時光筆記

三井獸

在小沃爾頓接手湖人之前，37歲的厄爾·沃特森是NBA最年輕的主教練，而太陽之所以對他有足夠的信心，除了堅定地將球隊上下“年輕化”進行到底，還有泰倫·盧在騎士取得成功的經歷。同樣作為助理教練轉正，沃特森和盧擁有罕見的相同經歷——他們都在堪薩斯城的市區長大，沃特森上了華盛頓高中，而比他年長兩歲的盧在雷頓高中上學，兩間學校相隔只有30多公里遠；兩人都有一段成功的大學生涯，沃特森就讀于UCLA，大四曾入選太平洋10聯盟第一陣容，盧則是內布拉斯加大學出產的最著名的NBA球員；之后他們又都在NBA站穩了腳跟，都從替補控衛開始了自己的生涯，再到如今聯盟年輕一代的主教練，兩人的走過的路就這樣如此巧合地被續寫著。

沃特森在去年夏天，也就是他執教的第一個完整賽季行將結束之際，產生了一個疑問——那就是如何和這一代“更衣室低頭族”打交道，畢竟在這位太陽主教練年輕的時候，球員們還不喜歡一直攥著手機，忙著“社交”。這時，他突然想起了自己的老友在這方面有很多經驗之談，于是，他抄起電話打給了盧?！八o了我一些很有用的建議?！蔽痔厣f道，“他對我說，你不能反對一切，你需要給球員們一些空間，讓他們自己明白做什么才是正確的。對于有些事你必須態度強硬，但球員在更衣室和比賽后的活動，這些事情是你不可能完全掌控的?！边@通電話對盧也意義非凡?！斑@讓我很高興?！彼f，“我也只是剛剛起步，但他打電話來問我，指望我提出意見，這對我意味著很多，我感覺我就是他來自堪薩斯城的大哥?！?/p>

其實這并不是沃特森第一次向盧請教問題，在許多方面，沃特森都將盧看作是一位開拓者，比如盧對沃特森向大學進發的旅程中提供過很多幫助。當時堪薩斯大學沒有給盧提供獎學金，于是沃特森的擇校名單中便沒有了堪薩斯的身影。而在盧加入了內布拉斯加大學之后，沃特森不但主動去深入了解了內布拉斯加，并和盧一起參觀了大學校園?！拔覀儺敃r非常努力想促成這對‘老鄉后場雙子星?！鼻皟炔祭辜哟髮W主教練丹尼·尼說，“他們都是非常優秀的球員，擁有與他們年齡不符的成熟和驚人球商。當他們走過來的時候，身上仿佛散發著鉆石般的光芒?！?/p>

盧在內布拉斯加大學打了三年，最后一年場均能得21.2分和4.8次助攻。丹佛掘金在1998年用首輪23號簽選走了他，隨后掘金為了尼克·范-?？巳麪柊阉虬灰琢顺鋈?。那時，沃特森剛剛開始自己在UCLA的生涯，為自己贏得了強硬的防守者和出色的傳球手的名聲——而前任UCLA主帥羅伊·威廉姆斯說過沃特森也是個被低估的出色投手。作為一名控衛，沃特森熱衷于向他人學習，尤其是盧。盧的新秀賽季遭遇了停擺，這位湖人控衛和同樣來自堪薩斯的前鋒保羅·皮爾斯一起去了UCLA訓練以保持狀態，期間，沃特森無數次和自己的隊友拜倫·戴維斯提起了這位來自內布拉斯加大學的堪薩斯后衛?！拔沂撬闹覍嵎劢z?！蔽痔厣f道。

在那次NBA的停擺結束后，盧給沃特森留了幾張在大西部論壇球館的湖人球票，這是沃特森第一次真正的NBA經歷?！爱敃r我覺得這太酷了?！彼f，“他只是留下了幾張門票而已，但他肯定不知道這對我有多大的影響，就是這幾張球票，讓我的NBA夢想漸漸有了真實的感覺。我感受到了球場的氣氛，開始想像未來在這里打球的場景?！倍怂颓蚱?，盧還邀請他去看一些其他的體育比賽，每天共進完晚餐之后還會教沃特森一些自己的絕招。

