小紫
“磨洋工”一詞,一般指消極怠工。其實,最初“磨洋工”并不包含磨蹭、怠工的意思,而是建筑工程的一道工序。中國舊式的房屋建筑,官宦人家向來講究“磨磚對縫”。磨工,就是指對磚墻的表面進行打磨,使之平整、光滑。1917年至1921年,美國用清政府的“庚子賠款”在北京建造協和醫院和協和醫學院,由于這項工程是由外國人出資并設計,中國工人就稱它為“洋工”。協和醫院共有主樓14座,又是高層建筑,“磨工”工序十分浩繁。所以,參加建筑工程的許多工人就把這一工序稱為“磨洋工”。
(肖進摘自《羊城晚報》2008年12月24日)