物理學博士默克爾留給公眾的印象是嚴謹務實、不善言辭。德國政治學家卡爾-魯道夫?柯爾特這樣描述默克爾的形象:“雖然有些缺乏激情而謹慎內斂,但卻嚴肅而真實,讓人感受到她是在為選民服務而奔波,并不是為了自己?!?/p>
她最大的功績無疑是成功遏制住了歐債危機。在歐洲深陷債務危機的泥潭之際,她對選民承諾,“德國將以強大的姿態走出這場危機?!睆倪@幾年德國的經濟數據來看,她幾乎已經兌現了承諾。德國經濟度過了歐債危機的最糟糕時刻,失業率下降,出口保持強勁,德國2014年的經濟前景光明。
在對待歐洲事務上,默克爾秉持一貫的實用立場,拒絕用德國利益做妥協。盡管作為歐盟領導者,默克爾卻懂得,德國人的利益是她的首要任務,多數德國人更珍視經濟實力帶來的安全感,而非隨實力而來的責任。她在拯救歐債危機以及保護德國利益之間拿捏得當,塑造了一種“納稅人的錢在我手上很安全”的形象。
盡管在國內得到選民支持,但在歐洲其他國家,特別是重債國,由于推行“緊縮”政策,并制定嚴格資助條件,默克爾因此得罪不少歐洲人,抗議默克爾的海報中隨處可見她被畫上象征魔鬼的犄角。在希臘和西班牙人看來,默克爾并不是溫柔的母親。
雖然面對爭議,但作為歐洲的領導者,默克爾再次當選不僅影響德國,更將牽動歐洲。歐債危機仍未結束,如何處理好德國與歐洲的關系、如何幫助歐洲重振雄風,推動歐洲一體化進程,將是默克爾在第三任期內面臨的挑戰。