機槍

溫如水

槍械發明的里程碑

1882年，美國工程師海勒姆·馬克沁赴英國考察時發現，士兵的肩膀時常因老式步槍的后坐力，被撞得青一塊紫一塊。馬克沁決定對此進行改裝。

1884年，馬克沁在研制出自動步槍后，又成功制造出世界上第一支機槍。這是一支真正意義上的全自動機槍。它的自動動作是利用火藥氣體能量完成的。在子彈發射的瞬間，槍機與槍管叩合，共同后坐舊毫米后槍管停止，通過肘節機構進行開鎖、抽殼拋殼、供彈、擊發、蓄彈、閉鎖，再擊發，一氣呵成。如此反復，每秒10余次，每分鐘可發射600余發子彈。

機槍制造完成后，馬克沁市想秘密地進行射擊試驗，卻不料走漏了風聲。英國劍橋公爵聞風趕到小作坊參觀，而皇室一動，舉市跟隨，大批要人接踵而至。馬克沁機槍颶風般的掃射，讓所有參觀者目瞪口呆。從此，馬克沁和他的機槍名揚世界，也標志著一個新時代的開始。

現在，由馬克沁首創的火藥氣體能量自動射擊三原理——槍管后坐式、槍機后坐式和導氣式，仍被現在的槍械設計人員沿用。

橫行疆場

馬克沁機槍一誕生，立即在戰場上顯示出卓越的性能。在1893年，羅得西亞50名步兵使用4挺馬克沁機槍，擊退了5000名祖魯人的猛烈進攻。

但直到1905年的日俄戰爭中，雙方激烈的機槍對射才使機槍受到主流戰場的重視。那次戰爭中，俄軍使用馬克沁機槍，而日軍使用另一種著名的機槍——哈齊開斯機槍。前者威力和可靠性均優于后者，特別是俄國人首次使用帶防盾的低輪架機槍，發揮了意想不到的作用。

機槍的強大威力使當時許多著名的槍械設計師都投入到機槍的研制之中。手槍設計的泰斗、美國人勃朗寧也不甘人后，先后推出了多型機槍(題圖)。

第一次世界大戰中，馬克沁機槍被武裝到坦克、裝甲車、飛機、軍艦，甚至“齊柏林”飛艇上，靈活機動。這顯示出機械化部隊發展的趨勢。但無論哪種機槍，都是士兵沉重的負擔。

早期機槍普遍需要4人來完成操縱與射擊。一個瞄準，一人供彈，一人觀察了望，一人協調指揮。

從重到輕

當時，美國人麥克蘭設計了能單人攜帶、用彈盤供彈、有兩腳支架的輕機槍。后親，他將設計方案轉讓給軍官兼發明家路易斯。1911年，路易斯機槍在美國誕生。

但這種機槍并沒有得到美國軍方的青睞，于是路易斯轉赴歐洲，在比利時找到了知音，得以批量生產。這種機槍質量適中，槍托抵肩，可以較方便地供單人攜帶和使用，彈盤里有97發子彈。路易斯機槍最顯著的特征是又粗又圓的槍管，其中充滿金屬薄片。這種散熱方式是比水冷更方便的空氣冷卻，成為水冷式的終結者。因為射擊聲音獨特，被稱為“比利時的響尾蛇”。它也是公認的世界第一挺航空機槍。1912年6月，美國上尉錢德勒將它裝到一架飛機上，向敵方目標進行空襲。這一消息迅速成為當時頗為轟動的新聞。

真正認識到機槍重要性的是德國。第一次世界大戰中，德國陸軍裝備了12500挺馬克沁機槍。索姆河戰役是機槍史上最令人驚心動魂的戰例。1916年7月，德國人以平均每百米一挺馬克沁機槍的火力密度，向40千帶進攻面上的14個英國師瘋狂掃射。一天之內就使6萬名英軍士兵傷亡。機槍的殺傷力和血腥氣在這一天達到了頂點。

到第一次世界大戰結束時，機槍真正變成了戰場上的主流，直到今天。

馬克沁(1840－1916)：世界上第一種自動機槍的發明人，人稱自動武器之父。他與卡拉什尼科夫及毛瑟一并被稱作世界三大槍械設計師。馬克沁機槍的出現標志著自動武器時代的到來。馬克沁晚年致力于無煙火藥生產工藝和航空問題研究。