何 必
2009年3月9日,世界上最知名的玩具——芭比娃娃,迎來她50歲的生日。為了給這位“人造美女”做壽,“紐約時裝周”特地舉辦了專場時裝秀。從芭比娃娃第一次走下生產線至今,她憑借“一己之力”托起了一個年銷量高達60億美元的玩具帝國。
如果要比影響力,恐怕沒有哪位明星可以和芭比一較高下:在全球范圍內,每秒能賣出3個芭比;在美國本土,芭比娃娃的數量超過了國民人口總和。她甚至有能力跨越膚色和政治的藩籬,調查顯示72%的波多黎各女孩和49%的智利女孩人手一個芭比娃娃。
在芭比的衣柜里,掛滿了阿瑪尼、迪奧、紀梵希、范思哲等時裝大師的作品?,F實世界中,女人所有的夢想,你幾乎都能從芭比的包裝盒里找到。
芭比取得成功的秘訣源于其定位的精準—做一面能反射少女心中夢想的鏡子。在芭比娃娃出現以前,兒童玩具普遍表現出一種低齡化傾向,是大人教養孩子的工具。芭比卻反其道而行之,讓孩子們去規劃一個成年人的生活。這種設計正好暗合孩子心中期待長大,由自己而不是家長掌控人生的渴望?!队肋h的芭比》的作者羅德說:“芭比是一個世界性的形象,但在每個孩子的內心世界,她都像一個人的指紋那樣私密?!?/p>
無論生于什么時代,在哪個大洲登陸,芭比娃娃都能迅速找到適當的身份。她擁有多種國籍,可以是歐洲人、中國人、印度人、非洲人……她所代言的民族達到45種之多。
芭比從事過80多種職業,其中有模特、設計師、醫生、宇航員、女企業家、警官、運動員,還做過聯合國兒童基金會的志愿者甚至修女。
芭比娃娃有超過43種寵物,21只狗、12匹馬、3匹矮種馬、6只貓、1只鸚鵡、1只小黑猩猩、1只熊貓、1只小獅子、1頭長頸鹿和1頭斑馬。她還擁有幸福的家庭,1個愛她的男友。
孩子們能從這些不同種類的產品里組合出毫不雷同的芭比。豐富的產品線不但為美泰公司賺取了巨額利潤,更讓芭比迷們永遠沉浸在新鮮感和收集樂趣中,使得芭比玩具雖然歷經半個世紀,依然富有生命力。
芭比的“世界之旅”可謂一帆風順,但這并不意味著她沒有競爭對手。芭比娃娃完全按照美國審美標準雕刻出來的五官、發色和身材,很容易引起異文化欣賞者的不滿,從而催生出反對派與競爭者。
最明顯的例子是在阿拉伯地區,芭比的地位就受到來自敘利亞公司“新少年設計室”制作的玩具娃娃—“芙拉”的挑戰。芙拉的外形不像芭比那么豐滿性感,也不穿那些華麗暴露的服裝,她面容恬靜溫柔,身穿素色長袍或職業長外套,頭上還裹著大大的頭巾,代表著中東地區傳統女孩的形象。
如果說和芭比爭奪本土市場的還是她的仿效者,那更大的挑戰則來自其他創意玩具的崛起。相比身材高挑、曲線明顯的芭比,Hello Kitty這只頭上有一個蝴蝶結的白色小貓幾乎去掉了所有性別元素,只留下了一個純粹的可愛形象。這種去掉性別化的處理,相比芭比突出女性體征的設計,無疑能在新時代贏得更廣泛的客戶群。再加上日本動漫文化從20世紀70年代開始不斷滲入西方社會,青少年接受程度越來越高,又為Hello Kitty的流行開拓了一條快車道。
未來芭比娃娃的最大敵手,也許將是平臺玩具。平臺玩具也稱為畫布玩具,是玩家使用統一的玩具模型,以此為基礎進行自由創作的玩具。它本身幾乎不添加任何設計,全部交由玩家創作。在全球信息可以被即時分享的時代,青年人不愿意被強加任何的意見,希望世界按照自己的主張重新構建。這樣的思想無疑會對已經“定型”50年的芭比娃娃產生強烈沖擊,甚至將改變整個玩具設計界的版圖。
(翠萃摘自《環球》
2009年第6期)