珠寶

朗丹先生在副科長家的一次宴會上遇到一個年輕姑娘，從此墜入情網。

姑娘的父親是外省的一位收稅官，已經去世好幾年了，后來她跟著母親來到巴黎。她的母親希望盡快把她嫁出去，因此常常到附近幾戶中產階級人家去。她們雖窮，可是為人正派、穩重。這個年輕姑娘仿佛是賢妻良母的典范，每一個明智的年輕人都夢想著把自己的一生托付給這樣的女人。她的純樸里有一種天使般貞潔的魅力，從不離開嘴角的那絲不易覺察的笑，仿佛是她心靈的回光。

朗丹先生那時在內政部當主任科員，每年的薪水是三千五百法郎。他向她求婚，然后娶了她做妻子。

跟她在一起，他幸福得無以言表。她勤儉持家，精打細算，使他們的日子過得很寬裕。她對丈夫無比關心、體貼、溫存，而她本人也一直充滿魅力。雖然他們相識已有六年，可是他對她的愛卻與日俱增。

他責備她，因為她的兩個嗜好：愛看戲，愛假珠寶。

她的朋友（她認識幾個小官吏的妻子）經常能夠替她搞到包廂，請她去看當時風行的戲，包括首次上演的新戲。她不管丈夫愿意不愿意，總是拖著他一塊兒去，但是工作一天下來，這種消遣反而會使他更加疲憊。因此，他懇求她請一位她認識的太太陪她去看戲，只要能送她回來就成。她認為這個辦法不太合適，所以一開始怎么也不肯答應，直到最后才勉強讓步。這讓他對她有說不出的感激。

然而，這種愛看戲的嗜好，很快地讓她開始注意打扮。雖然她的服裝還是跟從前一樣，既風雅又樸素，但是她漸漸地養成一種習慣，愛在耳朵上戴兩粒極像鉆石的大萊茵石耳環。她還戴假珍珠項鏈、素金鐲子和鑲著五顏六色的、仿寶石的玻璃鉆梳子。

對于這一點，她的丈夫有點不太滿意，常常說：“親愛的，對一個買不起真珠寶的人來說，美麗和嫵媚就是她的裝飾品，也是世上最珍貴的珠寶?！?/p>

但是她露出溫柔的笑容，每一次都這么回答：“有什么辦法呢？我就愛好這個。這是我的缺點。我也知道你說得對，可是本性難移呀。我當然更喜歡真的珠寶！”

她一邊用手指轉動著假珍珠項鏈，讓寶石的切面放出奪目的光彩，一邊不停地說：“你倒是瞧瞧呀，做得多么好，簡直跟真的一樣?！?/p>

他微笑著說：“你的趣味倒跟吉卜賽人的一樣?！?/p>

有時候，到了晚上，只有他們倆待在爐火旁邊，她就把裝著朗丹先生所謂便宜貨的摩洛哥皮匣子捧到茶桌上，開始細細觀賞那些假珠寶，好像其中有一種無窮的、秘密的樂趣似的。

一個冬天的夜里，她從歌劇院回來，凍得全身直打哆嗦。第二天便開始不停地咳嗽。一個星期以后，她就因肺炎去世了。

朗丹先生差一點兒也跟她進了墳墓。他是那么痛苦，不到一個月的工夫頭發都變白了。他從早哭到晚，難以忍受的悲傷撕碎了他的心靈。亡妻的音容笑貌和嬌嗔之態不斷地出現在他的腦海，揮之不去。

時間并沒有減輕他的悲痛。每每在上班的時候，同事們正在聊當天的新聞，會忽然看見他雙頰一鼓，鼻子一抽，眼睛里含著淚水，接著就嗚嗚地哭起來。

他讓亡妻的臥室保持原狀。他每天都要把自己關在里面想她。所有的家具，甚至連她的衣裳，都和她去世那天一樣，放在原來的地方。

但是生活對他來說越來越困難了。他的薪水在他妻子的手里時，足夠家里的一切開支，現在剩下他一個人，反而不夠用了。他奇怪她哪兒來那么大的本領，居然能夠讓他天天喝上等的酒、吃精美的食物，如今他靠他那微薄的收入再也沒法弄到這些了。

他借了幾筆債，像窮得走投無路的人一樣，千方百計地想辦法找錢。終于有一天早上，離月底還有整整一個星期，他手上卻連一個子兒也沒有了。于是他決定變賣東西。他立刻想到妻子的那些“便宜貨”，因為他對這些從前教他生氣的“冒牌貨”還心懷怨恨，以至于每天看見它們，都會損害他對心愛的人的回憶。

