對照分析中英顏色詞“白”的象征意義

余晗夢

【摘要】顏色詞是一個國家和民族文化內涵的集中體現，不同的顏色詞代表著不同的文化背景和蘊意。本文就顏色詞“白”展開了深入的探討，從褒義、貶義、中性三個詞性層面來進行詳細闡述，尋找出中英兩國在顏色詞“白”的理解和使用上的不同，充分分析了“白”所具有的不同象征意義，借以指出中英文化的差異所在。

【關鍵詞】顏色詞 “白” 文化差異 中英比較

引言

由于中英文化差異的影響，顏色詞除了代表其本身的物理特征外，還被賦予了不同的文化象征意義。顏色詞“白”在中英兩國有著截然不同的涵義，值得我們去學習和探討，對于了解他國文化知識起著良好的鋪墊作用。

一、英語中的褒義“白”

第一個層面是褒義的“白”。在英國，受到《圣經》的熏陶和影響，人們崇尚和偏愛白色，認為白色是美好的象征，代表著純潔、幸福、美滿和歡慶。在維多利亞女王時代，只有上層階級才能穿白色婚紗，以代表權利和地位的高貴。直到后來，普通百姓才能在舉行婚禮時穿白色婚紗?；槎Y當天，新娘穿白色婚紗禮服，戴白色頭紗，拿白色手帕，這些都代表著愛情的純潔和美好，同時也象征著幸福的日子”white day”。在羅馬神話里，身著白色袍子也是權位高貴的象征，代表著神圣和至高無上，諸多神斗士就是如此打扮。此外，white還有以下幾種不同方面的正面涵義，是褒義含義的體現。如”white”還代表著正直的、善良的等褒義的含義，比如善意的謊言”white lie”，正直的精神”white spirit”，廉潔”white hands”等等，句子如”They claim to be white witches ”，譯為她們自稱是善良的女巫?！眞hite”還表示成功，如mark one's name white（某人成功了）。由此看來，英語的白色都代表褒義含義。但是，如果是在以下兩種情況下，其意義正好相反，體現出貶義含義。一是”white”意為膽怯時，比如，”show white feather”（顯得怯懦），”as white as a sheet”（因為害怕臉色蒼白），”white terror”（白色恐怖）等等。二是”white elephant”，翻譯過來就是白象。白象源于泰國，本是非常珍稀的動物，神圣而不可侵犯。但由于供養白象需要非常龐大的經費數額，根本不是普通老百姓所能夠承受的，所以用以指華而不實的人或物。在古代，當出現朝廷大臣貪污、欺詐老百姓的現象時，君王就會賜予該大臣一只白象。供養白象在衣食住行方面都必須是上上等的，所以說耗資是比較驚人的。而在實際生活中，白象并沒有確實的用途，因而大臣很快會因為資金耗盡而傾家蕩產。所以說，顏色詞“白”在英文中普遍呈現出褒義的含義。由此，在漢語詞典《說文解字》也曾記錄：“白乃西方之色也，用以指物色白?！苯枰灾赣珢郯咨?，崇尚白色，象征著一切美好事物，是正面的、積極的、向上的，因此是褒義詞。

二、漢語中的貶義“白”

第二個層面是貶義的“白”。首先，在漢語中，白色有恐怖的意思，比如“白色恐怖”，意指殘暴的、黑暗的、恐怖的。在抗戰時期，反動統治者肆意逮捕和屠殺革命群眾，破壞革命組織，鎮壓革命運動，十分兇殘，對當時人們的生活和心理都造成極其嚴重的負面影響，因此是反面的。其次，漢語中的白色還有其他的貶義含義，其中能夠直接聯系在一起的就是死亡。在中國，為死亡的人舉辦葬禮又叫辦喪事、辦白事，其主色調就是白色，人們穿孝服，設白色靈堂，點白色蠟燭，掛白幡，這些都代表著死亡與哀悼。再次，在封建社會，民間迷信活動十分頻繁，其中具有代表性的人物就是“黑白無?！?，來自陰間的使者，也是白色的象征。最后，中國人愛聽京劇，京劇里的兩大主角，紅臉和白臉，通常唱白臉的都代表卑鄙小人、陰險狡猾的人物，比如曹操。另外，白色還有徒勞之意，比如說白忙活、一切白搭等等。還有，“白眼狼”比喻此人不記情誼，忘恩負義?！鞍酌鏁敝傅氖巧媸啦簧?，只懂書本的的年輕人。而“小白臉”指的是僅長相美觀，沒有實力的男人，通常依靠女人過活。所以，在漢語語言中“白”多指貶義含義。

三、英漢雙語中的中性“白”

第三個層面是中性的“白”。白色并非只有有褒義和貶義的含義，很多情況下它是作為中性詞出現的。比如，中文中的“表白”、“真相大白”、“明白了”等等詞匯。另外在英文里的”white water”指清澈的流水，”white room”指手術室，”white coffee”是指加糖的或者加牛奶的咖啡”，等等。又比如，”white”還表示書面的、書面形式的，也中性詞代表之一，例句”She gave me assurance in black and white”，譯為她給了我書面保證。由此看出顏色詞“白”，在中文中代表恐怖和死亡，象征負面的信息，具有貶義；在英文中則代表純潔和幸福，是美好的象征。所以說，中英文化雖然存在較大的差異，但在某些特定情況下也存在一定的共通性。

結束語

對比顏色詞“白”中文和英文語境下的不同涵義和象征，讓我們深刻了解兩國文化的巨大差異。但是，世間萬物并非都是完全對立的，所以我們也找到了兩者的共通點，這對于探討其他顏色詞的含義和象征意義起到了很好的鋪墊作用，也為兩國文化差異的研究奠定了基礎。

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