跟著響尾蛇打獵去

劉偉偉

時間：黑夜

目標：田鼠和兔子

地點：美洲北部的大草原

主角：毒蛇中的明星——響尾蛇，人稱“毒蛇之王”

“噓！輕一點兒！全體秘密集合！穿好長筒靴、皮褲，帶上手電，準備好衛星電話……走S形路線！”這可是一次秘密的又稍帶幾分兇險的打獵行動——

聽到響尾蛇的名字，是不是有點兒心虛，準備撤退了？停！停！響尾蛇已經駕到，且聽聽它是怎么說的吧。

是誰這么膽??？嘿嘿，你是只知其一、不知其二。都說人類怕我們響尾蛇，其實，我們響尾蛇何嘗不怕人類呢？要知道，人類為了獲得蛇毒可是無所不用其極??！可我們響尾蛇也是活生生的動物，有我們自己的世界，當然，打獵是重頭戲了。

處處是我家

我們響尾蛇可是一個大家族，仔細一算，已有記錄的有40多種呢。

至于居住環境，我們并不挑剔。美洲的大多數地方，從加拿大南部到阿根廷，對我們這些無肉不歡的毒蛇來說，只要能找到食物，比如兔子、嚙齒類動物等，無論大草原、草地，還是沼澤、森林，甚至沙漠、多巖石的地方，都是我們完美的棲息地。那里充滿了誘惑、驚喜！不過，要鄭重地告訴大家的是，要在這些地方生活，沒點兒拿手絕活是絕對不行的！

秘密“武器”隨身帶

作為一名獵手，要想成為“高手中的高手”，就得隨身攜帶一些秘密“武器”。我們響尾蛇自然也不例外！

體型——如同一根粗繩子，沒有胸骨，沒有四肢，這方便我們練就了“軟骨功”，輕輕松松就能讓身體盤繞甚至打結。

顎骨——在我們的頭部，幾片顎骨只是松松地附在一起，這么一來，我們的嘴兩邊都能靈活移動，這使得我們的嘴巴可以張得足夠大，即使比我們個頭大很多的獵物，我們也能吞掉！

視力——雖然我們的眼睛又亮又圓，視力卻很差，好在我們有“第三只眼”，人稱“頰窩”。頰窩就長在眼睛和鼻孔之間，深5毫米，約有一粒米那么長，呈喇叭形。它是熱感應器官，可以利用紅外線感應來發現附近發熱的獵物，并將其鎖定，讓我們在黑暗中準確地發起進攻。

皮膚——為了打獵方便，我們每一條響尾蛇都有一身“隱身衣”，或者呈褐色，或者呈黃色、黑色，和我們經常出入的環境十分相似。

特長——投毒！這個特長可是我們與生俱來的。我們出生不久，老媽就自顧自地走了。全靠這投毒的本事，我們才能自保，還能捕殺獵物呢。我們一般會根據獵物的大小來決定注入毒素的多少，但有時，我們也會“干咬”獵物，因為，制造毒素也是需要時間和精力的。

對了，我們響尾蛇最牛的是：即使死后一個小時，只要頭部的熱感應器官還沒腐壞，照樣可以探測到附近發出熱能的獵物，并發起襲擊。

第一次打獵靠敏捷

好啦，不啰唆了，現在天色已晚，萬籟俱寂，有興趣的，就和我一起打獵去吧！

“游”到一個土堆的洞口附近，我靜靜地守在旁邊，等著……嘿嘿，別疑惑，我們響尾蛇一向低調，喜歡搞伏擊，誰讓我們天生是冷血動物，代謝水平不高，根本沒辦法長時間地追捕獵物呢。

瞧，一只田鼠賊頭賊腦地從洞口探出頭來，左看右望，都沒有發現我的存在，它兩腿一蹬，就跳到洞外。說時遲那時快，我突然躍起，一口把田鼠咬住，很快吞到肚子里。哈哈！打獵成功！這下，我又可以撐過一段時間啦！

第二次打獵巧用毒

有人說：“就這點兒小本事？一點兒也不刺激！”嘿！你別心急啊，跟著咱響尾蛇，有好戲給你看。

又是一個黑夜（沒法子，誰叫我們不耐寒、不耐熱，只能晝伏夜出呢），我又出發了。這次，我將啟用我的全副本領。

小心！我準備發動攻擊了！目標就是更格盧鼠。想捉住它可不容易，但是，這次遇到我，算它倒霉！這不，它剛剛從我旁邊經過，我立刻就發覺了，悄悄地爬過去，通過我的“第三只眼”，準確地判斷出它的方向和距離，然后，像閃電一樣竄了過去，同時彈出我的制敵法寶——連著我的毒液腺體的兩顆空心長尖牙（平時不使用時，它們會向后折回到我的上顎中），一口咬住它的脖子，同時，從中釋放出毒液——嘿嘿，我這毒液可不一般，它毒性極強，可以破壞獵物的血液系統，使之產生嚴重內出血，然后瞬間麻痹或者死亡?？纯催@只肥頭肥腦的更格盧鼠，它很快就會一命嗚呼了。

跟了這么久，你也辛苦了，來吃一口吧，很美味的！

尾巴要發威

當然，還有個問題可能是你最好奇的，那就是我的尾巴。

為了減少一些不必要的麻煩，我們響尾蛇擁有一種標志性語言，不僅可以吸引小動物，警告天敵，更能在受到打擾時用來提醒入侵者。這不，有動靜！我敏銳地覺察到了情況，馬上抬起頭，蜷好身體，猛烈地搖動尾巴尖上的一串堅硬的角質響環，發出響亮的“咔啦、咔啦”聲（這也是我們叫“響尾蛇”的原因），向來者發出警告：快離我遠一點，否則，我將發動攻擊！

有人認為，數數我們響環上面的鱗片就能判斷出我們的年齡。我可以負責任地告訴你，這會有誤差！雖然我們每一次蛻皮，就會在響環上添加一個新的鱗片，但是，鱗片也會因為磨損等原因脫落哦。

跟著我打了兩次獵，你是不是對我們敬佩有加??？唉，實事求是地說，我們也不是打遍天下無敵手。除了王蛇、走鵑、貓頭鷹等天敵外，更過分的是，人類（當然是其中的少數）還把我們當成美食，大吃特吃！真是“蛇無遠慮，必有近憂”??！如何逃避天敵，在地球上長久地生活下去，是我們最常思考的問題……

小貼士

1.響尾蛇是卵胎生動物，卵在母體內發育成幼蛇后直接生出。幼蛇一出生即能自立，因此，蛇媽媽不會留在幼蛇的身邊。

2.像其他蛇類一樣，響尾蛇也常常采用S形爬行路線。為了完成S形爬行，它從一側蠕動到另一側，靠地面的反作用力推動自己，這樣，它就能往前移動了。