原始人與劍齒虎狹路相逢

2014年年初，來自德國下薩克森州遺產局及圖賓根大學的一些科學家對德國中北部舍寧根地區的一座露天煤礦進行了考古挖掘，發現了一具劍齒類貓科動物的殘骸。這具殘骸被埋在遠古的地層中，該地層約有30萬年的歷史。在同一地層，考古學家還發現了一些木質的長矛。這說明原始人也曾在那一地區生活過，當時那里是一個淺水湖的湖灘。

這一發現進一步揭示了原始人和他們的兇猛獵物之間的關系。原始人極有可能在舍寧根湖畔遇到了劍齒虎。如果真是那樣，人們能做的就只有握緊那根長達2.3米的長矛保護自己。因此，人們便順理成章地把舍寧根出土的長矛看作防身和狩獵的武器——在30萬年前，人類要想在歐洲生存下去，長矛是必不可少的。

2012年10月，德國下薩克森州遺產局的一些官員以及來自圖賓根大學和萊頓大學的一些考古學家首次在那里挖到了一顆年輕的成年劍齒虎的牙齒。從這顆牙齒來看，這只劍齒虎絕不是溫順的小貓，它肩高超過1米，重約200千克，腳爪如剃刀般鋒利，嘴里還長著十幾厘米長的上犬牙，可謂擋者必死。這一發現表明，在中歐，劍齒虎的滅絕時間比人們先前認為的要晚。

除了那些引人注目的木質長矛外，人們還在同一地層中發現了一些骨骼和石制工具，這些都表明原始人——可能是海德堡人——曾在那里獵捕過野馬，并在湖邊一片長100米的狹長地帶露宿過。

新的發現證明，當時的原始人已經能夠借助武器來抵御非常危險的動物了。而真正意義上的現代人則是在很久之后才到達歐洲的，那大約是4萬年前的事。endprint