20美元油價將如何影響中東大格局

李明波

始于2014年年中的這一波油價下跌狂潮，在2016年年初依舊繼續。截至2016年1月18日，紐約原油報收29.98美元/桶，布倫特原油報收28.67美元/桶，紛紛跌破30美元/桶大關，為近12年來最低點，與高盛等投資機構預測的20美元/桶的國際油價新低越來越近?？紤]到此輪油價下跌的主因是國際市場的需求下降，而2016年國際市場的需求預計不會有大的增長，因此低油價周期在短期內不會終結。

在這樣一個特殊時期，我們分析低油價對世界頭號產油國沙特的影響就顯得意義重大。2003～2013年期間，國際油價從30美元/桶飆升至130美元/桶，沙特的GDP翻番，家庭收入增長75%，新增170萬個就業崗位，沙特政府盡享石油紅利，從出售石油資產中獲利近7000億美元。如今油價重新跌回30美元時代。因此過去幾個月以來，有關沙特財政陷入困境的消息遍布世界各大媒體。沙特政府終于在2016年年初證實了外界的傳言，公開宣布了一系列緊縮開支，取消了包括免費醫療、免費就學、水電費與天然氣價格補貼等從“搖籃到墳墓”系列福利政策。而且，從不被征稅的沙特民眾也將開始慢慢習慣繳稅的日子了。

產油國在低油價時期普遍會采取激進的外交政策，如普京時代的俄羅斯。因此外界更關注的是，低油價周期沙特的外交戰略會如何調整以及中東戰略格局將如何演變。要知道，沙特有近2800萬人，國土面積214萬平方公里，是阿拉伯半島上人口最多、國土面積最大的國家。同時，沙特的軍費支出排名世界第四位，居中東地區第一。

長期以來，財大氣粗的沙特在某種程度上扮演了阿拉伯國家“盟主”的角色。特別是自2011年阿拉伯巨變以來，沙特在阿拉伯聯盟內部發揮越來越重要的影響力。低油價是否會刺激沙特的外交冒險？目前看，這種憂慮并非杞人憂天。自2011年以來，沙特先后在阿盟和海合會主導了推翻巴沙爾政權、干涉巴林內政、介入也門內戰、建立打擊“伊斯蘭國”軍事聯盟、與伊朗斷交等一系列重大軍事和外交行動，獲得了眾多阿拉伯國家的響應。尤其是此輪油價大跌，沙特恰逢激進的薩勒曼國王，沙特對外戰略的轉變更加明顯。

以發生在今年1月份的沙特與伊朗斷交事件為例，沙特通過處決國內什葉派教士，引發伊朗示威抗議，沙特駐伊朗使館遇襲。隨后，沙特宣布與伊朗斷交，在沙特影響下，巴林、蘇丹、吉布提等國宣布與伊朗斷交，阿聯酋、科威特降低與伊朗的外交關系級別或召回本國大使，阿盟外長會議表態支持沙特，譴責伊朗。沙特的一系列外交舉措，迫使各國選邊站隊，試圖構建針對伊朗的中東冷戰格局。要知道，在沙特建國后的很長一段時間里，沙特王室主要依附美國，保持一種溫和圓滑、滯后、不出頭的外交戰略。

正如《金融時報》所言，沙特王室在過去40年里表現出了非凡的韌性，經歷了從一個以武立國的沙漠王國轉變為石油大國和地區強國的混亂轉型，但他們依賴的三樣東西現在似乎都出現了短缺：緩慢但穩定的決策、家族凝聚力和用不完的現金。油價暴跌，現金儲備正在減少?，F在負責制定政策的是沙特副王儲穆罕默德·本·薩勒曼，他精力充沛，是年邁體衰的薩勒曼國王最得寵的兒子，但他缺乏經驗。沙特面臨的內外挑戰可能確實會讓這個阿拉伯盟主在外交政策上變得冒險，從而給中東地緣格局帶來新的風險。

需要補充的是，作為世界頭號產油國，沙特還掌握著油價漲跌的命門——產量。沙特可以通過聯合歐佩克成員國聯合減產的辦法抬高油價。從目前的各方說法分析，沙特雖然受到了財政收入銳減的影響，但沙特政府是滿意并且支持現階段的低油價，甚至有陰謀論認為沙特是此次操縱本輪低油價的幕后黑手。筆者傾向于認同此種說法。沙特的油田資源有得天獨厚的優勢，開采成本極低，甚至不到3美元，而美國頁巖油的開采成本在50—70美元之間?，F在的低油價，符合沙特放長線釣大魚的長遠能源戰略。