二十載棋友共甘苦

周一海

家住江蘇鎮江中學的周阿根今年80歲，已從三尺講臺退休20年。周老師退休后，無其他愛好，打牌搓麻將一概不沾，也不嗜煙酒，唯一的愛好是下象棋。退休至今，周老師一直視棋如命，與棋為伴，與棋為友。

周老師在退休最初的幾年中，每天早早地吃過中飯來到位于鎮江呂城大橋東100米處的一家棋牌室下棋。長期與周老師對弈的是一位家住武進九里金聯村的象棋愛好者高東，今年85歲。老人憨厚樸實，精神矍鑠，曾是一位抗美援朝志愿軍戰士。

九里金聯村位于呂城鎮東三公里，大運河北岸。高東六十多歲時，每天一吃過中飯，就騎著自行車來呂城的棋牌室下棋，與剛退休的周老師不期而遇，兩人一見如故，棋逢對手，相見恨晚。在棋牌室里，不論哪一個先到，他們都不會先同別人下棋，非得等到自己的好伙伴到了再一起下。至今，兩位老人在一起對弈已有20年。兩人的棋藝不相上下，好勝心強的童趣在二人身上彰顯得淋漓盡致：常常為一步棋的得失爭得面紅耳赤，一步棋走錯，一人要求把棋子復位，另一人則緊緊地按住棋子不同意悔棋。但是，二老一離開棋桌就會忘掉棋局上的爭論，從不為下棋鬧不愉快。

2004年某日下午，高東在騎自行車去呂城的路上為避讓行人不慎摔傷了右腿。他本就有抗美援朝戰爭中留下的腿傷，經這一摔，更是雪上加霜。經過幾個月的休養，高東腿傷雖愈，但走起路來還是一瘸一拐。為了他的安全著想，家人不允許他再騎自行車去呂城，高東的下棋夢一度破滅。高東腿受傷不能來下棋后，周老師很不習慣。雖然在呂城的棋牌室他仍可與其他棋友下棋，但他心中始終放不下這位昔日的好棋友。他想到高東腿傷帶來的痛苦，想到高東在家里沒棋下是多么的孤獨。周老師左思右想，決定每天午飯后騎車三公里去九里金聯村，到高東家里陪他下棋。

好景不長，厄運同樣降臨到周老師身上。2009年11月，周老師突患中風，致右腿行動不便。經過一段時間的治療，有所好轉，但每天騎自行車去九里金聯村已是不可能了。這段時間，周老師完全可以在呂城棋牌室與其他人下棋，但他不情愿也不忍心離棄那位在九里金聯村鄉下孤獨的棋友。

病痛使他們兩人不得不分開，卻分不開他們真誠的友誼。周老師雖不能去九里金聯村，但他的心時時刻刻牽掛著這位身殘的老棋友。為了再度與高東會面弈棋，周老師想了一個辦法：購買一輛電動三輪車，每天早早吃過中飯，又興致勃勃地乘坐電動車前往九里金聯村。高東的家人見到周老師病后還堅持上門陪高東下棋，非常高興，也十分感謝周老師。

近幾年，周老師不論刮風下雨、酷暑寒冬，每天如上班一樣趕到九里金聯村。他還隔三差五讓高東坐在自己三輪車的車廂里，來呂城自己家里吃飯下棋。兩位歷經患難的耄耋老人，對于自己的興趣愛好依舊如此熱愛，如此執著，難能可貴。他們以棋作樂而產生的深厚友誼，令大家深深感動。