“王安電腦”： 昔日王者的消逝

匡濟

在計算機領域，有一個由中國人創立的品牌曾經雄踞美國市場，如今已被許多人遺忘，這個品牌及其創立者曾經打破外國人在計算機領域的壟斷地位，在上世紀80年代綻放出耀眼光芒?？上?，轉瞬而逝……

當財大氣粗的IBM，在上世紀50 年代電子計算機革命之沖擊下搖搖晃晃時，有一個來自東方的年輕人，帶著滿滿的激情和一身的才華，前來求職，結果被面試官用“有色眼鏡”打量一番后，負氣而去。

從此他以擊敗IBM 為人生夢想。

這個年輕人名叫王安，他創立了一家名為“王安電腦”的公司，一度雄踞美國電腦市場，連美國空軍都來買他的電腦，成為讓IBM 頭疼的一個強勁對手。這家公司卻又如同流星一般，后繼乏力， 輝煌過后，就是衰亡，隨著王安的離去，消失在了歷史之中。

東方學子

王安生于1920 年，江蘇昆山人氏，故居至今仍存于昆山市南后街。他先后就讀于昆山近民小學和縣立中學，幼時即天資聰穎，在數學等學科上面表現出很高天分。同時他又多受中華傳統文化之影響，在其自傳中，曾提到祖母教授了不少“國學”的內容，對他的精神世界影響巨大：“由于祖母的教育，儒家思想深入到我靈魂之中…… 一個中國人一輩子也不會數典忘祖，儒家思想仍適用于今天?！?/p>

十六歲時，王安以第一名的成績考入國立交通大學電機工程系，此校即后來上海交通大學、西安交通大學之前身。電機工程系為此校當時王牌專業，王安又是其中翹楚，前途不可限量。然而國難當頭，入校不到兩年，便發生“七七事變”， 艱苦卓絕的抗戰打響。國立交通大學所在的上海地區，成為中日雙方數十萬大軍鏖戰之地，不得不遷入法租界，進入流亡狀態。

王安與眾多學子，滯留上?！肮聧u”數年。在這種環境下，他按期完成學業，并留校任教， 后來又隨其他師生，遷到“陪都”重慶。與眾多抗戰學子一樣，他雖不能扛槍上陣殺敵，卻為擊敗日寇盡力發揮自己的才智，用電機工程學的專業知識，為軍隊研制通訊設備。

抗戰勝利前夕，國民政府決定選拔一批高級人才，前往美國深造。王安以考試第二名的成績， 獲得赴美資格，與楊振寧等人一道離開還處于戰火中的祖國。

初到美國時，有著豐富實踐經驗的王安，曾到IBM 公司去尋求兼職工作，不料他所遇到的面試官，卻是一個有種族歧視傾向的人。他“勸告”王安：“IBM 是搞高科技的地方，不適合你這種東方來的人，建議你去找個修車鋪什么的比較好！”

以IBM 的企業文化而論，類似言論要是被老板聽到，這位面試官恐怕會馬上被解雇。遺憾的是， 當時沒有人來化解王安所受到的傷害，從此他就將這次受歧視的遭遇銘記于心，把超越IBM 公司作為畢生目標。

負氣而去之后，他在學業上更加用功，不到三年時間，就獲得了哈佛大學應用物理系博士學位，而且是幾乎全科成績都為優等。

所謂應用物理系，在當年也就是與電子技術、通信技術這些打交道，其中最為前沿尖端的領域， 就是計算機。IBM 是這一領域的王者，但對于計算機未來走向何方卻很迷糊，開創IBM 輝煌事業的老沃森，到了晚年固步自封，不愿放棄機械計算機，對于新興的電子計算機態度消極。他的兒子小沃森，則是一位銳意進取、大膽開拓之人， 執意全力研發新興的電子計算機。

當兩人鬧得臉紅脖子粗時，立志打敗IBM 的王安，在做什么呢？

他獲得博士學位之后，進入了哈佛大學計算機實驗室，在一位名叫霍華德·艾肯的科學家麾下工作。此人是計算機領域的先驅之一，曾在二戰期間為美國海軍研發出大型計算機“馬克1 號”。巧合的是，他與IBM 之間的關系也是“怨大仇深”。本來IBM 最初是艾肯的資助人，后來卻因為在典禮上艾肯未多次致謝IBM 公司發生了矛盾。

艾肯在失去IBM 資助的情況下，依靠其他資金來源，繼續研發大型計算機。在王安加入這個實驗室后，艾肯的研發重點轉向了存儲設備的輕量化。當時的計算機，都是用IBM 壟斷的打孔卡片作為數據存儲設備，所以弄得一個個體型龐大， 動不動就是幾十噸、幾間屋的規模。而利用磁帶存儲的設想已經提出多年，也有一些早期產品開始出現，但都是問題多多。王安有深厚的電機學素養，他進入實驗室不到一個月，便用電磁原理， 發明出來一個磁芯存儲器。

