南極為什么沒有熊

追溯（sù）熊類的起源

現代熊的祖先是距今2400萬～500萬年前中新世晚期的犬熊。熊類在地球上出現雖然較晚，但發展很快，在距今500萬～100萬年的上新世和更新世便很繁（fán）盛，足跡幾乎遍及全球各角落，但卻唯獨沒有到過南極洲。

北極被大陸環繞

動物的地理分布與地質發展史也有密切關系。別看都是地球的極點，氣候都很寒冷，但是南、北極的自然地理環境有明顯不同。北極被大陸圍繞著，處于歐亞大陸和北美洲大陸中間的北冰洋中心，因此在北極生活的動物，與周邊大陸的動物有著密切的聯系。

而南極呢？

南極完全不同———南極洲是一個被太平洋、印度洋、大西洋包圍的大陸。3億年前，也就是石炭紀末至二疊（dié）紀初，地球上的大陸由兩大古陸構成。大約距今2億5千萬年前的古生代末期，古陸開始分裂。距今6000萬年前，南極洲就已經完全與周邊大陸分離，從此成為獨立的大陸。

你一定知道，南極和北極是地球上緯（wěi）度最高的地方，同時，也是地球上最寒冷的兩個地區。但是，南極地區和北極地區卻生活著不同的動物：在北極，生活著令人畏（wèi）懼的、兇猛的、同時又很可愛的北極熊；而南極，則生活著數量龐大的企鵝家族。

北極沒有企鵝，南極大陸也沒有北極地區常見的現存最大的陸生食肉動物北極熊。這是為什么呢？

北極的熊從哪里來

熊類是雜食、適應性強的陸生動物，從北極到熱帶均有分布。到了第三紀，由于地球上氣候寒冷，南、北極形成了冰川。沒來得及由極地往溫暖地區遷（qiān）移的喜溫動物都滅絕了，僅剩一些適應寒冷氣候的動物在冰川邊緣生活。原來以北極植物為主食的穴居熊絕跡了，而一種毛皮厚、肉食，并且具有體溫調節能力、適應嚴寒環境的熊類在北極生存了下來，這便是北極熊。它們以海豹、幼海象、魚類、鳥蛋以及擱（gē）淺鯨的腐（fǔ）肉為主食，成為嚴格的食肉動物。

而南極呢？

早在熊類祖先出現之前，南極洲就已經是一個由海洋環繞的大陸，不與其他大陸相連。大洋的阻斷使陸生熊類根本無法往那里遷移，所以南極不可能出現熊的蹤（zōng）影。也正是由于同樣的原因，在這塊面積1400萬平方千米的大陸上，竟沒有大陸動物，那里所有的動物都被劃為海洋動物。