2001年，沃特森被當時的西雅圖超音速隊用一個二輪簽選中。在職業生涯的第8場比賽，沃特森就迎來了他與盧的第一次對決，他在18分鐘里得到了5分和2次助攻。而剛來到華盛頓奇才的盧只上場了5分鐘，送出了2次助攻。這次交手讓沃特森有些“不好意思”，因為他讓自己的大哥有點難堪，但在之后面對他一直以來都很敬仰的偶像約翰·斯托克頓時，沃特森學到了一條職業籃球的黃金法則——球場之上沒有球迷與球星。他全場領防了這個未來名人堂成員，不斷對他施壓。

“我不斷努力地去防守他，限制他，但隨后我惟一知道的事情就是他已經擺脫了我的防守?！蔽痔厣f，“我躲閃了一下并回頭，發現我身后已經沒有人了。斯托克頓的表情看起來像是在說：‘找人來協防吧，小子。我心里想：‘我受夠了帶著仰慕打球了，我在場上，就不再是一個球迷了。這就是現實，我必須競爭，每分鐘都拼盡全力?！?/p>

盧在NBA打了11年，場均能夠得到8.5分和3.1次助攻；而沃特森打了13年，場均砍下6.4分和4.4次助攻。退役后，兩人都開始了教練生涯。

盧一開始在波士頓凱爾特人做了一名助教，隨后跟隨道格·里弗斯前往了快艇，直到2014年加盟騎士。僅僅一年多之后，他就取代了大衛·布拉特成為了當時聯盟上最年輕的主教練。而五個月后，他便為克利夫蘭帶來了50多年來第一個職業體育賽事的總冠軍?！八偸侵魂P心結果?！彬T士總經理大衛·格里芬說，“不管方法是否正確，他更關心能否贏球。他對于阻斷外圍聲音的干擾很有心得，他不是那種沉迷于社交媒體的人，對于外界的評論完全不在意，他只關心他的工作與精進?！?/p>

而在2014年退役以后，沃特森在圣安東尼奧開始了自己的教練生涯，并在馬刺發展聯盟下屬球隊奧斯汀馬刺隊的發展部門任職。2015年，他加入了菲尼克斯太陽隊成為了一名助教，隨后在去年賽季中期杰夫·霍納塞克下課以后被任命為臨時主教練，并在賽季結束后正式轉正。巧合的是，他當時取代了盧成為最年輕的NBA主教練。

那時候，有人問沃特森年齡對他的執教有什么樣的幫助，他微笑著說：“當一名年輕的教練，惟一的優勢就是我和隊員們聽的音樂都是一樣的?！鄙頌槟贻p的教練，自然會對年輕的球員有所青睞，如今的太陽算是年輕人的天下，而沃特森愿意相信年輕人并給他們機會源自于，他已經在長達10年的時間里將知識與熱情回饋給了自己創辦的AAU球隊——厄爾·沃特森精英隊。

AAU項目是為全美12歲至17歲的孩子們提供了一個參加比賽的渠道，他們在這里可以選擇加入一支球隊并在假期里參加比賽，在資金募集人、大學籃球招募人或者教練面前一展身手，對于年輕的孩子們而言，參加AAU的比賽好處多多。沃特森AAU項目的總部設在洛杉磯，這個球隊是他與朋友一同創辦的，而盧是特別顧問。他們招募的球員受眾面非常廣，運營得也很成功，目前球隊甚至還得到了來自安德瑪的資助，這都是沃特森的功勞，因為最近兩年都是他自己在管理著球隊——根據NBA的規則，主教練不能涉足業余球隊的管理工作，甚至不能再以個人名義去觀看高中籃球比賽了，于是盧在2014年就把重任大權交給了沃特森。

在他的帶領下，精英隊的運營狀況非常健康，而且成績斐然，本賽季開始前還在拉斯維加斯舉辦的U17級別的“Fab48”邀請賽中奪魁，而他們的U16隊和U15隊也分別殺入了四強。精英隊的U17隊在去年夏天排在全美第11，U16和U15也分別排在了第13位，要知道在這個排名中一共有來自全美的300多支參賽隊伍，這樣高的名次實屬不易?！皩ξ叶?，為業余籃球做一些貢獻，是我這輩子為自己以外所做的最滿意的事情?！蔽痔厣f。如今，他終于可以不用再花大把精力在這上面了，但也放不下球隊，為了了解自家球隊的進展，他只能在手機上更新比賽信息?！罢媸呛苓z憾，我只能在手機上看視頻直播了?！彼f。