以今天的眼光看來，這個磁芯存儲器可謂十分原始，但在當年，卻是極為尖端的科技。IBM 引以為豪的打孔卡片成為了過時的廢物，艾肯博士也被這個東方來客的創新能力所震驚，立即將其從“臨時工”身份轉為“正式工”，還將年薪加到了4500 美元。當時美國平均工資是每月300 美元左右，大學老師則是500 美元左右，王安的收入還算不錯，但他卻已經有了自立門戶的念頭。

美國注重創新，其中的保障措施之一就是保護創新，專利在手，黃金便有。注冊了磁芯存儲專利的王安，不愁找不到買家，有了買家，就有了獲得創業啟動資金的可能。

COOL HISTORY

EYE ON HISTORY

有意思的是，他找的買家不是別人，正是IBM。

當時已經處于小沃森掌控下的IBM，正在重金投入電子計算機領域，對于王安發明的新式存儲利器，興趣十分濃厚，最初的商談中，IBM 是要連人帶貨一起買過來。王安當上了IBM 的技術顧問，IBM 除了支付專利使用費外，還有額外的津貼發放。不久IBM 又提出一次性購買專利，并開出了超過200 萬美元的天價。這在當時可是一筆巨款，王安一時之間也有點暈乎乎的了，難道要“相逢一笑泯恩仇”？

豈料，IBM 在了解到只有它一家對王安的專利有興趣后，便以商人的狡詐，將價格壓到了50 萬美元。

王安再一次被激怒了。

但已經離開哈佛大學，失去鐵飯碗的他，正處于嚴重缺少資金的初創階段，不得不以50 萬美元的價格賣出了自己的專利。

然后，就用這筆錢注冊了一家電腦公司，正式開始了一個東方學子的美國創業之旅。

公司名字，最初命名為“王安實驗室”（Wang Laboratories），1955 年更名為“王安電腦有限公司”。

風生水起

科技型企業的要害點，就在于把握住技術變革的潮流，不斷創新。這要求企業領導人必須知道前沿技術，知道應該研發什么。

王安正是這樣的人。

起初他靠賣自己發明的磁芯存儲器度日，王安電腦公司經營大約一年之后，賺了三四千美元， 開始雇人擴大銷售規模。賣專利所得的數十萬美元，在當時也不是小數目，有人勸他存銀行，他則全部拿來搞研發。近十年時間里，這個小公司搞出了許多新發明，但產品的市場規模都不大， 屬于小眾產品。直到上世紀六十年代初，王安搞出了一種名為“洛茲”的計算器，才開始進入爆發式增長階段。

計算器與計算機，一字之差，然而前者屬于一個小的應用，后者屬于一個大的總類。在許多公司如IBM 生產的計算機，還處在體型大如冰箱之階段時，王安搞出的“洛茲”計算器，則與今天的臺式電腦差不多大。雖然這種計算器只能做一些數學計算，但對于當時的企業、科學家而言， 已經是一種相當有用，又相當方便的工具了。其售價為3000 美元，在當年可謂昂貴，但與每月租金超過1 萬元美元的IBM“大冰箱”相比較， 又是那樣的廉價。

“洛茲”計算器迅速走紅，中小型企業紛紛購入，用來算賬、統計數據，科學家也喜愛上了這種能幫他們瞬間算出各種公式結果的小家伙。短短幾年之間，王安電腦的年銷售額就突破了500 萬美元大關。

但王安電腦卻隨著火紅的銷售形勢，開始陷入危機。

高科技常常是需要“燒錢”的，要持續地進行前沿研發需要大筆的科研投入，王安電腦很快就陷入了資不抵債的困境中。貸款的銀行一看這家公司財務狀況不好，馬上就來催債。無奈之下， 王安只得跑到華爾街，謀求發行股票融資。

華爾街的投資家一聽是王安來了，都慷慨解囊，既看好王安此人，更看王安電腦公司的產品價值。

在精明的華爾街投資家運作之下，王安電腦上市了，股票發行價12.5 美元，一天之內，竟然連翻三倍多，突破了40 美元。上市之前，這家公司市值不過百萬美元左右，24 小時過后，就達到了千萬美元規模。

