古時,人們常把讀書人家稱之為“書香門第”,以此指代篤好讀書和崇尚文化。那么,“書香”是一種什么香味呢?“書香”之典出于蕓草之香。蕓草也叫香草、蕓香草,為多年生草本植物,叢生,稈細,花呈金黃色,葉為倒卵形、圓形或匙形,表面帶白霜,其下部為木質,故又稱蕓香樹,由公元前138年張騫出使西域時引入我國。它不僅具有特殊的香味,而且還是一種可用的藥材,有驅蟲、祛風通經的作用。
古人為了防止蛀蟲咬食書籍,便將蕓草放置書中,使書不被蟲咬。書中的清香之氣,日久不散,打開書后,香氣襲人,故此草深得讀書人和藏書家的鐘愛。他們將高雅的典籍賦予“書香”的美稱,由此世代流傳,指代篤好讀書和崇尚文化。
我國著名的浙江寧波天一閣藏書樓,就享有“無蛀書”的美譽,皆因該藏書樓每本書里都夾有蕓香草之故。如今,仍有許多圖書館依舊用蕓草來保護珍貴的典籍。因蕓香與書結緣,與蕓草有關的其他東西也就成了與書卷相關的稱呼,如“蕓編”指書籍,“蕓帳”指書卷,“蕓閣”指藏書之閣,“蕓署”為藏書之室,“蕓香吏”則指校書郎等。
(張敏/供稿)