明朝圍棋很流行
據《客座贅語》記載,朱元璋曾下令:“在京軍官軍人……下棋的斷手?!庇謸督鹆戡嵤隆酚涊d,朱元璋還建造了“逍遙樓”,專門囚禁下圍棋的老百姓。然而這些戒律和做法并沒能阻礙圍棋的發展,名家好手還是如雨后春筍般出現。
朱元璋雖說禁止別人下棋,卻禁不住自己對圍棋的嗜好。他曾把明初大國手相禮召至京城,命其與燕王對弈,并賜以重賞。
永樂初年,明成祖把喜歡下棋的樓得達召進京,命他與當時的棋霸相禮對局,相禮自以為天下第一,穩操勝券,因而瞧不起樓得達。一連下了幾盤,樓得達大勝相禮,明成祖當即賜予冠帶,相禮獨霸棋壇的時期就此告終。
其實,當時能抵擋相禮的棋手也許不止樓得達一人,古時交通不便,很多人沒有進京的機會。吳中一帶的唐理棋力也不弱,他曾在陽羨山中遇上一位道士,并和這位道士下了三天三夜的棋。假如唐理能有幸被召入京,恐怕也會與那些棋霸爭個高低。
明代許多棋手都很好強,棋手劉景與明成祖下棋,絲毫不讓,總是贏,弄得明成祖很沒心情,說:“你能讓讓我嗎?”
明孝宗時代,稱雄棋壇的是趙九成。他進京下棋,沒有敵手,頓時名聲大震,孝宗知道后,馬上將他和京城名手一同召進皇宮下棋。趙九成有許多獨出心裁的招式,連連得手,看得孝宗大開眼界,還賜給他一個官職。
到明武宗時,圍棋名手已多如牛毛,并逐漸開始形成流派,永嘉派、新安派、京師派等各派的棋風顯示出不同的特點。