研究者們發現,奇怪、涉及肢體暴力的夢境和神經系統疾病患病風險之間存在聯系。他們聲稱,這類夢境,可能是幾十年后患帕金森病、阿爾茲海默癥等神經系統疾病的早期警告信號。
目前,對于二者之間的關系,科學家們尚未有明確定論,但以往的研究結果支持上述觀點:做夢時經常出現“肢體暴力”的人,最終患有神經退行性疾病的幾率高達80-100%。
這些罕見的夢境紊亂癥,被稱為快動眼睡眠行為障礙(簡稱,RBD),它能讓人的動作跨出“夢的邊界”——即在睡覺的時候手腳亂動、發出尖叫,甚至可能因用力過猛而摔下床。
“所有研究RBD 的科學家們一致認為,出現 RBD 后將在未來患神經系統疾病不是‘如果’的問題,而是‘何時’的問題?!泵髂崽K達州睡眠障礙中心的睡眠問題專家卡洛斯·申克曾說道。
快速動眼睡眠是我們每晚都會經歷的三種基本睡眠模式之一,是唯一與我們做夢相關的睡眠狀態。在快速動眼睡眠階段,腦電活動與白天清醒時的狀態非常相似,這說明神經元與我們清醒時一樣活躍。而此時,我們的身體卻處在暫時的肌肉癱瘓狀態。即使處于臨時癱瘓狀態,當人在講夢話時,某些聲帶肌肉還是能夠抽動并發出咕噥聲。但是大部分人在快速動眼睡眠時身體都是保持不動的。
但是,如果你恰好患有快動眼睡眠行為障礙的話,你的做夢階段會非常與眾不同——患者在體驗栩栩如生的夢境的同時,常常會做出實際的肢體動作。盡管快動眼睡眠行為障礙發作機制尚不清楚,但它可能出現在任何年齡階段。且奇怪的是,老年男性比女性和兒童更容易出現這種癥狀(男女發病比例可高達9∶1)。
2013年的一項涉及44名患者的快動眼睡眠行為障礙研究發現,82%患者在十年內患上了神經系統疾病。在同年發表的另一項研究結果中,26名快動眼睡眠行為障礙患者中,有80.8%最終患上了帕金森綜合征或其他癡呆癥。
該種研究報告不勝枚舉:2010年的一項研究指出,43名 RBD 患者中,有41名(95%)得了一系列的神經系統疾??;2007年的一項研究證明,幾乎所有的 RBD 患者患了一種稱為多發性系統萎縮癥的神經組織退化疾病。
多項研究表明,超過80%的RBD患者最終患有神經系統疾病,比如帕金森綜合征和路易氏體型失智癥。RBD是此類疾病的警告信號,這些疾病往往在大約15年后病發。雖然我們需要更多的實驗來探求具體情況到底如何,但目前該研究至少給了我們一個相當明確的提示:噩夢確實令人擔憂。然而,對于其他睡夢中沒有“行為出格”的人而言,情況又是怎樣呢?這仍需要進一步的探究。