有了雄厚資金支持之后，王安的事業更加突飛猛進。然而就在他的王牌產品“洛茲”計算器大賣特賣之時，他卻做出了一個驚人決定：放棄此物。

幾乎所有的公司成員，以及那些投資者，都強烈反對，但王安執意如此，因為他早已看出， 計算器并非計算機發展之主流，而且利潤微薄。更危險的是，作為這個領域技術專家的他，已經意識到大規模集成電路的時代即將到來，而王安電腦公司在這方面毫無技術優勢，那是IBM 一類大公司的強項，繼續“沉迷”于計算器，必將遭遇滅頂之災。

那么新的突破點在哪里呢？

王安認為是辦公應用。

當年美國的勞動者，已分為以端坐辦公室的白領和奮戰于工廠工地的藍領為兩大主要人群。然而，當后者隨著技術變革，開始大量使用機械化和自動化設備時，本來處于“精英”階層的前者卻還在用那種老古董打字機。王安看到了其中的巨大商機，決定開發一款專門用于文字編輯的辦公電腦，用來解放這些苦不堪言的白領。

這可是IBM 專注的市場和地盤了，IBM 的全稱翻譯過來為“國際商用機器有限公司”，是專注辦公業務的，旗下電動打字機占據著美國辦公應用市場的大半壁江山。

1971 年，王安開發的第一款文字編輯電腦上市。

IBM 時任總裁小沃森聞訊大驚。

作為當年引領IBM 轉型邁入電子計算機時代的人，他深知王安的新發明對IBM 意味著什么——成千上萬的白領都會扔掉IBM 的打字機， 轉去買王安的產品！而IBM 因為打字機的業務規模太過發達，船大反而不好調頭，遲遲不愿研發文字編輯電腦，到了上世紀80 年代初都還在改

在王安電腦的鼎盛時期，王安曾捐出數百萬美金用于重建美國波士頓區一家重要的劇院， 該劇院后更名為“王氏劇院”，成為波士頓著名地標建筑之一。

IBM公司上世紀50年代初制造的計算機，占地面積很大。

進電動打字機。

文字編輯電腦立即成為最熱門辦公用品，王安的公司又繼續研發，數年之后，推出一款劃時代的“WPS”電腦。這款電腦由機箱、顯示屏、鍵盤構成，已經十分接近現在的個人電腦，內裝程序為文字編輯軟件，可以讓使用者像用現在的WORD 一樣，輕松方便的從事文字工作?！癢PS” 就是文字處理系統的縮寫（Word Processing System），但許多人則笑稱“WPS”是王安處理系統的縮寫（Wang Processing System）。

“WPS”電腦給辦公應用帶來了一場巨大的革命，從文員到官員，從企業到政府，都如小沃森所預想的那樣，扔掉了IBM 打字機，用上了“WPS”。這種電腦是上世紀70 年代末到80 年代初計算機市場的王者，連美國空軍都因此舍IBM 選擇了王安，開出了一個4.8 億美元的天價大單。

1971 年，王安的公司，與他要打敗的IBM 在營業額上的差距高達200 多倍，十年之后，憑借“WPS”電腦，這一差距縮小到了20 倍之內。

從階段性的意義上來看，可以說，王安已經成功了，IBM 已經被王安電腦弄得狼狽不堪，王安也成為了聞名全美乃至全球的“電腦大王”。美國總統里根給他發勛章，將他評為杰出移民； 美國專利商標局創立的“發明家名人堂”，將他拉到其中，與愛迪生等先賢并列；至于其他榮譽更是紛至沓來，應接不暇。

王安的身家也在不斷暴漲，成為1986 年年度的全球十大富豪之一，與歷史悠久的洛克菲勒、杜邦等家族比肩。

同年，王安被查出患上了癌癥。

盛極而衰

在被查出患有癌癥之后，當時已年逾六十的王安并無多大恐懼，只是擔憂自己要去治病，公司交給誰？

當時這個公司已是雇員超過三萬人，是在全球多地都有業務的大型跨國企業，易帥之事需要慎重考慮。外界和公司內部眾望所歸的人物，乃是王安的副手，名為卡寧漢。此人是公司元老， 不僅熟悉經營，對于技術也很精通，創新能力頗強，更重要的是能服眾。他是公司三萬多員工中， 唯一能左右王安決策的人。

然而，王安卻將位子交給了自己的兒子王烈。

王烈，時年36 歲，是布朗大學的高材生，自幼便蒙受父訓，又經常在假期進入公司實習，在技術方面功底不淺，曾在上世紀70 年代，在喬布斯剛開始創立蘋果電腦時，就預見到個人電腦時代的到來，建議父親放棄文字電腦，發展這種產品。然而，很多技術型人才，可以擔當一個研發部門主管，或者實驗室主任，但卻未必適合當帥， 何況還是一個幾萬人的大規模企業。

