三人成虎
戰國時代,諸侯國互相攻伐,為了使大家真正能遵守信約,國與國之間通常都將太子交給對方作為人質?!稇饑摺の翰摺防镉羞@樣一段記載:
魏國大臣龐蔥,將要陪魏太子到趙國去作人質,臨行前對魏王說:
“現在有一個人來說街市上出現了老虎,大王相信嗎?”
魏王道:“我不相信?!?/p>
龐蔥說:“如果有第二個人來說街市上出現了老虎,大王可相信嗎?”
魏王道:“我有些將信將疑了?!?/p>
龐蔥又說:“如果有第三個人來說街市上出現了老虎,大王相信嗎?”
魏王道:“我當然會相信?!?/p>
龐蔥就說:“街市上不會有老虎,這是很明顯的事,可是經過三個人一說,好像真的有了老虎了?,F在趙國國都邯鄲離魏國國都大梁,比這里的街市遠了許多,議論我的人又不止三個。希望大王明察才好?!?/p>
魏王道:“你放心,這一切我自己知道?!?/p>
于是龐蔥告辭而去,議論他的話很快傳到魏王那里。
后來太子結束了人質的生活,龐蔥陪太子回國,魏王果然沒有再召見他了。
市是人口集中的地方,當然不會有老虎。說市上有虎,顯然是造謠、欺騙,但許多人這樣說了,如果不是從事物真相上看問題,也往往會信以為真的。
這故事本來是諷刺魏王無知的,但后世人引申這故事成為“三人成虎”這句成語,乃是借來比喻有時謠言可以掩蓋真相的意思。例如:判斷一件事情的真偽,必須經過細心考察和思考,不能道聽途說。否則“三人成虎”,有時會誤把謠言當成真實的。
(摘自《成語故事》)