雪域車王

沙克爾頓等偉大的探險家曾經橫越南極大陸，歷經艱險卻沒有成功，成為探險史上的一大憾事（見趣味科學2014年第2期《踏著爺爺的足跡遠征南極》）！而在他之后，探險家?？怂故锥仍俅翁魬鹣嗤哪繕?，同自己的團隊征服地表最難跨越的地形，包括山峰裂縫以及冰雪覆蓋的山脈，99天內走完3473千米，成功橫越了整個南極大陸—他是何方神圣？竟然一舉達成沙克爾頓難以實現的目標！

其實，神奇之處不在于?？怂?，而在于他擁有的法寶，那就是能縱橫雪地如入無人之境的交通工具——雪車！

雪車的前身：雪貓

說到雪車就不得不提雪貓。希望探索極地的人類，一直想發明能夠橫越深雪和崎嶇冰層的履帶雪車，于是造出了一個又像坦克又像汽車的家伙—雪貓—它的基本構造沿用至今，為了讓車子始終與崎嶇不平的地面穩定接觸，它有四條獨立的履帶，全部安裝在回旋式的驅動軸上，能在雪地上平穩而較快地前進。

雪地稱王的雪車

雪車是雪貓的升級版，它繼承了雪貓在雪地里那股“牛勁”，由后方履帶提供前進的強大牽引力，但同時又別出心裁地改造了前方履帶—將其換成一對靈活轉動的雪橇，減少了轉向時的摩擦力，增加了車體靈活度與速度！另外，由于不像坦克一樣要上戰場挨槍子兒，加上時代的進步，今天它的履帶已經不限于“雪貓時代”的鋼制材料，而是可以搭配全橡膠履帶，進一步避免了“溜冰”的風險，還延長了使用壽命。但忽略不同的駕駛風格（比如狂野派和穩重派）不談，雪地的種類有很多，千篇一律的雪車都能應對嗎？

你在趟水、爬山和平路行走，想必不會穿一樣的鞋，雪車的履帶也很多變—當它穿越結冰的滑溜路面時，需要履帶上的數百道彎曲狀絞齒（鋼制或橡膠制）來“咬”住冰面，提供穩定的牽引力；當面對積雪深厚，一踩一個大腳印的平整地面時，又長又直的鋼制履帶能提供最好的抓地力；當需要爬上陡峭的山坡時，橡膠履帶不僅摩擦力大，而且Z字形的絞齒能同時產生多個方向的牽引力，最能避免打滑。

所以，每當人們需要展開雪地搜救任務，或者前往北極的礦坑開礦，雪車是為數不多的很有效率的交通工具！

南極九十度

英國南極考察中心（BAS）長年在極圈附近搞氣候研究，依靠卡車、除雪機來克服崎嶇的地形。他們更看重安全穩定而不是靈活、速度，于是發明了雙人座雪車“南極九十度”，將前部雪橇改為兩具類似球形的寬大車輪，來增強穩定性。車輪輪緣是6片凸起的觸地面，能增強牽引力，后輪履帶還包覆著巨大的彈簧避震器。最酷的是，“南極九十度”前端30米處有一個前導機，它跟后方用纜繩連接。前導機配有透地雷達，能預先掃描冰層，避免雪車一頭扎入看不見的冰隙中難以自拔！

雪車競賽

冬奧會上的雪車競賽十分奪人眼球。比賽開始的時候，選手盡自己所能快速推送雪車大約50米，然后迅速躍入車內，駕車在白茫茫的世界里高速滑行，時而騰空，時而猛地落回雪地中，激起千層雪花！在一連串設計好的增速或減速滑道里，這種風馳電掣既考驗選手的操作技巧又不乏風險，因此不斷刺激著觀眾的興奮點。

如果你玩過滑雪，或許會對下坡時那根本停不下來的節奏心有余悸！雪車雖然和雪橇使用同一賽道—較為緊實的雪地，但競賽雪車履帶上的絞齒是用硬度極高的復合物制成，抓地力更強；雪車還配有制動裝置，一旦遇到危險狀況，選手可以緊急剎車。所以，你不必為雪車賽手的安全過于擔憂，專心欣賞精彩的表演就OK啦！