第一美德

［美國］羅杰·基斯

那天我去商場購物，人不多，隊伍卻始終停滯不前。我向前望去，看到一個衣著整齊的年輕女孩站在柜臺前刷卡，她刷了很多次，可是每次刷卡機都無情地拒絕。

“看上去那是一種福利卡，”我身后的男人咕噥道，“年輕人四肢健全卻依靠福利養活，為什么不能像其他人一樣找份工作呢？”

年輕女孩循聲轉過頭。

“對，是我說的?！蔽疑砗蟮哪腥耸种缸约?。

那個年輕女孩立刻漲紅了臉，眼淚幾乎流下來，她扔下福利卡，低頭跑出商店，在人們的注視下很快消失了。

這一幕使我聯想到自己，自從10年前得了癌癥，就一直在使用政府救濟的糧票買食品，陷入困境的人又有什么辦法呢？這也使我學會，當你不了解一個人的真正生活的時候，就不要評判什么。

幾分鐘之后，有一個小伙子走進商店，他向收銀員打聽那位女孩，收銀員說她已經棄物而走。

“我是她的朋友，究竟發生了什么事？”小伙子焦急地詢問大家。

人們好奇地聚攏過來。

“我說了一句愚蠢的話。因為我看到她使用福利卡，這種事我本不該說出來的，很抱歉！”我身后的男人說。

“哦，真糟糕。事情是這樣的，她的哥哥兩年前在阿富汗遇害，留下三個小孩，不得不由她來照看撫養，她今年才20歲，單身一人，卻要養活三個孩子?！彼脠远ǖ穆曇舾嬖V每個人。

“沒想到，今天發生了這種事?！毙』镒硬话驳鼗蝿又p手?！斑@是她想買的嗎？”他指著女孩的購物車問收銀員。

“是的，先生?？上目ń裉鞜o法使用?！笔浙y員說。

店中一片沉寂。

“你肯定知道她住在哪里吧？”我身后的男人突然問小伙子，同時擠到隊伍前面，掏出他的錢夾，把信用卡交給收銀員，“請用我的卡結賬吧，一定?！?/p>

收銀員接過他的卡，開始為年輕女孩選購的商品結賬?！吧缘??！彼D過身，把自己購物車里的食品拿出一部分又放到女孩的購物袋里。他對大家說，“我們現在要多養三個孩子了?！?/p>

這時，一位女士走過來，把一只火雞放到女孩的購物袋里，然后，三個、四個，更多的人紛紛從自己的食品中挑出幾樣，悄悄地放到女孩的購物袋里。

“先生，女士，你們是好人?！毙』镒痈屑さ叵蛉藗凕c頭致意。

即使你的雙眼看到了“真實”，但也許生活的真相并非如此。

（選自《讀者》2007年第10期）

思考練習

1.通讀全文，歸納“第一美德”在文中究竟指什么？

答：________________________________________________________________________________________________

2.那個男人明知道靠福利養活是不光彩的事，為什么不敢大聲說出來卻“咕噥”著說？

答：________________________________________________________________________________________________

3.作者既然寫年輕女孩的故事，為什么又插敘“我”患癌癥用政府救濟的糧票買食品的事情呢？這樣寫有何好處？

答：________________________________________________________________________________________________

4.這個事件的真相，本可以由女孩自己說出，為什么作者要安排她的朋友出面說明？請說說這樣安排的好處。

答：________________________________________________________________________________________________