姜炳炎
侯寶林幼年家境貧寒,11歲拜師學藝,學唱京劇。
要唱好京劇,就要多識字。沒有先生教,就想辦法學。在戲攤上演唱的時候,看到戲折子上寫滿了京劇劇目的名字,如《捉放曹》《文昭關》《打漁殺家》等,就刻苦自學起來。后來,出于酷愛,侯寶林改學了相聲。憑著刻苦識字、不懂就問的勁頭,加上天生的悟性,他刻苦自學幾十年,已熟練掌握了語法修辭,且運用極富特色,繼而成為舉世公認的語言藝術大師。說起這段往事,侯寶林曾幽默地說:“我提高文字能力是從認識戲名開始的,屬于戲曲文化?!?/p>
著名作家管樺曾在文章中回憶:我和侯寶林先生都是全國政協委員。一次,全國政協開會,會議期間,政協委員們在所住的飯店聯歡。侯寶林登臺表演了相聲,受到大家的熱烈歡迎。聯歡會結束后,人們紛紛往外走。我與侯寶林邊走邊聊天,對他在相聲語言上所下的功夫表示由衷地欽佩。侯寶林鄭重地說:“我還有個‘野心,要把相聲提高到文學的高度,使相聲進入文學的領域?!?/p>
1993年2月,侯寶林因病逝世,享年76歲。這位語言藝術大師,畢生以“把笑聲和歡樂帶給人民”作為奮斗目標,贏得了全國人民的尊敬與喜愛。