數字包裝和標簽印刷: 下一個行業轉變之大事非它莫屬？

王浩成

縱觀印刷數字化的整個發展進程，我們已經目睹了一場完全意義上的可重復性行業的模式轉變。大致內容如下：

？ 新興技術的引進；

？ 行業轉變所帶來的創新能力如何應用于生產制造；

？ 廠家（作為技術和客戶之間的轉換器）將技術介紹給預見新興應用可能性的客戶群，與此同時，新的需求也會隨之而來；

？ 反之，推動了新技術的發展；

？ 客戶、技術和廠家之間相互作用的循環過程……

消費者（無論是信息還是產品）也在適應和重新定義這種技術帶來的預期效果，并創造新的市場需求。這種技術和廠家之間的相互作用促進了數字技術的采用率和傳統技術到數字印刷的轉變速度。

當前，我們已經邁入了數字標簽和包裝行業的轉型階段。而零售包裝市場的年收入額一直在4000億～5000億美元之間來回波動，所以總額很難確定。據估計，目前數字生產所帶來的收入只有3%，而大部分則是為收入帶來巨大增長機會的標簽和軟包裝行業，這些應用程序會以什么樣的速度發展呢？

長期以來，標簽主要使用柔性版印刷和膠版印刷進行生產，而凹版印刷通常用于一些運行周期較長的業務。20世紀90年代中期，早期使用Xeikon DCP/32S技術的數碼電子照相術就已經用于標簽生產。此后，電子照相技術（EP）和噴墨技術已經經歷了從Mark Andy、HP Indigo、Gallus、Xeikon等技術性的變革。而運行周期短的標簽業務增長是推動電子照相技術發展的主要因素，它為品牌所有者帶來品牌定制效益，為促使產品盡快流入市場而進行針對性的營銷。

同時，軟包裝使用率的增長影響著標簽印刷的生產量。隨著噴墨技術的引入，直接包裝印刷的靈活性和成本優勢也開始對標簽印刷和硬質包裝產生影響。這不僅是一場從模擬向數字印刷的轉變，還是印刷需求類型的轉變。而這些新應用正在通過引入的新程序從模擬到數字印刷從而對業務增長產生影響。

我們注意到類似的情況發生在折疊紙箱印刷方面。電子照相術（EP）的使用使膠版印刷數字折疊紙箱業務逐漸增長，并促使數字標簽生產業務從中獲利。此外，還看到一些具有替代意義的包裝方法，比如延續使用軟包裝和數字瓦楞紙代替折疊紙盒。當然這一發展仍處于初期階段，但前景很美好。2016年德魯巴國際印刷及紙業展覽會期間，我們對未來印刷行業的巨大改變和富有的潛力已經有所了解。

與出版物或市場營銷材料印刷相比，標簽和包裝印刷的要求獨特且與眾不同。介質和油墨的兼容性和法規遵從性至關重要，特別是針對食品、制藥、化妝品和其他敏感產品。頗具廣泛和嚴格的印刷色彩要求，可以提高產品可見性和維持品牌標識與貨架的吸引力。專業化的轉換需求和簡化的分發工作流程設計可以加快產品流入市場的步伐，當然這只涉及一些正在采用數字印刷技術的領域。若為品牌所有者提供全新的機會，比如個性化、包裝宣傳和嵌入式智能等，就可以提前享受到這些具有挑戰意義且又激動人心的輝煌時刻。

從模擬到數字和新形式包裝的轉變不是全新的行業趨勢，而是在以日趨成熟的面貌發展。許多行業需求、產品要求和技術，將主導和推動已經開始的行業變革，并使之可用。

技術是變革的主要驅動力嗎？

數字技術在印刷生產領域的優勢已得到證實。而我們也看到應用程序中增加模數轉換率帶來的好處頗多。雖然電子照相術（EP）是早期技術，但直至今日仍然是數字市場轉換的主要數量的貢獻者，而且噴墨式打印生產的速度也逐漸加快。Smithers Pira最近的一項研究《2024年數字印刷的未來》表明：“預計噴墨技術在2019年將超越電子照相術；2024年，噴墨印刷將占據數字印刷收入的56%，占數字印刷總生產量的53%?！苯涍^多角度分析，我們注意到，與模擬印刷相比，數字印刷體積仍然小于總體積的50%，有許多文檔打印應用程序，比如：直郵和商業打印，正在過渡到或已經過渡到完全數字印刷。主要由于數字技術的發展速度，市場教育、市場接受度和市場需求之間的調和，這次變革更多意義上是一場技術改革。相同領域的數字技術發展可能會轉化成包裝生產，預期總體增長效果顯著。

包裝和標簽生產與在線和移動渠道替代的文件打印和分發程序不同，其不僅是必需品，而且隨著人口的增長，消費的增加，定期需求量也會相應地增加。通常情況下，增長率預計約3.5%，但該增長或預估的900億美元市場規模中有多少數額可以用于數字化轉型，更重要的是在什么時間段可以進行轉型？

在研究其他引起數字應用發展因素時，我們發現其在包裝標簽印刷生產領域的效果顯著，所帶來的優勢遠遠超過其缺點。

標簽和包裝不只是簡單的兩個應用程序。每個類別中，有一個子集，每個子集都有自己的一套要求，無論是介質、油墨還是后期制作等。數字標簽生產是最早地向有限應用程序數字化發展的印刷行業。久而久之，我們看到標簽應用與日俱增，增加了采用數字標簽生產的技術和材料創新的數量和類型。大多情況下，數字生產與模擬成本仍然是缺乏轉型的決定性因素。最近美國一篇印刷工業報告中提到，“包裝行業在市場中的應用預計2016～2024年的年均復合增長率將超過12%，并且以最快的速度增長。具有較低印刷需求量的食品、飲料以及其他消費品包裝中的UV固化油墨可能會在預計期間內增長。此外，由于VOCs含量的緣故，溶劑型油墨使用率的嚴格規定有望促進UV固化油墨的需求?！卑b過程中應用子集的數量遠遠大于標簽中使用的子集程序，這種應用發生在轉換過程之后。該領域的一些增長來自于新型或者重新設計的包裝形式。自動瓦楞包裝解決方案在Cary Sherburne上周發布的《它們的想法》中刊載，這也是重新定義和提高包裝生產的一個典型案例。無論如何，該方案對于解決目前的需要來說仍然相當有限。軟包裝結合新型數字生產技術是早期的發展，但隨著行業不斷創新，模擬印刷成本下降，市場開發和接受度上升，迎面而來的又是怎樣的機遇？