“駝峰”飛行員臺山救妹

帕蒂·哥莉　謝　昂

廣東臺山市白沙鎮飛鵝村是馬姓的聚居地，歷史上許多人家到加拿大謀生。其中，馬氏兄弟———馬邦基和馬紹基曾擔任過著名的“駝峰航線”的飛行員，他們的故事在加拿大廣為流傳，在故鄉倒是鮮為人知。當年，馬邦基回故鄉救出妹妹的過程，堪稱一段傳奇。

1942年5月，日軍攻陷緬甸和中國云南怒江以西地區，切斷了中國最后一條國際交通線———滇緬路。中美合作在中國西南山區開辟了一條國際空運航線：從印度飛越中緬印邊境的喜馬拉雅山到昆明、重慶、成都等地，這就是世界航空史上的壯舉，著名的“駝峰航線”。擔負空運任務的有中美合營的“中國航空公司”和美軍空運隊?！爸泻健贝蟛糠謾C師來自美國和加拿大，其中許多是華裔，有兩位機師是祖籍臺山的兩兄弟———馬邦基上尉和馬紹基上尉。他們因在二戰中的功勛，得到崇高的榮譽———亞洲太平洋軍功章、美國軍功章、二戰勝利獎章、駝峰勝利獎章；馬邦基是第一批“中航”飛行員，參與印度阿薩姆和中國之間的空運并且立功，1995年又獲得美國空軍頒授的高級榮譽飛行十字勛章和佩戴總統軍團綬帶。

馬氏兄弟的父親馬本坤，1890年離開出生地飛鵝村，乘船去加拿大淘金。在加拿大西岸的羅伯特王子市定居，開了一間雜貨店，有11個兒女要養活。1935年，馬本坤逝世，馬妻帶齊兒女，乘船回臺山安葬丈夫。

馬邦基在1936年回到加拿大，1938年進美國洛杉磯的加利福尼亞航空學院學習并取得飛行員資格。馬紹基也在一年后回到加拿大，在同一間學院取得飛行員執照。

1942年，馬邦基回到中國在“中航”做飛行員，駕駛運輸機飛行“駝峰”航線。馬邦基很快獲得“中航”最優秀飛行員的榮譽。他駕駛非武裝DC-3或C-46 運輸機，從印度運載軍火、汽油或者鈔票到中國，一次次避過日本快速的零式戰斗機的攻擊。這是一條危險的航線，在8個月里，他飛越“駝峰”420次。

馬邦基掛念困在故鄉的母親和妹妹。1944年2月，他決定回鄉尋找她們。這年，他24歲。他先坐飛機從廣西桂林到柳州，然后坐火車、坐船到廣東江門。他花錢請了兩個人帶路去飛鵝村。一路上很危險，有一次，要躺在棺材里，才混過日軍的崗哨。

開始，他聽不懂那兩個向導的土話，后來慢慢地聽懂了一點。有一天，他聽到他們密謀劫殺他，便謊稱自己隨身藏了一支槍。那兩個向導才不敢再起壞心。

歷盡艱難，馬邦基終于回到飛鵝村，給了母親和妹妹一個天大的驚喜。當時村人的生活都陷入困境，甚至要吃樹皮，還要時刻擔心日本人的侵襲。馬母的身體非常虛弱，他只能帶12歲的妹妹飛紅走。

回程比返鄉更危險。為了避過日本人，不得不由當地農民帶領走夜路，甚至曾經在妓院匿藏，好不容易才到了江門。他們從江門乘船去梧州時，船遭到日本零式飛機的掃射而擱淺。這時，馬邦基發現妹妹不見了，不由得心頭一涼!當船工把船推離沙灘準備再度起航的時候，他看見妹妹從岸邊懸崖的山洞里跑出來……

到了柳州，乘火車去桂林。機車太老了，他和妹妹常常要和旅客們一起推車。到達桂林時，這個城市正受到日軍的猛烈進攻。馬邦基和妹妹終于搭上“中航”的飛機去重慶，飛機起飛后不久，桂林淪陷。

1944年4月，邦基的弟弟紹基也到了中國，在“中航”任飛行員。他在“駝峰”航線作了337次回飛行，也經歷過許多危險。有一次，機翼結了厚冰，他們被迫把貨物拋落喜馬拉雅山上，貨物中包括8.65億元中國鈔票，那是美國給中國政府的貸款。后來有人問他：有沒有想過把一些錢塞到自己的口袋里？他說，人死了，錢完全沒有價值。如果飛機墜毀而他們幸存在喜馬拉雅山，那些鈔票也許可以生火取暖。

馬邦基于今年5月6日在加拿大蒙特利爾逝世，享年85歲。加拿大的《環球郵報》和《蒙特利爾報》發表長篇文章報道他的事跡。83歲的馬紹基住在愛蒙頓，《飛機月刊》今年7月號有長文報道他。這些年來，當地許多報刊發表過不少關于他們的文章，馬氏兄弟成了社區的知名人士。他們的妹妹飛紅，住在溫哥華，至今清楚地記得哥哥當年是怎樣搭救她的。