為幾粒米發火的老太太

我幫助你是因為我有這個能力，等你有了這個能力，再去幫助一個需要幫助的年輕人，就是對我的報答了。

戴梅西太太是我在加拿大多倫多市的房東，80多歲了，有點兒駝背，鶴發童顏。

戴梅西太太祖籍德國，有3個兒子，都在外地工作，她一個人住一套裝修豪華的房子。那年我到多倫多，經過熟人介紹，與戴梅西太太達成協議，借住她的一間臥室，廚房、餐廳等兩人合用。我三餐自理，每月交房租，但房租很低，不到當地正常租金的四分之一。

協議歸協議，每天早上我剛起床，戴梅西太太就把我的早餐做好了，有時候，我很晚才回家，她已經休息了。我到廚房做飯，看見一張紙條：“晚飯在冰箱里，熱一下再吃?！狈孔獗緛砭偷?，我怎么好意思再白吃飯，我給她錢，她不要，提出提高房租，被她拒絕。沒想到，在異國他鄉，我遇到了中國式的古道熱腸！

戴梅西太太對我照顧得無微不至。她特意為我準備了學習英語的錄放機和寫作用的文具，還在我房間的壁櫥里放了一個小布袋，供我存放臟衣服。我總想等布袋滿了每周洗一次，但布袋尚未裝滿，戴梅西太太就替我洗了。讓一個８０多歲的老太太為自己洗衣服，我實在無法接受，當天晚上我要求她別再為我操勞，她卻給我講了一段往事：“你學習緊張，還要打工，很少有空閑，而我是個閑人。年輕的時候我離開德國的家鄉到法國巴黎讀書，房東待我非常好。離開法國時，我說要報答她。她說：‘我幫助你是因為我有這個能力，等你有了這個能力，再去幫助一個需要幫助的年輕人，就是對我的報答了。娟子，現在我把這句話傳給你。我的骨節正在生銹，就讓我多活動一下吧！”她的這番話讓我終生難忘。

我吃西餐不太習慣，就自己做中餐。在多倫多期間，我的主要食譜是米飯加一菜一湯。第一袋米吃完，附近商店里卻見不到這種便宜的大米了，我只好吃了一個星期的面包、黃油和沙拉。一天回家，我發現戴梅西太太很疲勞，面露喜色。我正要扶她上樓，她突然說：“看！那是什么？”

我順著她的手向廚房看去，墻邊放著我想買的那種大米。一袋大米１０公斤，不知是哪位好心人幫她送到家中的。我正在疑惑，戴梅西太太說：“我在商店里發現了你想要的米，可惜只剩下一袋了，想回來讓你去買，又怕別人買走，只好自己扛回來?！?/p>

我吃了一驚。她扛著這么重的東西，弓著腰步行六七百米。直到如今，我腦海中閃過這個畫面時，仍激動不已。

不料，幾天后，戴梅西太太卻因為大米對我發了火。

我做飯總是掌握不好火候，常有少量飯焦了粘在鍋上刮不下來，我就用水泡一下，然后連水帶飯倒入池中。戴梅西太太看了很不高興，和善的臉上第一次出現了長輩的威嚴。她大聲說：“把飯撈出來！” 我老老實實地照做了。此后，她給我講了一番節約糧食的道理，她的話使我汗顏，發誓再也不浪費糧食。

戴梅西太太年輕時到過世界上的很多地方，曾兩次來到中國，游覽了絲綢之路和長江三峽。談起中國，她常常感嘆：“太老了，沒法學漢語，否則我就可以讀讀李白和杜甫的詩了?！贝髅肺魈珜χ袊氖绿貏e感興趣，茶余飯后，我們常常在一起聊天，她讓我給她講講中國的民俗。每到這時，她總是抑制不住向往，念叨著：“我還要去中國！”

我要回國了，戴梅西太太緊緊擁抱我，說：“娟子，我還會去中國的！”

劉若海摘自《青年參考》

2008年10月28日