鴛鴦跳

王春迪

海頭幫，指的是一幫在碼頭上靠扛活為生的腳夫，憑著一股子不要命的狠勁兒，擠走了旁門外姓，吃起了這碗獨食。

老街是魯中南地區有名的商業集散地，國泰民安、商貿繁盛的時候，那一條條來自江南甚至南洋的貨船，黑壓壓地擠在碼頭上，遠遠望去，似魚鱗般密集。

先裝卸誰的，不裝卸誰的，都是海頭幫說了算！啥叫強龍不壓地頭蛇？管你多大來頭，瞅你不順眼，讓你的貨霉在船里、爛在岸上，那都不叫個事兒！

就連老街首富海爺，都被他們整過！

那幾年，海爺走南闖北，生意蒸蒸日上。一次年關，海爺設宴備禮，酬謝各條道上的老大們。一忙，就把海頭幫的錢老大給忘了！

年后，海爺從南方運來滿滿三大船的貨，有茶葉、藥草、布匹、香料、木材……全是些怕濕怕霉的嬌貴玩意兒，不想遭遇了連日的雨雪，急著找海頭幫卸貨，可他們要么以先來后到為由，要么以雨天腳滑為由，磨磨蹭蹭，就是不靠海爺的船邊兒，愁得海爺連睡覺時都皺著眉頭。

沒辦法，海爺這天親自到錢老大的船上求他，錢老大得了臉，還不忘擺回譜。那時，連接船和陸地之間，一種一步寬的木板，人在上面走，木板就跟著你彈來跳去，碼頭上叫它鴛鴦跳，把握不住鴛鴦跳節奏的人，站都站不穩，稍不留神就把你彈到水里去。

得知海爺到來，錢老大還故意在鴛鴦跳上潑了一層豆油。海爺身旁的人氣不過，一咬牙，想趴在船板上，讓海爺踩著他的身體上船，但被海爺一把攔住了，海爺默默地脫了鞋，然后俯在鴛鴦跳上，爬了上去。

眨眼幾年過去，到了咸豐五年，太平軍把整個水路截得幾乎連條魚都游不過來，一路上關卡林立，要四處求人，八方打點，極不方便。因而各行各業，紛紛改水路為旱路，碼頭上，飛鳥成群，人至不去。因為好久都沒啥生意，那些個鴛鴦板，都起了厚厚的青苔。

一日，天降薄霧，遠處依稀一條貨船，伴著嘩嘩的水聲，劈浪而至。岸上的海頭幫的人看見有船來了，紛紛蹬鞋搓手，不等船靠岸，便互相拉扯，爭著要往船上跳。

往年，是先交錢再卸貨。如今哪還管這一套？錢老大這邊正和船上的掌柜在袖筒里合計價錢，那邊海頭幫的爺兒們，早已經因為扛活插隊的事兒噼里啪啦地打起來了。

一船糧食，兩袋煙的工夫，整整齊齊利利索索地碼在了岸邊。這時，有一個轎子，從遠處嘎吱嘎吱地晃了過來。轎子還沒停穩，船上的掌柜就弓著腰，過去給轎中人抄簾子。

轎子里剛露出一個頭，錢老大的臉，唰地就綠了。

竟是海爺！

海爺目不斜視地上了船，隨后，掌柜站在船板上對錢老大吆喝：“咱東家說了，銀子有的是，可要錢老大自個兒來拿才行！”

說罷，眼睛盯著錢老大，手里一杯油，滴滴答答地淋在了鴛鴦板上！

錢老大望著身旁海頭幫的弟兄，衣衫襤褸、一臉菜色，回過頭，牙一咬，鞋一脫，撲通一聲跪在了鴛鴦跳上……

進了船，錢老大頭別到一邊，也不看人，手一伸：“拿錢！”

海爺笑笑，說：“聽聞錢老大當年為爭這碼頭當家人的位子，曾從滾水里取銅板，怎一個勇字了得！兄弟們的工錢，就在那個盒子里，夠膽量的，你就試試！”

錢老大一瞧，是一個一臂高的盒子，上面露出拳頭大的洞，里面黑乎乎的，啥也看不見。

錢老大琢磨著，這里頭一定有蛇蝎一類的東西，取吧，保不準被咬；不取，空手下船，咋和快餓死的兄弟們交代？

錢老大心一橫，袖子一擼，頓時青筋暴出，伸手就沖盒子去了。手還沒到盒子口，錢老大兩行熱汗已順著赤紅的腮幫子淌進了下巴茂密的胡須里……

忽而，錢老大眼如銅鈴，手在里面攪了幾圈，啥也沒有。

他大怒吼一聲，盒子一甩，想沖上去對海爺動粗，卻被海爺身邊的人七手八腳地按在了地上，錢老大兩眼血紅，似野牛般喘著粗氣。

海爺哈哈大笑，而后大手一揮：“送錢老大下船！”

錢老大被推搡出船艙，剛要破口大罵，可隨之而來的景象，閃了他的眼。

岸上，海爺手下的人，正把剛剛卸下來的整船糧食，一袋袋地分給海頭幫的弟兄，他們有的笑、有的哭，接過糧食時，那曾經硬邦邦的雙膝，也都跟面條似的，軟塌塌的了。

下船時，錢老大看腳下的鴛鴦跳，干凈如洗。錢老大一聲長嘆，扭頭對著海爺抱了抱拳，大步而去。

一旁的掌柜嘟噥道：“得，一船的糧食，臨走連個謝字都沒有，咱這不是拿白花花的銀子往水里扔嘛！”

海爺微微一笑，說：“豐年購財貨，災年買人心，錢老大是條漢子，今兒個要是低三下四的，我倒瞧不起他了?！?/p>

幾年后，朝廷又重新奪回了水路，隨著商道暢通，碼頭漸漸恢復了往日的興盛。有所不同的是，每每海爺的商船駛進碼頭，那些海頭幫的人，好似迎親一般，爭先恐后地沖上去卸貨，甭說啥先來后到，也甭說你財大氣粗有多大來頭，只要海爺的船來，統統站一邊去！

誰都別委屈，人家錢老大說了，這是他們海頭幫的規矩！

選自《小說月刊》