鼓王傳奇

許申高

澧水流域有一種獨特的民間藝術稱之為孝鼓、喪鼓。至于它的由來，有很多種說法，其中另有一個傳說卻鮮為人知。

那要追溯到六千多年前的城頭山。

當時部落與部落間為爭奪地盤與食物，經常會發生戰爭，城頭山部落因其強盛，歷次都是贏家，逐步統轄了周邊的小部落。

可是這年初冬，城頭山部落在圍攻武陵山余脈的黑山部落時，卻意外吃了個大敗仗。原因相當詭異——殺人的鼓聲。

那時打仗，前方士兵拼命廝殺，后方則有鼓手擊鼓助威。而這次黑山部落的鼓聲卻非同尋常，那鼓點極為暴烈怪戾，猶如萬箭穿心，極富沖擊力與震撼力，真是聲聲催魂，陣陣要命，令人聞鼓喪膽。同時還伴有尖嘯凄厲的石哨聲、牛角聲和好幾種野獸的吼叫聲。城頭山部落的一個將領聞聲就當場暴斃，接著陣營大亂，不得不收兵回營。

不用說，黑山部落請到了老山中大名鼎鼎的鼓王兄弟。

這兄弟倆一直在老山里以狩獵為生，在與各種野獸的交道中，慢慢摸索出了一手絕技：以不同的鼓點應付不同的野獸。鼓點激昂時，能使人心跳加快心律失常，以致喪魂落魄，尤其心臟病人，弄不好就會當場斃命，這叫催魂鼓;鼓點悠揚時，能使人豁然開朗，心曠神怡，漸漸沉醉迷離以至安然入睡，這叫催眠鼓。

除此之外，兄弟倆還有不少讓人望塵莫及的絕活：一是口技，學啥像啥，惟妙惟肖，糊弄過不少野獸;二是吹石哨和牛角，其音魔幻多變，時而行云流水，時而波濤洶涌;三是順口溜，每次信手拈來，總能把笑的人說哭，把哭的人說笑。

憑著這些絕活，閑暇時他倆也會走出老山，在外游歷，按如今的話說，就叫流浪藝人。

一傳十，十傳百，兄弟倆的名氣越來越大，各部落都想將這兄弟倆收到旗下?？墒?，任你百般討好拉攏，他倆總是一口回絕，堅決不肯出山。理由是討厭打仗。

城頭山部落也想過不少辦法，有一次派人帶上不少上好的陶器和稻谷，跋山涉水到了老山，好不容易找到兄弟倆，結果卻吃了閉門羹。

帶隊的是一個軍師，人稱老鷹。老鷹與手下在石板屋前賴了三天三夜，軟硬兼施，兄弟倆始終置之不理。最后看老鷹他們賴著不走，兄弟倆就使出絕招，用口技召來不少野獸，結果嚇得老鷹他們屁滾尿流倉皇而逃，而兄弟倆早已躲進了一個隱秘的山洞里。

