茶博士

聶鑫森

在古城湘潭，到底有多少家茶館，沒人說得清，但若問及哪一家最負盛名，則路人皆知，手往雨湖那個方向一指：奇香居!

奇香居之所以名重古城，其一是它自立基以來，已有一百多年的歷史，大門上方那塊金字匾額便是明證，“奇香居”三個顏體大字出自前清一位翰林的手筆，門兩邊的對聯是大書法家何紹基所書：懶思身外無窮事；細品人間未見茶。奇香居雖是座平樓，卻是飛檐翹角，雕梁畫窗，氳氤出一派極古雅的韻致。茶廳的墻上，懸掛著名人的字畫，最為珍貴的便是唐伯虎的《品茶圖》，畫上青山高聳，古木杈丫，敞廳茅舍，短籬小草，有人于廳舍中細品名茶；題款是一首七絕：買得青山只種茶，峰前峰后摘春芽，烹前已得前人法，蟹服杯風朕自嘉。這氣派是別處沒有的。其二，奇香居的位置太好了，處在雨湖這風景勝地，窗外碧湖綠柳，鳥鳴花擁，四時景物不斷更替，品茶亦品景，妙不可言。其三，奇香居的設施是頗考究的，八仙桌、八仙椅、紫銅壺、錫杯托、景瓷蓋碗一應俱全，絕無粗俗氣。其四，這里有技藝高超的茶博士，你一進門，他們便笑著打招呼，把你引到座位上去；你喝什么茶，他們就有什么樣的泡茶法。比如碧螺春，全是上等的嫩葉，一斤竟有五六萬個芽頭，泡的時候先將開水倒進壺里，然后將茶葉徐徐放人，才不會把茶葉泡爛，才保得住那一股清香。若是來的人多，茶博士便要一顯身手，托一大堆茶碗陳列在桌上，他左手揭碗蓋兒，右手提壺，一手翻，一手沖，左右配合，紋絲不亂，速度快得驚人，桌上卻滴水不漏，這功夫好生了得!技藝最佳的自然要推肖小二了，他會玩“鳳凰擺尾”的絕招，茶壺、茶碗擺在桌上，他把大銅壺提起來，高過茶客的頭，壺尾略一擺動，沸水如虹，直射向壺中和杯中。滿了，大銅壺嘴一抬，水便收回，桌子上干干凈凈的，更不用說會燙著了茶客。單手玩“鳳凰擺尾”已屬不易，肖小二還能雙手玩“鳳凰擺尾”，一手一把大銅壺(那臂力可真了不得)，同時舉起，同時擺動壺尾，兩道沸水各奔其所，點滴不撒——不過，要茶館來了貴客，肯加倍給茶錢時，老板才叫肖小二獻此絕技，平素是不輕易玩的。

就因為奇香居有這些妙處，生意一直紅火。老板對肖小二也是分外看重，這樣的茶博士到哪里去找呢?他早許了愿，等肖小二成親那天，要慷慨送一份兒厚禮!

磨剪子戧菜刀的蘇子元，每晚都要到奇香居來坐一陣子。其實，對于喝茶聊天他并無多大的興趣，平生都是喝的白開水、生冷水，幾曾識得茶味?他之所以喜歡到這里來，是因為他未過門的女婿在這里當茶博士!女婿過門，不過是遲早的事，名分是早定下了。他只有一個女兒，而肖小二又恰恰無父母兄弟，雙方早就商定，一旦成親，小倆口就和他一塊住。肖小二是個很聰明很孝順的伢子，每次蘇子元一走進茶館，他便要迎上來，臉紅紅地喊聲“爹”，把蘇子元引到一個干凈的座位上，把精致的茶壺茶杯擺上，問您老人家是喝君山毛尖還是喝西湖龍井?蘇子元喜孜孜地說隨便隨便。眨眼間，茶便沏好，再打聲招呼：有客人了我去照料。然后，肖小二提著大銅壺閃到人堆里去了。旁人都夸蘇子元有福氣，找了這么好的一個女婿。蘇子元得意地喝口茶，喝得嗞嗞響。但他的眼光總隨著肖小二轉，看女婿怎么侍候茶客，怎么放茶葉，怎么揭碗蓋兒，怎么提壺沖水，那真是一種享受。當然也有一種遺憾，他還沒看過肖小二怎么雙手“鳳凰擺尾”，之所以每晚來坐茶館，就是希望什么時候一睹女婿的絕妙風彩。

