小游戲的大生意“僵尸”吃掉了你的電腦

文/胡斐

小游戲的大生意“僵尸”吃掉了你的電腦

文/胡斐

穿襯衫打領帶正襟危坐的上班族，冒著被老板發現、手腕抽搐、睡眠不足的危險，齊齊緊盯電腦屏幕，全情投入地阻擋“僵尸”。

美國科技博客Technologizer去年底預言，在2010年度最火游戲排行榜上，《植物大戰僵尸》將占有一席。沒出三個月，其論斷就得到了事實的強力支撐— 美國休閑游戲開發商Po p C a p Games2月26日宣布，他們在iPhone上發行的手機版《植物大戰僵尸》，9天內賣出30萬份拷貝，賺足100萬美元。這是單款游戲突破100萬銷售額耗時最短的一次。

早在去年5月就已推出PC版和Mac版的《植物大戰僵尸》，自面市以來就有著超高的人氣。據說在其魅力感召下，美國的中產階級已經紛紛擠出上班偷懶的時間“打僵尸”了。大洋這一端，以大學生和白領為主力軍的中國“僵尸控”也與日劇增，用電腦玩這款休閑單機小游戲的年輕人，在人數上絕對超越了用手機上微博的中年人。

“山寨”引發共鳴

“與其他游戲早期發售的態勢相比，《植物大戰僵尸》是我們賣得最火爆的?！盤opCap Games營銷負責人表示。

這款游戲三年前就有了初始模樣，靈感來源于“園藝”，不停修改后成了今天這個樣子。一開始，它的名字是《活死人之園》（Lawn of the Dead），影射僵尸電影《活死人黎明》（Dawn of the Dead），因法律原因，最終改名為《植物大戰僵尸》。

與其他經典益智類小游戲類似，《植物大戰僵尸》的情節很簡單，就是在草坪上種植各種植物，防止僵尸進入房子吃掉主人的大腦，僵尸所具有的本事也因“尸”而異。其畫面看上去甚至有點簡陋，像是給孩子做的普通游戲。不過，它的迷你小游戲類別的名稱，明確標示著“Dead Zeppelin”，影射樂隊“齊柏林飛船”（Led Zeppelin）；“小僵尸大麻煩”（Big Trouble Little Zombie），影射電影《妖魔大鬧唐人街》（Big Trouble in Little China）；“Ace of Vase”，影射樂隊Ace of Base；“我，僵尸”（I，Zombie），影射小說及電影《我，機器人》（I，Robot）。而那個著名的舞者僵尸，外形與《顫栗》中的邁克爾?杰克遜相似，會召喚大批粉絲。游戲中介紹這種僵尸的標簽上寫道：“舞者僵尸與一切在世或已去世之人士無關。如有雷同純屬巧合?！边@類暗喻對于孩子們來說毫無意義，卻會令熟悉這些電影和樂隊的家長們激動萬分。

游戲制作者們讓植物“模仿者”表達了自己的心聲—“我還記得1976年的僵尸戰爭，”模仿者用粗啞年邁的聲音說道，“那個時候，我們沒有豌豆射手之類的高檔貨。我們僅有的只是自己的膽量和手上的小泥鏟?！?/p>

于是，穿襯衫打領帶正襟危坐的上班族，冒著被老板發現、手腕抽搐、睡眠不足的危險，齊齊全情投入到能與其內心產生共鳴的阻擋“僵尸”的行動中去了。

小游戲的勝利

美國休閑單機游戲起步于2003年，最早有消除類游戲（如《寶石迷陣》）、模擬經營類游戲（如《美女餐廳》）、解謎類游戲（如《神秘視線》）等，發展至今，勢頭已經不亞于大型游戲。

相較于《極品飛車》、《使命召喚》這樣的神作，小游戲最大的優勢莫過于上手簡單、游戲性強、畫面簡潔，而且在電腦桌面上進入和退出極其容易，玩家可以隨時停下來去忙其他事情，又不像網絡游戲或大型游戲那樣消耗時間和精力，是打發垃圾時間的完美工具。

《植物大戰僵尸》附帶各種小游戲關卡、新角色開發、秘笈收集等等，連主題曲都精心制作，廣為傳唱，的確是PopCap Games三年磨一劍的功夫，該公司還曾發行過《祖瑪》《寶石迷陣》《幻幻球》《吞噬魚》《黃金傳說》等經典的益智類游戲。另一個休閑游戲巨頭Big Fish（大魚），近期也推出了一款根據愛倫?坡同名小說改編的機關解謎游戲—《莫格街兇殺案》，游戲最后甚至附送主題曲的鋼琴琴譜，并可下載示范音樂片段，工作組同時制作了大量游戲片花、桌面墻紙，以及下一部根據愛倫?坡小說改編的游戲《黑貓》的預告片。這家公司著名的系列解謎游戲《神秘視線》以一年一部的速度連續推出6年，場景和設計美輪美奐可，深得粉絲推崇。

當然，PopCap Games和Big Fish們不用為游戲制作資金發愁。

美國休閑單機游戲市場規模2007年達到了1.82億美元，預計到2010年將達到3.3億元，近一半的休閑游戲用戶家庭年收入在25000美元至74999美元之間，屬于典型的中產階級，美國收入在這個范圍內的用戶總數約2億人，占美國總人口的2/3，巨大的用戶數量吸引了無數商家的廣告投入。市場分析研究專家James Kuai表示：“雖然面臨著YouTube、Facebook之類新興網站的競爭，游戲仍是網上娛樂的主要活動，其中又以休閑游戲占主體。游戲同時也有商業上的優勢，它不像社交網站和視頻分享網站那樣只有廣告這么一個經濟來源，而是有著更成熟的贏利方式，不僅包括網頁廣告、內置廣告、試玩，還有月費收入?！?/p>