為什么日本上映海外電影總是那么晚？

趙慧

在看電影這件事上，想要在日本跟上全球步伐，確實不容易。你也許已經看完了迪士尼的最新大片《美女與野獸》—中國與美國同在3月17日上映該片，可在日本，這部電影要拖到4月21日才會正式上映。

這種事已不是第一次發生了。即便是去年在日本引爆瘋狂的《冰雪奇緣》，上映日也比美國晚了將近4個月，比中國晚37天。

日本影迷也不是沒有抱怨，關于檔期的討論曾在2012年《復仇者聯盟》上映時爆發過一次。當年該片在日本上映的時間比美國晚了3個多月，這本不是什么新鮮事，讓日本影迷難以忍受的是，日本幾乎是全球最后一個引入這部大作的國家。

時任漫威影業總裁凱文·費吉解釋說，在日本推遲上映是日本發行方—迪士尼日本的主意，比起匆忙上映，和全球其他國家趕同一個宣傳檔期，他們更希望在這部片子大熱之后，再將它推向日本市場，這樣日本的觀眾們就會想，啊，這可是一部在其他國家破紀錄大賣的片子，我們要不要去看看？

他說得沒錯，這的確是日本發行方最喜歡的策略之一。在引進片的宣傳期內，最常見的就是“全美票房第一”“全球大熱”這種毫無新意、卻能實際帶動票房的營銷口號。

愿意走進電影院看電影的日本消費者在2016年才終于恢復到1970年代中期的水準。引進的海外電影與日本電影的比例，也在2006年發生逆轉—那也是1986年之后，海外電影上映比例首次低于日本本土片，此后，觀眾更偏好日本本土片的態勢一直延續至今。

在這種情況下，日本發行方在選片時就變得更加謹慎。他們必須找到更有吸引力的宣傳理由，而這常常取決于3個要素—演員、導演或編劇的吸引力，這部片子在其他國家的票房表現，以及前作表現（如果是系列電影的話）。為了一個更有說服力的“可預測的未來”，推遲上映時間，拿到更有說服力的數據，也會讓本土營銷更有保障。

這就解釋了哪些片子能在日本上得快一點。一個受歡迎的關鍵詞是“阿湯哥”湯姆·克魯斯，他主演的《世界大戰》在日美同日上映，還有2014年的《明日邊緣》—日本僅比美國晚28天上映，雖然票房稍有點撲街，只有15.9億日元（約合9567萬元人民幣），僅為《世界大戰》的1/3。

同樣拿到日本市場“通行證”的還有《生化危機》與《變形金剛》系列電影?！渡C5：懲罰》于2012年實現了日美同步上映，到了第六部《生化危機：終章》，日本更是罕見地比美國市場提前一個多月、于2016年年底上映。

問題是那些為宣傳花掉的時間—日本發行方到底在做什么要花那么久！這要和日本獨特的觀影文化聯系起來。在上映之前，日本市場會發行“預售券”，一般比正價票便宜幾百日元，買票觀眾還能免費得到一兩件小贈品—比如周邊鑰匙環、文件夾、電影手冊、特別印刷的卡式電影票等等。對發行方來說，此舉能幫它獲得一定市場反饋與首輪收入。

上映后，還會有眾多周邊商品在影院銷售，其中固定商品包括涵蓋故事簡介、演員介紹、圖集甚至主創采訪的電影手冊—這種特殊印刷品在電影下檔后，甚至會進入神保町這樣的二手書市場多次流通，有些收藏型粉絲愿意在作品上映多年后付費購買電影手冊。

不僅如此，由于日本的營銷與廣告生意集中在電通、博報堂等幾家大公司手中，它們常常會二次分發，所以各種環節的確認也需要花費更長時間。正因為有這些獨特的消費習慣與商業環境，在日本電影市場，發行方的宣傳準備期比在別的國家要吃緊許多。

但這些都建立在一個更加現實的環境基礎上—日本對版權的保護極為嚴密，每部電影放映前，影院都會提醒觀眾，偷拍與下載屬于違法行為，消費者本身也極少有消費盜版電影的習慣，這也是租碟店與碟片市場能在日本存活至今的原因之一。少了那些躍躍欲試尋找片源的需求，發行商并不在乎把時間拖久一點—在日本，電影市場終究還是個賣方市場。