正當盛夏。

大街小巷到處飄裊著熱氣，只有雨湖是一塊清涼之地。天落了黑，各處有了明明暗暗的燈火，電燈、煤氣燈、煤油燈、燈籠，古城頓時熱鬧起來。奇香居早就人聲沸騰，幾乎每張八仙桌前都晃動著滾滿油汗的臉和胳膊，熱天喝熱茶，聊一些南京城隍北京土地的閑話，不能不說是一種享受。

蘇子元蹣跚地走進了茶館，臉陰沉沉的，目光也很散淡。

“爹!”肖小二迎上來，親熱地喊一聲。

“嗯?！?/p>

“來，到這邊來，特意給您留了一個位子?！?/p>

蘇子元便跟著女婿朝偏中的一張桌子走去，那里坐了三個人，都和蘇子元熟識。蘇子元很喜歡女婿的這分細心，喝茶沒有熟人聊天，到底難受。蘇子元剛坐下來，肖小二便給他泡好茶。蘇子元忽然指著不遠處的一張空桌子，問：“那張桌子有人訂下了?”

“嗯。爹。是龍保長龍大爺訂下的?！?/p>

蘇子元目光頓時一暗，覺得全身都不自在，說：“小二，你去忙你的?！?/p>

肖小二答應一聲，提著大銅壺走了。

望著肖小二的背影，蘇子元嘆了一口氣。

“蘇子元，你命好?！迸赃叺娜苏f。

“唉，我命苦?！?/p>

“你看你看，又訴苦經了，我只是想到了那一天，討一杯喜酒喝，哈哈?！?/p>

“有那一天，我是巴不得?！?/p>

“怎么沒有?這不是眼面前的事!”

蘇子元差點兒擠出一泡眼淚來。

他覺得對不起肖小二。

下午，龍保長突然到了蘇家，兩只賊賊的三角眼盯著蘇子元的女兒翠枝看?？炝畾q的人了，還這樣老不正經!蘇子元是個老實人，一輩子就怕這些場面上的人物，這龍貴生不僅是保長，還是“圈子會”的龍頭大爺!他小心地問：“龍大爺，您老來，不知有什么吩咐?”

龍保長干笑幾聲：“來看看你和翠姑娘。喂，翠姑娘有人家了嗎?”

“有了。就是奇香居的茶博士肖小二?！?/p>

“小二啊，一個端茶泡水的，窮得叮哨響，一輩子也是個下人!”

“我們也是寒門窮戶，翠枝能配上小二也就不錯了?！?/p>

龍保長拉下一塊臉，說：“龍大爺倒是看得起你。我想收一房小，翠姑娘又年輕又漂亮，我很稱意，你看怎么樣?”

蘇子元嚇得渾身直哆嗦：“這……這……小二……我命苦啊?！?/p>

“過幾天我來下聘禮!”

龍保長一甩袖走了。

茶館大門外忽然一陣慌亂，接著便大搖大擺走進一個人來，又圓又大的腦袋，橫眉豎眼，一個紅紅的蒜頭鼻，一張露出大金牙的闊嘴；身著香云紗長袖衣，衣下面吊著一截打帶。他的后面，站著四個打著赤膊的漢子，腰間都插著牛耳尖刀。

是龍保長!

茶館里猛地肅靜下來，有人在座位上站起來拱手打招呼。

龍保長眼角也不斜一下，直著嗓子吼道：“有人沒有?”

胖胖的胡老板慌忙迎上來，肖小二也從另一個角落跑過來，兜著一臉的笑，恭恭敬敬地說：“龍大爺，請您的安?！?/p>

“我訂的座呢?”龍保長斜了肖小二一眼，傲岸地問。

“龍大爺，早給您備好了，來，請——”

胡老板打著哈哈，說：“龍大爺好久不來了，讓人怪想的?！?/p>

龍保長“哼”了一聲，隨著肖小二走到那張空著的桌子邊，和另外四個漢子威武地坐下來。

肖小二忙著去拿茶壺、茶碗，胡老板緊跟在后面，叮囑道：“小二，小心侍候?！?/p>

肖小二，“嗯”了一聲。

桌子上擺了把造型非常漂亮的細腰白瓷茶壺，

各人面前放了一只有托架的小蓋盅，蓋子如荷葉般袒在茶盅邊。

“龍大爺，還是喝龍井?”

