劉林婷
(鄭州大學在職研究生)
霍桑被認為是美國第一位最偉大的小說家,他的長篇小說《紅字》被認為是美國文學史上第一部具有象征意義的小說。他不但是一位偉大的浪漫主義小說家,同時也是19世紀美國杰出的象征主義先驅。
《紅字》講述了發生在北美殖民時期的戀愛悲劇。女主人公海斯特嫁給了醫生奇靈沃斯,他們之間卻沒有愛情。在孤獨中她與牧師丁梅斯代爾相戀并生下了女兒珍珠。海斯特為通奸罪而被懲罰,戴上標志“通奸”的紅色A字示眾。然而海斯特堅貞不屈,拒不說出孩子的父親。小說當中有大量的象征手法,不同的意象象征不同的意義,同樣的意象也象征相同或不同的意義。
A 字母的象征意義
1.象征通奸
紅字A是最初因為海斯特背叛了自己的丈夫所代表的adultery,故事開頭的場景是海斯特站在刑臺上,胸前是個猩紅色的A字,這是清教主義對犯通奸罪的一種懲罰方式。海斯特不光彩的通奸行為被人看不起,她被看成是一個來自地獄的惡魔犯了極其嚴重的罪。她雖然也對自己的通奸感到很羞愧,但她坦然地接受了懲罰,因為她相信幸福和真愛遲早會來!
2.象征孤獨和異化
紅字A不僅是通奸的象征,也象征著孤獨和異化。由于通奸,鎮里的人看不起她,以不友好的方式對待她。她選擇寂寞地住在自己的小屋,遠離城市,遠離喧囂,女兒珍珠是她唯一的陪伴,因此,紅字A也是一個孤獨和異化的象征。
3.象征能力、贊賞和天使
隨著時間的推移,海斯特用精美的刺繡和高尚無私的人格去幫助窮人和病人,紅字A慢慢變成了能力,贊賞的天使的象征,人們不再認為她因通奸所受的懲罰是恰當的,她因為高潔的靈魂和善良的行為得到了鄰居們的喜愛和尊重。
監獄和玫瑰叢的象征意義
監獄象征著罪與罰。在開篇第一章,監獄就是孤獨和異化的象征,預示著海斯特將要過的生活是種監獄一樣的生活。玫瑰叢恰好與黑暗的監獄相反,它自由地生長,沒有邊界的束縛,與殘酷的清教主義的教條形成了鮮明的反差?;羯P稳荼O獄是一朵開在文明社會的黑暗之花。海斯特生活在異化的煉獄之中,丁梅斯代爾生活在隱藏的原罪中,奇靈沃斯被他的復仇欲所控制,只有珍珠是自由純潔的。
刑臺的象征意義
第一次刑臺即是故事的開始。海斯特抱著嬰兒在刑臺上接受訊問和示眾,無論人們如何威逼利誘,她都拒不說出孩子父親的名字。而此時審訊她的正是她的情人丁梅斯代爾。在這樣一個刑臺上,牧師同樣也是受訊者,他的良知及海斯特的寬宏包容,對上帝的虔誠同樣也審訊著他。
第二次刑臺的出現應該是個給牧師釋放的刑臺,飽受七年精神折磨的牧師與夜游的海斯特不期而遇。在黑暗中他們進行了一次徒勞的贖罪表演。
第三次刑臺的出現便是海斯特把他們的愛戀昭示給世人的舞臺。
刑臺形同招牌亮出整個故事的開始、高潮、結束,它也是丁梅斯代爾心理發展的過程,牧師—情人—人性,愛最終取得了完勝。刑臺是象征人性和神性,新自由的觀念與傳統道德較量的戰場。
森林的象征意義
樹林也有多重象征意義,一方面,它是自由和美好生活的象征;另一方面,它又是黑男人出沒和女巫約會之所,是黑暗與邪惡的象征。森林作為未被開發和馴服的荒野,與波士頓的社會生活對人的本性的壓抑形成了鮮明的對比。它本身生機勃勃,以它寬廣無私的胸懷接納游蕩于社會邊緣的靈魂,給他們提供了棲身之所。在森林中所有人都可以展現真實的自我,散發出和諧的光輝。
森林為海斯特一家提供了庇護之所,使其躲開世俗的傷害與社會的摒棄。珍珠、海斯特和丁梅斯代爾都能在樹林里盡情展現他們本來的面目,都可以拋開世俗的偏見和束縛,找回真正的自我,在森林里,海斯特能做回真正的女人,丁梅斯代爾可以感到人情的溫暖,珍珠可以天真、活潑可愛地展現童真。
但另一方面森林是女巫聚會,是幽靈跟魔鬼連在一起的地方,它是黑暗和邪惡世界的象征,人們犯罪墮落的場所。
海斯特的象征意義
她是個婚姻不幸的女人,年輕美貌,卻嫁給了身體畸形多病的奇靈沃斯,夫妻間根本談不上愛情。后來,他又在海上失蹤,杳無音訊,海斯特一個人孤獨地過著日子。這時,英俊的青年牧師丁梅斯代爾闖入了她的生活,他們真誠地相愛了。后來,海斯特由于懷孕暴露了私情,以通奸罪被抓,在獄中產下了珍珠。海斯特坦然承認罪責,將象征罪惡的紅字永遠佩戴在胸前,她熱心助人,勤儉度日,最后得以超脫。她的形象正代表霍桑的觀點:面對罪惡,必須誠實,要“把你最壞的東西袒露出來”。所以海斯特代表悔過的罪人。
丁梅斯代爾的象征意義
丁梅斯代爾充當著眾人信服的、虔誠的牧師,但他準備和海斯特一起逃亡英國之事,說明他追求自我幸福的強烈愿望。他沒有勇氣承認罪責,但內心的負罪感使他備受折磨,最終在做完最后一次極富感染力的布道后,拉著海斯特和珍珠的手走上刑臺,袒露胸前的紅字,在死之中完成解脫。丁梅斯代爾經歷了由隱瞞到承認罪責,直到獲得靈魂解脫的過程,所以他代表半悔過的罪人。
奇靈沃斯的象征意義
奇靈沃斯本是受害者,最后變成害人者,代表真正的罪人。表面上看他在維護婚姻,主張婦女堅守婦道,向情敵報仇以討回自己做丈夫的權利及尊嚴,儼然一個道德裁判者的形象,但其實是在滿足其報復的私欲和在心理上、精神上折磨別人的快感。在復仇的過程中,他慢慢喪失了人性,變得如同魔鬼。他以醫生的身份接近丁梅斯代爾,假裝關心,暗中刺探其內心的秘密,對他而言,生活的全部意義在于追蹤仇敵,報仇雪恨。丁梅斯代爾死后,他的目的達到了,但他就像失去了生活動力的機器,消沉了,墮落了。在霍桑筆下,奇靈沃斯的行為無異于褻瀆神靈,比起牧師的罪,他犯了更大的罪,成了真正的罪人。
珍珠的象征意義
珍珠,海斯特的女兒,是書中最復雜的具有象征意義的角色。對海斯特來說,珍珠既是上帝給的禮物,也是上帝的懲罰。一方面,霍桑把珍珠作為海斯特和丁梅斯代爾的愛情結晶,但同時珍珠也是一個活生生的紅字。因為如果珍珠不出生,人們就不會判海斯特通奸,也不會讓她在胸前戴紅色的A字,如果珍珠不出生,海斯特會過上一種比書中好很多的生活。