動物頻道 / 皇帝企鵝:父愛如山

劉偉偉

南極大約是地球上最冷的地方，長年累月處于冰封狀態，因此，想在南極活下來，并且生兒育女，必須付出更多。這一點，南極的原住民——皇帝企鵝做得很好。雖然大家同屬于鳥類，但它們從不像遠在溫帶、熱帶地區的一些鳥兄弟一樣，棄孩子于不顧。相反，雄皇帝企鵝堪稱是最好的爸爸。

為育兒長途跋涉

皇帝企鵝是一種能在海洋中飛翔的鳥兒——它們擁有流線型的身體，能防水、只要輕輕抖抖就可以很快干燥的毛，以及一對能劃水的腳。它們在海洋中追逐食物（南極魚、磷蝦等），過著自由自在的生活。除了海豹和虎鯨，它們幾乎沒什么天敵。然而，當夏季即將過去，所有年滿5歲的皇帝企鵝將自動中止這種悠游生活，因為它們戀愛、結婚、生子的時候到啦！

此時，皇帝企鵝們會自發地排成一個長隊，從海洋走到內陸，目的就是為了尋找一個安全的、可以抵擋寒風襲擊的地方。

這個地方往往距離海洋（它們的捕食區）達90千米，如果在海洋里，這點距離并不算什么，可是，你知道，這是在陸地?；实燮簌Z的腿很短，它們走在陸地上總是搖搖擺擺，既辛苦，速度又慢。更可怕的是，冬季已經開始，白晝越來越短，氣溫也迅速下降，它們要在寒冷中走很多天。疲憊不堪的時候，它們只好趴下來，讓肚子貼著冰滑行……

接受雌企鵝的檢閱

歷經千辛萬苦，終于到達目的地。它們的工作這才剛剛開始，雌皇帝企鵝要為孩子找一個好爸爸，它一定要身體健康又強壯。唯有這樣，才可能更好地照顧孩子，將來還有很多仗要打呢！

雄皇帝企鵝即使已經很累，也一定要想方設法證明自己（不然不就白來了？），而雌皇帝企鵝呢，則用視覺和聽覺全方位地考察著對方。經過慎重挑選，終于，皇帝企鵝們結成了一對對伴侶。好了，在隨后的日子——從開始交配到小企鵝誕生、獨立生活之前——它們始終和一個固定的配偶在一起，以便更好地照顧它們的獨生子！

當然，沒有達標的雄皇帝企鵝也可能遭到拒絕，孤零零地站在零下40攝氏度的寒風中，期待著下次愛情之神的光臨（每年都有一些雄皇帝企鵝打“光棍”，但它們也想養育孩子，為此，它們會偷其他爸爸的孩子或者用一塊石頭假裝孩子）。

把孩子放在腳背上

婚后不久，雌皇帝企鵝產下了一枚淡綠色的蛋，約0.5千克重，暖乎乎的。雌皇帝企鵝的生育任務就暫時告一段落了，它小心翼翼地把蛋放在自己的腳上，遞給爸爸。千萬不要小瞧這個動作，皇帝企鵝爸爸媽媽一定要配合默契，小心又迅速。如果蛋掉在冰上，或者暴露在冷風中過久，小企鵝蛋就會死亡，它們之前所有的努力全部白費。因為它在懷孕期差不多1個月沒有進食了，精神和體力的消耗十分嚴重，需要馬上回到海洋覓食，補充體力。

余下的工作將由皇帝企鵝爸爸完成！它把孩子放在自己的腳背上，那兒有一片布滿血管的紫色皮膚，被柔軟的長毛覆蓋著，其溫度可以與雄企鵝體溫相當，通常要比外界高出80攝氏度。外面依然很冷，一只皇帝企鵝蛋在冰面上只能活幾十秒鐘，所以皇帝企鵝爸爸一直很小心很小心，生怕企鵝蛋從腳面跌落下去。

兩個月不吃不喝

為了對抗可怕的嚴寒，皇帝企鵝爸爸們會自發地緊緊靠在一起，1平方米的地盤有時甚至擠了10來只，組成了古羅馬軍團那樣的“龜甲陣”。它們正是以這種方式來互相取暖，效果相當顯著——在這個陣營的中心，科學家測試過，溫度竟

然可以達到37攝氏度。

此時，付出最多的就是最外圈的皇帝企鵝了，它們用自己的身體抵抗著強風暴雪，保護著族群的溫暖。當然，沒有一只皇帝企鵝能在這個位置上堅持很久，所以，每30~60秒間，所有的皇帝企鵝都會踩著同樣的“小碎步”，讓外圈的伙伴可以移到里面……確保每個成員都能輪換著到陣中心取暖。

在這些日子里，皇帝企鵝爸爸只能依靠平時貯存下來的脂肪默默度日。它們很多時候會選擇睡覺，也許只有在夢中才能使它們暫時忘記饑餓、寒冷和狂風。

這些還不是皇帝企鵝爸爸唯一要面對的，它們還要面對賊鷗和豹形海豹。這些壞家伙雖然因為寒冷而選擇避難或休眠，很少出現，但也不會永遠不出現。為饑餓所驅使的它們，很有可能會伺機偷走皇帝企鵝蛋，令老爸的辛苦變成白忙活。

爸爸媽媽輪流帶小孩

兩個多月過去了，如果這枚企鵝蛋熬過了寒冷，逃過了天敵的嘴，那么它將要出生了。瞧，它正用臨時的“卵牙”鑿蛋殼呢，一下，又一下，3天后，它終于脫離了蛋殼！剛出生的小家伙渾身毛茸茸的，瞪著一對帶內圈的小眼睛，走起路來，東倒西歪。哦，其實，它還不能走路——它必須待在老爸的腳背上，因為只需幾分鐘，嚴寒就會要了它的小命。

皇帝企鵝爸爸呢，終于可以稍微松口氣，輕輕活動一下身子了。但是，很快，更嚴峻的事情就要來了，小家伙要吃飯！可憐的皇帝企鵝爸爸，已經餓得前胸貼后背，體重也只有原來的一半了。面對餓得哇哇亂叫的孩子，它心疼地反芻出一種白色的分泌物喂到孩子嘴里?？蛇@種分泌物根本沒有什么營養，只能暫時安慰一下小企鵝罷了。

幸運的是，如果不出意外，吃飽了的皇帝企鵝媽媽很快就回來了，它通過叫聲找到孩子，皇帝企鵝一家第一次團聚在一起。不過，皇帝企鵝爸爸必須馬上離開，到海洋中盡情地大吃一頓——它都快餓死了。在離開之前，它一定要記住小企鵝的聲音，同時，小企鵝也必須記住爸爸的聲音。只有這樣，爸爸回來的時候才能辨認出自己的孩子。

由于天氣漸暖，皇帝企鵝爸爸媽媽從海洋到聚居區的時間用得也少了，它們開始輪流照顧孩子，從海洋里帶食物給它吃。

小家伙呢，越長越大，從瘦弱的小寶寶長成羽翼豐滿的小企鵝。慢慢地，它們不再需要老待在父母腳面上，可以獨立行走、游玩了。等它們長到5個月時，就可以跟著爸媽第一次走向海洋，開始獨立的覓食生活了……

爸爸終于可以歇一陣了！

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