“恐怖氣味”可合成

狐貍等食肉動物排泄物的氣味會讓老鼠感到恐懼。日本研究人員通過分析狐貍排泄物中氣味物質的組成，合成了一種能夠引起實驗鼠強烈恐懼感的“恐怖氣味”。研究人員先訓練實驗鼠對香辛料的氣味產生恐懼感，然后設計兩個通道，分別有香辛料的氣味和“恐怖氣味”，并在通道盡頭放上食物引誘。結果發現，實驗鼠要么哪一個通道都不愿意走，要走也走有香辛料氣味的通道，沒有實驗鼠走過有“恐怖氣味”的通道。這顯示實驗鼠在遇到恐懼事物時，會把與生俱來的恐懼感放在優先位置。這一研究不僅有助于開發驅鼠藥，還有助于弄清大腦如何處理與恐懼感有關的信息，開發與恐懼感有關的精神疾病療法。endprint