五花八門的超級塑料

廉蒙

在現代生活中，塑料制品形形色色，難以勝數，塑料無疑已成為現代社會不可或缺的重要材料。

塑料的發明堪稱人類20世紀的一大杰作。近年來，科學家對塑料性能的研究取得了驚人的突破，已經能夠制造出一些功能獨特的超級塑料。譬如，像鋼鐵般堅硬的塑料，像羽毛般輕盈的塑料，像石英般耐高溫的塑料，像金屬般導電的塑料，凡此種種，不一而足。

20世紀60年代，美國聯合碳化物公司把一種硫基單體結合進塑料中，制成一種耐高溫、高強度的超級塑料——“大力神”。 這種塑料還能被充填到玻璃、不銹鋼等材料中，制成高溫消毒器械、照相機外殼、心臟起搏器等。20世紀70年代，類似金屬的超級塑料問世。它的強度甚至比鋼還強5倍，用它可制成優質的防彈背心、盔甲。美國杜邦公司研制的一種超級塑料，有像合金鋼那樣的高強度，可以用來制造汽車軸承、自行車齒輪等許多耐磨損零件，典型的用途是制造汽車發動機。它重量輕、噪音小、加工簡單、成本低廉，很有發展前景。

1977年，美國賓夕法尼亞大學的科學家在研究金屬導電的秘密時，發現一種含有以碳元素為主的長鏈分子塑料聚乙炔。摻入碘后，聚合物的性質發生根本改變，使其導電性能提高幾萬倍。這個發現轟動了科學界，并在世界范圍內掀起了一個研究塑料導電和尋找導電聚合物的熱潮?，F在，人們已經用這種導電塑料制成一種塑料蓄電池，重量比鉛電池輕三分之一，充電和放電速度卻高兩倍。這一技術可以大大提高電動汽車的加速度和爬坡能力。這種塑料將用于制造可重復充電的電池、公共事業所需的巨型蓄電池和廉價的太陽能電池?？茖W家預言，不久之后將掀起一個用導電塑料制造燃料電池和太陽能電池的熱潮，人們將能夠把塑料太陽能電池像塑料布那樣鋪在屋頂上發電。

美國貝爾實驗室的科學家最近還研制出具有超導性能的塑料，該成果為超導研究開辟了新的途徑，具有重大的科研和商業價值?？茖W家使用一種名為聚噻吩的塑料，設法用氧化鉛制成一種金屬薄片，并在其上涂一層聚噻吩薄膜?？茖W家發現，在它們形成的電場中，電子可以無損耗地通過聚噻吩薄膜，這表明聚噻吩具有超導特性。 雖然超導塑料具有廣闊的應用前景，但要走出實驗室進入實際應用，還有很多工作要做。

超級塑料的問世標志著塑料革命的到來?？茖W家們預言，使用金屬和玻璃的日子已經不長了，它們將被塑料所代替，未來是塑料的世界。endprint