為最后一名點亮的燈

孫道榮

被譽為“地球上最后的偉大比賽”的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，自1973年舉辦以來，已經連續舉辦了39屆。在阿拉斯加漫長而寒冷的冬季里，這項賽事將所有人的熱情點燃。

從起點阿拉斯加南部的安克雷奇鎮，到終點白令海西岸的諾姆小鎮，全程近兩千公里，歷時十到十五天，寒冷、孤獨、艱辛、惡劣的氣候，將伴隨著每一位參賽隊員，以及他們十六條極其忠誠而耐跑的狗，一路上，連綿起伏的山脈、冰凍如石的河流、茂密曲折的森林、荒蕪堅硬的苔原、狂風肆虐的海岸、零度以下的低溫、強大不定的颶風，都是對選手的極大考驗。

這項賽事，每年都會吸引來自世界各地的近百名參賽者和他們的狗隊參賽。每一位敢于挑戰艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的選手，無疑都是令人敬畏的勇士?？墒?，并非每一位參賽者都是健康、健壯的，僅以2010年舉行的比賽為例，參加的96名隊員，就有多名癌癥患者和糖尿病人，而最后獲得冠軍的，就是一名癌癥患者，衛冕冠軍蘭斯·麥基。像所有的賽事一樣，勝利者總是贏得眾人的歡呼、矚目以及耀眼的獎杯。

除了前兩屆，冠軍選手用了整整20天完成比賽外，選手們不斷挑戰自己的極限，此后的歷屆比賽中，第一個沖過終點的狗拉雪橇隊，耗時越來越短，從20天到18天，從18天到16天，1992年之后，每年的冠軍得主，都用了不超過10天的時間，完成了1868公里的賽程，而迄今用時最短的，是四屆冠軍得主馬丁·布瑟創造的8天22小時46分2秒的最快記錄。

這樣一場異常艱難、殘酷的比賽，注定了不是所有選手都能夠完成的，很多參賽隊伍，因為這樣那樣的原因，不得不遺憾地中途就退出比賽，能堅持跑到諾姆小鎮的，往往不到半數?？墒?，只要選手不主動退出比賽，那么，不管你在茫茫雪地上跑了多少天，比賽就繼續進行，所有的工作人員和服務站，都會24小時為你提供服務，而熱情的觀眾們，會耐心地等候在終點站諾姆小鎮，像歡迎冠軍一樣，迎接最后一位完成比賽的選手和他的狗隊。

這項比賽，只有冠軍可以獲得6.9萬美金，和一輛皮卡車，其他名次，都沒有任何獎勵。然而，最后一名完成比賽的選手，卻能獲得一項特殊的禮遇——親口吹滅懸掛在終點站的馬燈，并一輩子擁有它。

在諾姆小鎮的圣約瑟夫大教堂旁，就是艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的終點，從比賽的第一天開始，象征著艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的馬燈，就被點亮，選手們駕馭著狗隊進入諾姆小鎮寬闊的街道后，遠遠地就能看見閃著微弱光芒的馬燈，那里就是勝利的終點。

2008年的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，競爭得異常激烈，癌癥患者蘭斯·麥基，第二次獲得了冠軍，這一次，他耗時九天。緊隨其后，狗拉雪橇隊一個接一個，進入了終點站。第10天，第11天，仍然有零星的狗隊，駛進終點站。到了第12天，幾乎所有堅持完成比賽的狗拉雪橇隊，都進站了。從世界各地趕來一睹盛況的人們，一次次地為完成比賽的隊伍歡呼。就在人們以為比賽已經全部結束的時候，從幾百公里外的服務站傳來消息，還有一支狗拉雪橇隊，在艱難而執著地奔向終點。

每天，觀眾們仍然圍在圣約瑟夫大教堂，等待著最后一支隊伍。懸掛在終點站的馬燈，一直亮著。

一天過去了，又一天過去了。

直到第15天，茫茫雪地上，終于出現了一團黑影，黑影慢慢駛近，那是最后一支疲憊的狗拉雪橇隊，用最后的力氣，頑強地向終點站靠近。駕馭這支狗隊的，是來自美國南部的一位已經61歲的老年婦女。她是第一次參加艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，為了準備這場比賽，她籌備了幾年。

當她站在雪橇后，緩緩駛進終點站時，靜候了幾天的觀眾們，爆發了最持久、最熱烈的掌聲和歡呼，她的親人以及早就完成了比賽的隊員們，也紛紛給予她溫暖的擁抱。沒有人在意她到底用了多少天才完成這場比賽，她堅持并完成了，這比什么都重要。

組織者將她引到馬燈前，請她代表所有的參賽選手，吹滅馬燈。她靜靜地注視著馬燈微弱而溫暖的火苗，眼含熱淚，輕輕地說，“我終于完成比賽了，感謝上帝?！比缓?，在眾人的矚目中，將馬燈吹滅。組織者按照慣例，將這盞馬燈贈送給了她，她像冠軍舉起金杯一樣，雙手高高地舉起馬燈。全場響起經久不息的掌聲。

偉大而艱辛的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽中，為最后一名完成比賽的選手而永遠亮著的馬燈，是對堅持者最好的鼓勵和獎賞，它為每一位參賽者，也在每個人的心中，都點亮了一盞燈，引領著人們堅定、執著、頑強地奔向終點。

摘自《黃山日報》