“不，鐵觀音!”

肖小二從大圍裙的口袋里，摸出一小包茶葉，倒進茶壺里，正要提起大茶壺沏水時，龍保長說：“慢!”

肖小二謙恭地放下大銅壺，臉上依舊帶著殷勤的笑，說：“龍大爺，今兒小二聽您的調遣!”

“那好。你好好侍候你大爺。聽說你祖父也是湘軍里的人?”

“是的?！?/p>

“屌!你祖父不過是一個扛長矛的小兵，比得上我的祖父嗎?他老人家畢竟當過哨長?！?/p>

龍保長的嗓子哐哐響，引得所有的人都往這邊看。

蘇子元端茶杯的手嗦嗦抖起來，盡管是三伏天，身上卻襲上重重的寒意。

“龍大爺，那是的。我們這樣的人家，不過是到世上來混碗飯吃，哪能和您比!”

“豬和狗不也是混碗飯吃?難道你是豬你是狗?”

肖小二臉上掠過一絲不快，但隨即又賠上笑臉，不軟不硬地說：“龍大爺，小子們不過是豬是狗，這世界不過就是豬圈狗欄而已?！?/p>

“王八蛋!這世界是豬圈狗欄，我和你不是相同了嗎?”

肖小二頓了一下，說：“我不是這個意思。是……是是……龍大爺，讓我給您沏水?！?/p>

茶客們竊竊細語起來，這不是有意羞辱肖小二嗎?這不是仗勢欺人嗎?

“不要忙著沏水，大爺要好好和你擺談擺談。聽說你找了老婆了，有這回事嗎？

肖小二的臉有些發熱，當著這么多人的面怎么回答呢，他猶豫了一陣，才小聲說：“找了?！?/p>

“你喜歡她嗎?”

“喜歡?！?/p>

龍保長在嘴上叼了支煙，旁邊的一個漢子忙給他劃著火柴點燃了，他狠狠地吸了一口，“呼”地吐出一大團煙霧，拿腔拿調地說：“你一個跑堂的下人，怎么配找老婆?你養得活她嗎?”

那同桌的四個漢子肆無忌憚地狂笑起來。

肖小二臉上的肌肉痙攣了一下，忽地頭一昂，朗聲說：“龍大爺，叫化子都要找老婆，何況我還有一份兒差事!我們都還年輕，有兩只手，只要舍得做，大概還不致于餓死！”

話音剛落，龍保長一拍桌子，吼道：“你年輕，難道我就老了?”

“您不老!您是長輩了，原諒小輩的不會說話?！?/p>

“誰是你的長輩?誰是?”龍保長突然站了起來，指著隔桌的蘇子元，說，“蘇子元，你喜歡這樣的女婿嗎?”

蘇子元臉色慘白，囁嚅了半天，竟說不出一句話來。

“我跟你說定了，過幾天，我到你家下聘禮，翠姑娘我娶定了！”

滿場一片唏噓之聲，這世道是不成個體統了!翠姑娘已經有了人家，你龍保長怎么能這樣橫蠻不講理呢?

議論歸議論，誰也不敢站出來講一句公道話!

蘇子元可憐巴巴地望著肖小二。

肖小二牙齒咬得格格響，但臉上依舊擠出可憐的笑，在這一剎那間，他明白了岳父進茶館時的郁悶，明白了此中的種種情狀。他畢竟是一個男子漢，同樣有著一腔子滾燙的熱血，只是為了茶館的生意，他忍住了沒有發作。

“小二——”

“在?！?/p>

“你不服是不是?”

“小人不敢?！?/p>

“諒你也不敢。告訴你，當年你祖父打長毛時臨陣脫逃，就是被我祖父砍的腦殼!你們肖家就出這種軟包，哈哈?！?/p>

肖小二脖于上的青筋暴凸出來，有如蠕動的蚯蚓。

“你不信?是我祖父告訴我父親的，我父親又告訴了我!軍法如山，誰擋得住!”

