重樓百合擁有世界上最大的基因組

重樓百合（Paris japonica）是一種非同尋常的植物，然而，正是這種很難栽培的開花植物，最近震驚了整個科學界，因為科學家發現它擁有世界上最大的基因組，有1500億個堿基對（連接在一起形成DNA的基本模塊），其數量是人類的50倍。

重樓百合的DNA比目前已經分析過的所有其他植物和動物的基因組都更大，盡管人類被認為是世界上最復雜和最高級的一種動物，但是這種植物的基因組比人類基因組長50倍?；蚪M（決定每種生物體的發育情況的生物代碼）由在幾乎所有活細胞里發現的DNA組成。

如果把所有堿基對展開，僅重樓百合的一個細胞里的這種遺傳信息就能延伸超過328英尺（99.97米），比英國倫敦議會大廈頂的大鐘還高，而人類一個細胞里的堿基對排列長度僅為6.5英尺（1.98米）。這一發現促使科學家對我們的基因組為什么這么小產生疑問。該研究或許還有助于發現新型藥物。

英國皇家園林丘園焦佐爾實驗室的遺傳學家伊利亞·雷特徹博士是獲得這一重大發現的科研組成員之一，該科研成果發表在《林奈學會植物學》雜志上。

雷特徹表示，擁有這么大的基因組，是導致重樓百合生長緩慢和容易受到污染及其他極端環境影響的原因。她說：“擁有這么龐大的基因組，確實對植物具有很大影響?；蚪M十分龐大的植物，走向滅絕的風險會更大，對污染更敏感。擁有這么多DNA，意味著生長過程中的每次細胞分裂都要復制所有DNA，這需要花費更長時間，因此它生長速度更慢?！?/p>