沃特森懷念自己可以和孩子們溝通無間的日子，其中的一些小球員自從六年級開始就與沃特森建立了深厚的友誼。他懷念與孩子們聊起畢業舞會、畢業典禮、還有膠著比賽的日子。在項目的早期階段，為了讓孩子們能盡量多的在周末參加各種賽事，確保他們能得到合格教練的正確指導，沃特森自掏腰包為球隊上花費了數十萬美元的經費。孩子們從他的球隊走出來，申請到哈佛大學跟球隊獲得冠軍一樣，都令他們津津樂道，但并不是所有人都對沃特森這樣的AAU球隊推崇備至。

近年來，許多NBA球員以及教練們都對這樣的籃球項目頗有微詞，他們為業余球員的雇傭兵心態以及為了參加賽事而耽誤了孩子們在其他方面的發展感到擔憂，而且這種業余球隊也犧牲了以球隊為基本單位的籃球價值觀，但沃特森對此抱有不同的看法?！拔抑繟AU在很多人心目中都有著不太好的名聲?！蔽痔厣貞?，“但是我認為如果有人能建立良好的球隊文化，還是可以在業余籃球圈子里營造不錯的氛圍。在這個圈子里有著太多的球隊，他們大多良莠不齊，你只是恰好聽說了許多負面的消息而已?！?/p>

雖然沃特森會幫助孩子們展示自己，以贏得大學獎學金的青睞，但是和其他沒有參加AAU的孩子們一樣，他們也不僅僅將目光局限于此。AAU籃球賽所關心的不僅僅是比賽的勝利，據說沃特森的籃球項目已經在過去6年里幫助超過200個孩子通過了大學申請?！昂痛蠖鄶档腁AU球隊不同的是?！彼忉尩?，“我們除了厄爾·沃特森精英隊以外，還有另外一支純學術球隊，盧當時的工作之一就是為那支球隊招募球員。我們有3名球員前往哈佛深造，有6名球員申請到了常青藤聯盟的高校，我們會為GPA在4.0以上的球員專門舉行慶祝晚宴。有時這些尖子生會與精英隊一起比賽，有時僅與其他純學術球員比賽，這里可以滿足不同的需求。但是我想最重要的是，我們賞識每一個球員，這才是關鍵。我們有純學術夏令營，為此會專門邀請學術名校的工作人員前來交流或者招生，我想我們所有人已經把籃球隊發展成了一個非常了不起的平臺?！?/p>

在同樣一片球場上，AAU還是能給球員們帶來不少好處的。沃特森本人就從AAU籃球上獲益匪淺，雖然他在堪薩斯州的堪薩斯城長大，但是AAU賽事幫助他得到了不少關注，并得到了來自籃球名校UCLA的獎學金。如今，沃特森想要給其他的孩子提供同樣的機會?！拔覍⒂肋h感激這些孩子們?！彼f自己盡管現在不能參與管理工作了，但會繼續資助這個籃球項目。厄爾·沃特森精英項目的網站上羅列了近幾個賽季中數十個獲得了籃球獎學金的孩子的名字，但讓孩子們登上更大更好的舞臺還不是沃特森所要的終極結果?！拔遗c這些孩子們建立了深厚的情誼?！彼f，“他們讓我走進了他們的生活，這才是真正獲得回報的時候?！?/p>

沃特森從他過往的經歷中借鑒了許多，前UCLA教練約翰·伍登是他大學時期的榜樣，他在NBA向杰里·斯隆、胡比·布朗和杰里·韋斯特學習了許多。他知道盧也是這樣的，從他在湖人的經歷和菲爾·杰克遜身上學到了許多東西?！拔覀兌紦碛蟹浅炐愕膶??！蔽痔厣f道。如果這些經歷不夠用了，那么盧和沃特森就會成為彼此最可靠的依賴，這種相對獨立但又割舍不斷的情誼，在NBA已經找不出來第二對了。