在瑞士,有這樣一家“銀行”,儲戶存入或支取的,不是金錢,而是時間。這就是風靡瑞士的“時間銀行”。在這里,人們可以在有能力照顧老人時把時間“存”起來,等未來自己老了、病了,需要人照顧時,再把存在“時間銀行”里的“時間”取出來使用。
克里斯蒂娜是“時間銀行”的一位儲戶。她今年66歲,是一名失獨老人。她退休后,來到當地社保機構的“時間銀行”,申請照顧一位87歲的老人。按規定,她每周去老人家里兩次,每次工作兩個小時,幫老人做些家務,推著老人出去散步,替老人到超市購物,陪老人聊天,等等。在服務滿一年后,“時間銀行”就會將她工作的小時數統計起來,并頒發給她一張“時間銀行卡”。等到克里斯蒂娜病了或老得不能動的時候,她就可以憑著手里的“時間銀行卡”,去取出她存進去的“時間和時間產生的利息”。屆時,“時間銀行”的工作人員就會每天指派專門的義工去照顧她。
另外,對于那些已經把時間“存起來”,但最后由于各種原因而不使用“時間”的老人,“時間銀行”會把這些小時數折合成一定的金錢或物質獎勵,送還給老人們。