王安把兒子擺在了錯誤的位置上。

技術專家王烈對于企業管理可謂是一竅不通， 他又嚴重缺乏為帥者必備的魄力和決斷力，優柔寡斷。本來對于王安兒子接任總裁職位，許多公司高層就嚴重不滿，認為是王安徇私的表現。王烈坐上了總裁的位置卻不能服眾。

然而，王安電腦公司對手IBM 公司，當年也是由沃森之子小沃森接替了父親的位置，但小沃森卻有不亞于父親老沃森的獨斷之力，一上來就大刀闊斧，將公司權力分分合合，最后集中到自己手中，可見是不是能子承父業，關鍵還在于其子到底是否適合這個位置。

更要命的是，王烈恰好遇上了一個計算機產業競爭異常激烈的時代。

在“WPS”電腦賣得火熱之時，另一種要淘汰它的新事物就已經開始出現，那就是個人電腦?！癢PS”電腦只能編輯文字，適用于白領辦公， 個人電腦則是辦公、娛樂、設計、商務等等都能適用，是電子計算機進一步普及化、大眾化的產物。與之相比，“WPS”電腦并無太久的壽命。

上世紀70 年代，一些青年俊杰，紛紛開始進入個人電腦業，創立起大大小小的公司，其中便有喬布斯。雖然他們的產品在最初顯得有點原始簡陋，市場也不認可，但諸如IBM 在內的大公司都看出了潮流的變化，開始緩慢轉型。IBM 一名女高管的兒子則是索性從大學退學，回去搞起了軟件開發，目標直指個人電腦，他就是日后名震天下的比爾·蓋茨。

遺憾的是，此時的風云人物王安，卻與當年的老沃森一樣，開始變得故步自封，沒能看清發展的趨勢和潮流。盡管包括兒子王烈在內的諸多公司高層，一再建議公司要轉型，要研發個人電腦， 他都予以否決。

與用人失誤比較起來，這種發展方向上的失誤，更加致命。

于是，當進入上世紀80 年代后，個人電腦業全面興起，連IBM 這種大公司都因為轉型緩慢而陷入巨大危機時，王安電腦公司的日子更加難過。

王安也沒有固執到底，在技術狂潮的沖擊下， 他也終于忍痛放棄了自己一生最成功的發明，開始搞個人電腦，而且性能還不錯。但問題是直到此時，他還放不下許多往事，堅持不與IBM 合作， 所開發電腦只能用王安電腦自己的軟件。而IBM 則早已經領會個人電腦時代的通用和共享精神， 平臺開放，可以使用各個軟件公司開發的軟件。

這種區別就好似今天的蘋果手機和安卓手機，只是蘋果手機好歹還有一個規模不小的軟件開發陣營做支撐，當年的王安電腦在這方面可以說是接近空白，雖然王安曾主動向初出茅廬的比爾·蓋茨等人拋出橄欖枝，這些人卻并不接招。弄到后來，王安電腦成了只有硬件沒有軟件的無用機器。

當虧損出現后，其速度，也同當年賺錢時一樣快，甚至更快。

公司高層紛紛提出解救之策，其中不乏妙招， 但此時執掌公司的王烈，在慌亂之下，面對巨額虧損，做出了錯誤的決策，在其他公司都紛紛開始降低價格，搶奪客戶時，他則下令調高售價， 增加費用，連客戶打個咨詢電話進來都要收取不低的咨詢費。

誰還想買？

急怒之下，剛剛做完手術的王安，只得再次出馬，揮淚撤掉王烈，從外面請了一位職業經理人來解圍。此人名為米勒，是美國企業界有名的“修理工”，曾讓許多經營不善的企業起死回生。但他不懂技術，更適合科技含量不怎么高的商貿公司，在計算機領域并不合適。

王安再次用錯了人。

1989 年，公司股價已從高峰時期的43 美元， 重挫到70 多美分。

一年之后，帶著無盡的悔恨和痛苦，王安病逝。

此后公司茍延殘喘，在破產邊緣滑行，直到1999 年，被一家荷蘭電腦公司以20 億美元收購。收購當天，這家公司的時任總裁同時宣布，從此以后，王安二字，將不再出現在公司的產品之上。

王安電腦的歷史，結束了，它如同流星一般飛過20 世紀的天空，掉在了21 世紀的門檻外面。

王安曾在如日中天時，出了一本個人自傳， 名為《教訓》，其中對于他的成功，有如下一番總結：“要想在競爭激烈的世界電腦業中處于不敗之地，就要跟上世界經濟不斷變化的形勢，時刻走在同行的前面，使產品日新月異?！?/p>

王安公司走過的歷程似乎驗證了這番話的正確性。