肖小二雙眼里猛地噙滿了淚水，那沮水不是涼的，是一叢叢的火苗子。他真想大哭一場，但他強忍住了，咬緊牙關不作聲。

“胡老板!”龍保長又吼了起來。

胡老板像只圓球一樣滾了過來、惶恐地說：“聽龍大爺吩咐?！?/p>

“讓肖小二專門在這里侍候?！?/p>

“好。好?！?/p>

“讓他玩玩雙手‘鳳凰擺尾，茶錢——我會給你!”

龍保長邊說邊把兩塊光洋丟在桌上，很重的“叮哨”兩響。

“好的，好的。小二，去提兩把大銅壺來，小心侍候龍大爺?！?/p>

茶廳里又是一陣騷動，喲，雙手“鳳凰擺尾”，這絕活誰不想看。蘇子元好久就想看了，可惜逢的是這種場面，心里亂得像一團麻。他想起肖小二和翠枝，恨不得在自己的胸口上擂它幾拳。他發現肖小二的目光里，正滲進一種獰厲的東西，如刀如劍，一顆心便猛地懸了起來。

肖小二一言不發，去了里面的灶房，從烈焰熊熊的大灶上，取了兩只盛滿沸水的大銅壺來，站在龍保長的對面。

所有的茶客幾乎都站了起來，伸長脖頸看這難得一見的絕活。只有蘇子元兀自坐著，他預感到有一件大事要發生了。

肖小二把兩只大銅壺平舉上去，仿佛輕如鴻毛。眾人喊起“好”來，這臂力不是多年的功夫是練不出來的。

肖小二并不急著沖水，他朝前后左右看了看，說：“各位父老鄉親，肖小二多年來蒙你們關照，在這里我謝過大家了!大家好好看看我的本事，也許以后就看不到了!”

有人鼓起掌來。

接著，肖小二又對著龍保長說：“龍大爺，您有您的大手段，我也有我的小手段，各有各的活法，誰也不可勉強的。請睜大眼睛看，肖小二怎么侍候您龍大爺?！?/p>

龍保長點頭微笑，覺得自己很有面子，便睜大了一雙三角眼，倒要看看這雙手“鳳凰擺尾”怎么把開水注滿這細腰白瓷茶壺。與他同桌的四個漢子，也直勾勾望著那把茶壺。

整個茶廳一時間靜若墳場。

肖小二忽一聲斷喝：“龍大爺，請看——”

話音剛落，肖小二雙手一擺，兩把大銅壺略一傾斜，從壺嘴里飛速射出兩條烈騰騰的水柱，直撲龍保長圓瞪的兩只眼睛。只聽見哇呀一聲慘叫，龍保長雙手捂住雙眼，向后一倒。

那兩個眼珠子已經燙熟了。

四個漢子嚇得一愣，半天才回過神來，立即跳起來，從腰間拔出牛耳尖刀，向肖小二猛撲過去。肖小二紋絲不動，雙手一抖，壺嘴又射出沸水，直取這幾個漢子的面部。幾個漢子燙得哇哇大叫，滾作一團，茶館里頓時一片混亂。

肖小二瘋笑起來，大叫：“肖家人都是軟包嗎?”

其中一個漢子，硬著頭皮舉起刀，—直沖到肖小二面前，一刀猛插下去，深深地插入肖小二的胸口，然后手一松，扭頭就跑。

肖小二目燦亮，臉色出奇地平靜，雙臂依舊平舉著兩把大銅壺，身子筆直如松，竟不肯倒下。

所有的人被震懾得大氣都不敢出一口。這肖小二果然是一個血性男兒，死了也站得筆直!

蘇子元大哭著跑上前，抱住肖小二，大喊一聲：“我的好女婿啊——”

肖小二的手一松，兩把大銅壺“哐哨”掉到地上，是平落下去的，穩穩地立住了，里面的沸水竟沒有濺出一點一滴……

關于這件事的結局，老一輩人有種種說法：龍保長因雙眼潰爛呼天搶地而死；龍保長瞎了雙眼后，仍強娶蘇子元的女兒翠枝，新婚之夜被翠枝用暗藏的利剪扎死，她然后逃出來，與父親蘇子元遠走他鄉，從此音訊杳無……

到底何種說法為確，已不可考證。

但有一點是可以證實的，古城湘潭再沒有肖小二那樣絕妙的茶博士了!

責任編輯陳谷音