可讓人想不通的是，這次黑山部落是用什么高招請到了鼓王兄弟呢？

軍師老鷹百思不得其解，于是派人前去打探。不幾日，傳來消息：鼓王兄弟已在黑山部落安家，其弟弟已與黑山部落的一個女孩結為夫妻。這女孩眉清目秀，心腸又好，人稱小仙子。

有一次小仙子陪母親前去老山敬神時，不慎跌傷，走不得路了。正巧鼓王兄弟中的弟弟路過看到，急忙給她敷上草藥，并叫來哥哥，用樹枝扎了一副簡易擔架，抬著小仙子下了山。

這一送去，任性的弟弟就不肯回去了，他死心塌地愛上了小仙子。哥哥一直疼愛弟弟，凡事百般遷就，再加上部落首領熱誠挽留，于是兩人就留在了黑山部落。

軍師老鷹得知這些消息后，腦子里開始轉起了主意。他吩咐屬下，密切注視鼓王兄弟的動靜，包括那個小仙子。

這個冬季，城頭山部落吃了敗仗，不再挑釁，黑山部落的人們過上了安寧的日子。鼓王弟弟與小仙子恩恩愛愛，須臾不離。

冬季一晃而過，春來了，小仙子的肚子也漸漸大了起來?？粗眿D隆起的肚子，鼓王弟弟高興的不得了，沒事就擊鼓歡歌，討媳婦歡心。甜蜜的日子過得飛快，轉眼就到了九月。

俗話說，十月懷胎，一朝分娩。這天早上，小仙子的肚子開始疼了起來，這一疼就是一天一夜，疼得她哭天喊地，要死要活。

娘在邊上急得毫無辦法，她知道女兒是難產。

鼓王弟弟更急，伏在老婆身邊不知如何是好，一邊安撫老婆，一邊喊著哥哥?？申P鍵時刻，哥哥卻不知溜哪去了，他對哥哥有了一點恨意。

第二天清早，鼓王哥哥風塵仆仆地趕回來了，他從老山請來了一位小巫婆，也就是當時的接生婆。弟弟這才知道錯怪了哥哥。

小巫婆在小仙子的身上摸了又摸，看了又看，臉色不由緊張起來，連裝神弄鬼的巫術也不玩了，直接告訴大家：你們大老遠把請我來，我就不糊弄人了。實話實說吧，小仙子懷的是雙胞胎，生下來很不容易，弄不好大人孩子都保不住，趕快另找高人吧。

鼓王弟弟一聽，臉都白了，急問：“有高人嗎？求您幫幫忙，一定要救下大人孩子！”

小巫婆想了想，為難地說，高人倒是有，就怕是行不通，請不來。

鼓王弟弟好像抓到了救命稻草：“您快說吧！就是上刀山下火海，我也要把她請來?！?/p>

小巫婆這才說出實情。她有一個師傅，早先住在老山，后來名氣大了，被城頭山部落請了去。她接生特別厲害，如果能請來她，大人孩子也許會有救。

兄弟倆聽到這，頓時愣住了。

城頭山與黑山兩個部落是死敵，如何請得來？除非兄弟倆哪個親自去，也就是說，用一個鼓王去換一個巫婆。但傻瓜都能想到，這鼓王兄弟不管誰去城頭山，必定是有去無回。再說，去了后能不能換來巫婆還是一個大問號。但不管怎樣，救命要緊，必須要試一試。

弟弟依依惜別地看了一眼疼得快要昏迷的媳婦，轉頭對哥說：“哥，你就幫我、好好照看她！我、去了……”他喉頭哽咽，說不下去了。

他再次看了一眼小仙子，正要走，被哥猛一把拽住。哥取下掛在脖子上的石哨，交到弟弟手中，說：“你不能去！你長這么大，凡事我都依著你。這次你得聽我的，你就留在這，小仙子不能沒有你。我去！這石哨你留著，到時會有用的?！?

話說完，哥哥就已走出好遠。望著哥哥漸行漸遠的背影，弟弟淚如雨下。

哥哥要去城頭山請巫婆的消息不脛而走，部落首領知道后，特意趕到路口送別他。首領意味深長地說：“鼓王兄弟情深義重，我佩服！本來我不想放你走，但我不能這樣做。我只希望你去后，事事處處替我們黑山部落想，因為這里有你的親人！懂嗎？”

鼓王哥哥點點頭，他聽懂了首領的話外之音。自己這一去，如果一旦為城頭山部落所利用，弟媳一家就是黑山部落最好的人質了。

懷著滿腔悲壯，鼓王哥哥踏上了去往未知的遠方之路。

接下來的這一天，顯得格外漫長。小仙子幾度昏迷，加上極度虛弱，連呻吟的力氣都沒了。鼓王弟弟萬分焦慮。他不知道城頭山部落如何對待哥哥，也不知道哥哥這一去能否換來巫婆。

好在傍晚時分，巫婆來了，身后還跟著兩個身高馬大的男人。不用說，這是城頭山軍師老鷹派來的護衛。

巫婆名不虛傳，手法獨特，經過她的推拿按摩，小仙子順利地生下了一兒一女，母子平安。鼓王弟弟長這么大從未給人下跪過，這一次，他一頭跪在了巫婆面前。

巫婆將他扶起，說：“你不用謝我。要謝，你就謝你哥哥吧?！?/p>

“我哥他怎樣了？”

