湖南公債引發的彈劾軍機案

日俄戰爭中，蕞爾小國日本竟然戰勝了傳統的歐洲列強俄國，中國舉國震驚，認為證明了立憲政體優于專制政體。清廷也認識到實行改革的必要性，決定預備國會。作為準備工作，1909年各省設立諮議局，實際承擔著地方議會的功能。1910年，資政院成立，作為將來國會的基礎。資政院剛剛開院，就遇到了巡撫與諮議局的權力抗衡。

湖南巡撫的大麻煩

1910年9月，新任湖南巡撫楊文鼎遇到了前任遺留下來的大問題：在4月的“搶米風潮”中，長沙饑民認為糧食價格暴漲主要是由于巡撫岑春萱與外國勢力勾結，在災年還將湖南的谷物運往國外販賣。當不斷上漲的糧價使得一家四口被逼自殺后，數萬饑民大肆沖擊官府的糧倉，并燒毀停泊外國船只的碼頭與教堂。當時，剛上任的楊文鼎逮捕了鬧事群眾，并迅速調用官府庫銀平抑了糧價，民變才得以平息。然而，事情遠遠沒有結束。英、法、美、德、日、挪威等國要求湖南巡撫賠償民變中損毀的建筑、機械等，共計白銀八十余萬兩。

此時，湖南省根本無力支付如此大規模的開支。楊文鼎估計，1911年全年收入才674萬兩白銀，當年支出就要831萬兩，本身就存在巨大赤字?，F在賑濟災民已經花去了近100萬兩白銀，又要賠償國外損失，楊文鼎別無他法，只好仿照直隸、湖北等省發行公債120萬兩，從1910年10月1日（農歷）起，分6期每月發行20萬兩，公債分六年償清，每年償息26萬兩。湖南礦山眾多，僅水口山鉛礦一年收入即可達30萬兩。也就是說，長期看，湖南完全有能力償還公債及利息。

一切計算妥當，正當湖南官錢局準備發行公債時，湖南諮議局提出了強烈的抗議。湖南諮議局中議員除了傳統官僚外，還有大量地方鄉紳、精英，以及新興的商紳，非常關注財政事宜。按照諮議局章程，省內的財政收支、內外債的發行均必須經過諮議局的批準。讓議員們氣憤的是，清廷竟然批準通過，就等于蔑視了他們的審議公債的權力！湖南諮議局議長譚延闿上報資政院，要求其進行審核。

資政院議員人數200人，其中一半由各省諮議局選舉產生，即民選議員，開國會后組成下議院，議員中多為地方精英。另一半則組成上議院，議員多為皇室宗親，滿漢世爵、部院衙門官等，將先由都察院、地方大員等推薦可靠人選，再由皇帝進行差額遴選，即為欽選議員，如此也便于保證資政院議員對政府的支持。為了能夠更好地控制資政院，清廷還規定資政院總裁、副總裁、秘書長均由皇帝直接指定，擁有表決權。因此，欽選議員比民選議員多三票，清廷能夠保證人數上的優勢，通過欽選議員抑制民選議員操縱資政院。

基于這樣的設置，清廷自然有恃無恐。雖然資政院迅疾做出反應，認為湖南巡撫顯然違反了行政程序，要求清政府宣布公債招募無效，并處罰楊文鼎。但是清廷卻迅速發上諭認為此案已經經過度支部的核準，湖南巡撫確實疏漏，“下不為例”，但此次公債發行仍然有效，上諭以軍機大臣副署。實際上袒護了湖南巡撫，忽視了資政院的要求。上諭一出，四下嘩然，這個解釋甚至遭到了更傾向于維護政府的欽選議員們的駁斥，議員們要求資政院做出決議后向上請旨裁奪。省諮議局與巡撫之間的沖突演變為資政院與軍機處之間的矛盾。

資政院決議彈劾軍機

針對這件事情，大部分議員都認為在內閣產生之前，軍機大臣作為政府實際上的首腦，理應對副署的文件做出解釋，否則就是行政機關越權。還有議員批評此舉就是蔑視憲法和法律，“若不遵守法律，就沒有國家……中國到了這個地步就是不守法律的緣故”，并指責政府只知道有地方督撫，卻不知還有民眾與輿論。眾多議員堅決要求立刻請領班軍機大臣奕劻前來解釋。

