“靴子”國家，水中之城

希利爾

你有沒有聽過這樣一句話： 有個老婦人，住在靴子中，孩子一大堆，不知怎么辦，只能喊頭痛。歐洲還真有一只“靴子”，里面住著很多很多大人和小孩，那就是意大利。從地圖上看，意大利很像一只靴子。這只“靴子”已經住不下那么多人，有的意大利人就跑到美洲去。最早跑過去的就是克里斯托弗·哥倫布。你可能會很奇怪：哥倫布不是從西班牙出發的嗎？怎么又說他是意大利的呢？哥倫布其實出生在意大利， 住在“靴子”頂部一個叫熱那亞的城市，他的故居現在還在熱那亞，熱那亞火車站外還豎立著他的雕像。許多船只現在也從熱那亞出發去美洲大陸，現在船員對航線一清二楚，不像曾經的哥倫布完全要靠自己摸索。

“靴子”頂部還有一個著名的城市，這座城市不在水邊，不在水上，而在水里。整個城市建在許多小島上，街道上都是水，水上有很多大大小小的橋。那就是威尼斯。充滿水的街道就是運河，其中有一條非常寬闊的運河叫“大運河”。

鳳尾船，搖啊搖

人們出行都坐船，而不是開汽車或坐馬車。當地的船漆成黑色，中間有個小船艙，像封閉的小汽車，船頭有一個奇怪的東西，看上去很像豎著的梳子。這樣的船叫鳳尾船（也叫“貢多拉”），是意大利特有的。鳳尾船船夫站在船艙后面，用一支船槳搖著船前進。運河的十字路口沒有交通指示牌，鳳尾船一到十字路口，船夫就會 “嗬”地喊一聲，喊聲聽起來有點兒搞笑，其他方向有船只的話，船上的船夫也會“嗬”地回應一聲。這樣船經過十字路口時就不會相撞。船沒有喇叭，也沒有車輪， 不會發出惱人的噪聲，所以威尼斯是一個非常寧靜的城市，能不時地欣賞到美妙的歌聲和音樂。

誰是威尼斯的大功臣？

很久很久以前，當地就有很多小島，但還沒有威尼斯這個城市。有個叫威尼西亞的民族，不斷受到北方蠻夷部落的侵擾，就搬到了這些小島上，避開蠻夷部落。威尼西亞人一直住在水上，是非常出色的水手。他們航海的身影遍布地中海的每個角落，他們將魚和鹽賣到其他國家，換回絲綢長袍、毛毯和珠寶。歐洲其他地方的人們就到威尼斯購買這些好東西，于是威尼斯發展成為歐洲最大的市場和購物天堂。有了威尼斯后，威尼西亞人就被稱為威尼斯人。他們變得越來越富裕，在運河邊建造了許多輝煌的宮殿。

威尼斯人相信是一位叫圣馬可的圣人給他們帶來了好運，就建造了一座氣勢恢宏的教堂紀念圣馬可。他們還找到了圣馬可的遺骨，埋在教堂的圣壇下面。圣馬可教堂的外觀和前面我們講過的所有教堂都不一樣，有五個圓頂，四邊各有一個，中間有一個大圓頂。這些圓頂和圣保羅教堂以及美國國會大廈的圓頂不同，形狀像洋蔥頭。

走，喂鴿子去！

威尼斯最大的空地就是圣馬可教堂前的廣場，廣場上有成群的鴿子，鴿子非常溫順，會停在你的手上或肩上，等著你喂東西吃。據說很久以前，一只鴿子送來了戰爭情報，才讓威尼斯免受敵人襲擊，拯救了整個城市。從那以后，威尼斯人就善待鴿子，傷害鴿子的人可能會被拘捕，嚴重的甚至會被判刑。你有沒有聽說過“美洲大陸是由一只鴿子發現的”這種說法？不是假的哦，意大利語中“哥倫布”就是鴿子的意思，所以說美洲大陸是鴿子發現的還真沒錯呢！

嘆息橋：千萬別做壞事！

威尼斯現在是一個城市，但曾經是一個獨立的小國，用自己的貨幣，有自己的統治者，叫總督?？偠骄拖喈斢谝粐目偨y，可以像國王一樣住在宮殿中，也可以像法官一樣判罰做壞事的人?？偠綄m殿的河對面就是監獄，中間連著一座橋，做了壞事的人被判刑后，就直接從橋上被帶到監獄。很多犯人在橋上都會嘆息抱怨，這座橋后來就叫“嘆息橋” 。

發財致富的秘密？

威尼斯人最初依靠魚和鹽這兩樣最普通的東西謀生，從而走上了發財致富的道路。威尼斯人發財的另一個秘訣也是一樣普通的東西，猜猜是什么呢？就是沙子。沙子似乎是很不值錢的東西，但威尼斯人發現將當地的沙子放在熔爐中熔化，可以制成玻璃。他們還發現，熔化的玻璃可以吹成各種形狀的東西，就像我們吹泡泡一樣。他們用熔化的玻璃吹出各種各樣的瓶子、 花瓶、 珠子和酒杯。玻璃吹制工匠也能像著名的畫家和音樂家一樣，成為非常有名的藝術家，而且還能賺很多錢。著名玻璃吹制工匠的玻璃制品備受人們追捧，價格高昂。在威尼斯，玻璃吹制工匠的地位非常高，有一位玻璃吹制工匠還當過總督。玻璃吹制工匠的女兒有時候還會嫁給王子。