“他……”巫婆欲言又止，“以后你會知道的?！?/p>

弟弟一聽，心就懸在了那。

巫婆又說：“你哥說了，如果母子三人都平安，就讓你把石哨當作信物捎給他?！?/p>

鼓王弟弟立即取下掛在脖子上的石哨，交給了巫婆。

巫婆走后，一切歸于平靜，可鼓王弟弟的心卻沒法安寧。以后很長一段時間，再也沒有鼓王哥哥的任何信息。弟弟在煎熬與折磨中度日如年，幾次差人打聽，也沒有任何音訊。城頭山那邊完全封鎖了所有與鼓王哥哥相關的消息，壓根兒就像沒有這樣一個人，哥哥就像從人間消失了一樣。

這種折磨讓鼓王弟弟徹底變了個人，他沒有了從前的歡快與開朗，一天到晚沉默寡言。晚上老睡不著，閉上眼，哥哥堅毅的身影就從遠處向他走來……

終于有一天，他對小仙子說：“小仙子，對不起，我要去一趟城頭山，我這一去不知是死是活……不管怎樣，你一定要把倆孩子撫養大……”

小仙子非常理解他的心情，說：“哥救了我們娘兒仨的命，你若不去看他，我心里也難受……”說到這，兩口子不由相擁而泣。

黑山部落的防衛體系遠不如城頭山。這天晚上，正是月圓之夜，鼓王弟弟避開哨卡，幾乎沒費什么周折，就來到了野外。

翌日凌晨四更，萬籟俱靜，城頭山的南門突然響起一陣奇異的鼓聲，說它奇異，是因為這鼓聲就像一聲聲的呼喚，似游子呼喚故鄉，如孩子呼喚母親，彌散著一種濃濃的情，深深的愛，聽了讓人心酸。

事有湊巧，這一天，正是城頭山部落祭太陽神的日子。

那會兒，所有人都已聚集在東門，齊跪在祭壇周圍，火把將整個祭壇照得通亮。祭壇中央，是兩個主持祭典的祭司，祭司身后的木柱上，綁著一個蓬頭垢面的男人，脖子上還掛著一個石哨，不用說，此人正是鼓王哥哥。兩個劊子手站在他身后。

殺一個活人，獻給太陽，這叫人祭。因為太陽是萬物之靈，是人們最崇拜的神，以活人相祭，是城頭山獻給太陽最好的禮物。

軍師老鷹也在現場，當他聽到城外的鼓聲時，不由會心地笑了。他悄聲告訴祭司，暫停祭典，等候鼓王弟弟的到來。很快，鼓王弟弟被請到了東門祭壇處，軍師老鷹見了他，說：“我知道你遲早會來的！”

鼓王弟弟沒有理他，徑直撲向哥哥，結果讓兩個劊子手攔住了，他一邊掙扎一邊不停地喊：“哥哥，哥哥，你怎么了？”

哥哥早就聽到了南門的鼓聲，所以并不驚奇，只是用責怪的眼神看著弟弟，隨之就是洶涌的淚水。他朝弟弟搖搖頭，然后張開了嘴，伸出了殘存的半截舌頭。

弟弟似乎明白了什么，他像一頭激怒的獅子，猛地掙脫兩個劊子手，撲到哥哥身邊，試圖解開反綁哥哥的繩索。突然間，他愣住了，眼睛瞪得老大，因為哥哥的雙手已經慘不忍睹，有幾根手指被截斷了三分之一，那是握鼓棒的手指??！

哥哥沒法打鼓了，他的舌頭殘了，沒法學獸叫了，也不能吹牛角和口哨了……一代鼓王成了廢人。

哥哥啊，你為什么要這樣？弟弟跪在哥哥身邊嚎啕大哭。

這時，劊子手要沖上去拉他，被一旁的軍師老鷹攔住了。老鷹走近兄弟倆，對弟弟說：“你知道這一切是怎么回事嗎？我來告訴你……”