不知道是由于輕視了資政院，還是確實公務繁忙，奕劻最終拒絕了出席質詢會議。眾多議員甚為不滿，認為軍機大臣不僅否認了資政院的獨立性，干涉資政院事務，而且漠視資政院權力。資政院開始醞釀彈劾軍機大臣。

而在此階段，軍機大臣又將廣西高等警察學堂限制外籍學生案、云南鹽斤加價案等分別交給民政部與督辦鹽政大臣政務處分別核實。這些事情本身都應該由皇帝裁決，而軍機大臣竟然讓行政機關去核準。議員們明白，此例一開，資政院就徹底被丟在一邊，成為僅僅聽會或者簡單地鼓掌通過、舉手表決的花瓶了。因此紛紛提出彈劾議案，最終經過資政院的表決，124 名到會者中，112 人贊成彈劾軍機大臣。議長溥倫決定由六名議員起草彈劾軍機大臣的草案。

面對此舉，清廷大為震驚，想不到剛剛成立的資政院竟然真敢彈劾軍機。奕劻趕緊將廣西、云南兩案件改為按資政院所奏行事，希望通過讓步達到取消彈劾的目的。

對于軍機處的讓步，有部分欽選議員認為可暫緩彈劾議案，并堅決反對直接彈劾領班軍機大臣奕劻；也有激進的議員直接攻擊清廷不愿意速開國會，就是不想承擔行政責任，因此不僅要彈劾軍機大臣，更要彈劾整個軍機處。面對民選和欽選議員意見的分歧，陶峻等幾位議員展開了積極的勸說和游說工作?！稏|方雜志》等新聞報刊也公開發表社論，支持議員們的行為。經過社會各界與議員們的努力，最終資政院做出決議，決定繼續彈劾軍機。資政院與軍機處之間的矛盾達到最高點。

彈劾軍機之后

清廷見讓步不成，便轉而采取更加強硬的措施。攝政王直接發出朱諭訓斥資政院，告誡他們設置管制和處置百官是欽定憲法大綱已經規定的，而朝廷何時設置責任內閣，則由朝廷定奪，絕不許資政院干涉。同時，軍機大臣也開始拉攏部分欽選議員，一方面向他們許諾好處拉攏議員，另一方面甚至恫嚇較為激進的議員。然而令朝廷始料未及的是，這些舉措反而徹底激怒了資政院的議員。

當有議員威脅民選議員末代狀元劉春霖，已有人對軍機大臣獻計打算按照對付譚嗣同等人的辦法對付不聽話的議員時，劉春霖擲地有聲地回答道：“今日為國民代表，斷不敢做諂諛的話貽誤全局。正是由于幾個議員在政府里面奴顏婢膝，才被政府所看輕，致使資政院議案不能落實……就是面見監國攝政王，也敢這樣說，不敢做諂諛之詞”。當他演講時，一句一拍掌，一字一拍掌，滿場歡動，議員的個人風骨也可見一斑。

身為皇族的資政院總裁溥倫，面對攝政王的責問以及要求他約束議員的敕令，也毫不畏懼，認為議員此舉不過是熱心愛國，且議會與政府沖突在各國均不鮮見，不足為奇。其他資政院議員的斗爭也更加昂揚，開始直接批評攝政王的朱批“違背憲法精神”，聲稱如果沒有獨立的議事權力，就不如解散資政院；各省諮議局也聲稱如果資政院被解散，各省諮議局也將自行解散，給軍機處施加壓力。而軍機處大臣也提出辭職請求。攝政王見兩方如此堅決，將雙方的請辭折子均留中不發，耐心安撫雙方，并同意憲政編查館開始編制內閣官制，資政院才放棄了彈劾。

轟動一時的彈劾軍機大臣案得以平息。資政院勤懇議政、據法力爭的努力駁斥了中國民智不高不適合開國會的謬論，也讓民眾看到了真實有效的監督對于規范行政的重要意義。endprint