原來，那天鼓王哥哥來請巫婆，與軍師老鷹達成了一個協議：準許巫婆去救小仙子娘兒仨，如果母子平安，鼓王哥哥從此就是城頭山的人，愿為城頭山效勞，做城頭山的鼓王，與黑山部落決一死戰。

軍師老鷹相信了他的話，速派巫婆去了黑山，回來時果真帶回了石哨。

哥哥見了石哨，笑了。

可軍師老鷹萬萬沒有想到，當天深夜，鼓王哥哥就把自己弄成了一個廢人……

他廢掉自己，換來黑山部落的安寧，換得弟媳一家的太平。

軍師老鷹只好放棄攻打黑山部落的計劃，同時封鎖了鼓王哥哥的所有消息。他確信，總有一天，鼓王弟弟會找上門來。

但他沒有想到，他會來得這么早，來得這么巧，正趕上鼓王哥哥命祭太陽的日子。如果再遲一個時辰，當太陽冉冉升起時，他就見不到哥哥了。

最后，軍師老鷹對鼓王兄弟說道：“時間不多了，有什么話，你倆就盡管說吧?！?/p>

弟弟無語哽咽，他說什么呢？他只能跪在哥哥跟前拼命地哭。

這時，鼓王哥哥看到了弟弟身后背著的那面獸皮鼓，眼睛不由一亮，口中不停地囁嚅著什么。盡管含混不清，弟弟還是聽懂了：哥哥想聽鼓！

弟弟點點頭，取下鼓，支于哥哥跟前，雙膝跪地，然后從腰間抽出兩根鼓槌，高舉頭頂，緩緩落下，“咚！咚！咚！”三聲重鼓，猶如天邊的三聲驚雷，響徹城頭山的夜空。

鼓聲響過，全場寂然。那會兒，風靜，月明。弟弟舉頭望蒼天，不由淚水橫飛。

鼓打三通響，

弟來送哥郎，

哥哥你慢慢走，

弟弟緊跟你后頭，

生是兄，死牽手，

來世不會再擔憂。

……

伴著悲痛的鼓點，弟弟邊哭邊歌。一曲下來，已是月落西山。場中所有人都黯然淚落，鼓王哥哥更是痛哭不已。他示意弟弟停下鼓點，不要犯傻，趁此機會趕快逃離城頭山。但弟弟不聽，繼續唱道：

想往事，好心傷，

哥倆出世父母亡，

哥當爹來哥當娘，

從小把弟養。

……

不知不覺間，有風輕輕掠過，樹葉開始飄零，沉浸在悲痛中的人們并沒有感覺到什么異常。按理說，月落西山時，東邊應該露出晨曦，然而，天，仍然不亮。

等天亮，太陽起，

哥倆將赴黃泉去，

弟跪蒼天跪大地，

只求神靈一件事，

黑山那邊有我的親，

保佑他們慰亡靈！

弟弟唱罷，一記重槌落下，鼓被劈成兩半。

伴著最后一聲震天鼓響，天邊突然響起一聲驚雷。眾人分不清是鼓聲還是雷聲，抬頭望天，只見烏云壓城，電閃雷鳴，隨之暴雨傾盆而下，一時間，風聲，雨聲，雷聲，哭泣聲，交匯一起，真是眾人齊悲天地同哀。

兩個祭司嚇壞了，當即跪下，宣布終止祭典，理由是有違天命，觸犯了太陽神。軍師老鷹也很害怕，當場釋放了鼓王哥哥。

大雨中，鼓王兄弟緊緊相抱，一直仰望蒼天，長跪不起……他倆真的沒有想到，一曲送歌郎，竟然感動了上蒼。

打那之后，鼓王兄弟被人奉若神明。在他倆的斡旋下，城頭山與黑山兩個部落停止了爭斗，最終結成了同盟。

出殯前夜送歌郎也成了當地的一個習俗，而且一直沿襲到今天。

（責編/方紅艷 插圖/楊宏富）