他在她留下的那一堆假貨中找來找去，找了很久，因為她一直到去世前幾天還在不斷地買，差不多每天晚上都要帶一樣新東西回來。他決定賣掉她好像特別喜歡的那串大項鏈，因為雖是假貨，可是做工考究，想來還可以值個七八法郎。他把它放進衣袋里，順著一條條大街，朝市里走去，打算找一家可靠的珠寶店。

他終于看到一家，走了進去。一想到變賣這樣一件不值錢的東西所顯露出的窮酸相，他就覺得有點兒不好意思。

“先生，”他對珠寶商說，“我想請您估估這件東西的價值?！?/p>

那個人接過項鏈翻來覆去地仔細看了一陣兒，又掂了掂分量，拿起一個放大鏡，把他的伙計叫過來，小聲嘀咕了幾句，然后把項鏈放在柜臺上，瞧瞧遠看的效果如何。

這樣小題大做，反而把朗丹先生弄得很不自在，他正想開口說：“噢！我也知道它值不了幾個錢……”那個珠寶商卻先開口了：“先生，值一萬五千法郎，不過您得先把它的來源告訴我，我才能夠收購?！?/p>

這個鰥夫兩只眼睛睜得老大，愣在那兒，一下子糊涂了。臨了，他結結巴巴地說：“您說什么？您沒有估錯吧?！睂Ψ秸`會了他驚訝的原因，冷冷地說：“您可以到別處去問問，看別人是不是肯出更高的價錢。照我看，它頂多值一萬五。如果您找不到更好的地方，就再來找我好了?！?/p>

朗丹先生完全變成一個傻子。他需要一個人好好思考思考，于是拿起項鏈走了出去。

但是一到街上，他反而想笑了。他想：傻瓜呀！傻瓜！我要是當時就賣給他呢？居然有這么一個不辨真假的珠寶商人！

然后他走進和平街口的另一家首飾店。老板見了這件首飾，立刻叫起來：“哎呀！我認識這串項鏈，它是從我們這兒賣出去的?！?/p>

朗丹先生感到很驚慌，問：“值多少錢？”

“先生，我是兩萬五千法郎售出的。我準備出一萬八千法郎收回來，不過按照法律規定，您得先告訴我是如何把這件東西弄到手的?！眅ndprint

這一次，朗丹先生驚得兩腿發軟，坐了下來。他說：“不過……不過，您再好好看看，先生，我一直以為它是……假的呢?！?/p>

首飾商又問：“您愿意告訴我尊姓大名嗎，先生？”

“當然愿意。我姓朗丹，是內務部的科員，住在殉道者街十六號?！?/p>

商人打開賬簿，查了查，說：“這串項鏈的確是在一八七六年七月二十日送到朗丹太太的住址——殉道者街十六號去的?！?/p>

兩個人你望著我，我望著你?？茊T驚訝得簡直要發瘋，首飾商則疑心他是個賊。

首飾商接著說：“您愿意把這件東西在我這兒放二十四個小時嗎？我可以給您出一張收據?！?/p>

朗丹先生結結巴巴地說：“當然可以?！彼鸭垪l折起來，放進衣服口袋，走了出去。

他穿過大街，繼續朝前走，走著走著發現走錯了路，又轉過身往回走。他走到杜依勒里宮，過了塞納河，一看又走錯了，于是又回到香榭麗舍大街，腦子里亂得沒有一點兒頭緒。他想好好地考慮考慮，弄明白到底是怎么回事。他的妻子沒有能力買一件這樣貴重的東西——當然沒有。那么，這是別人送的一件禮物了！禮物！誰送的？為什么送呢？

他停下來，呆呆地立在大街中間?？膳碌囊筛]掠過他的腦海。莫非她？這么說，其余的珠寶也都是禮物了！他覺得天旋地轉，面前的一棵樹仿佛朝他倒下來。他伸出雙臂，倒在地上，失去知覺。

等他醒過來，才發現自己在一家藥房里，原來是過路人把他抬進來的。他請人送他回家，隨后就把自己關在屋里。

他一直哭到天黑，傷心欲絕。他咬住一塊手絹，免得自己哭出聲來。最后，他疲乏過度，倒在床上昏昏沉沉地睡著了。

一道陽光照醒了他，他慢騰騰地起來，準備到部里去。受到這樣的打擊以后，繼續工作是很困難的。他考慮了一下，覺得可以請求科長原諒，于是他寫了一封信給科長。接著，他覺得應該再去首飾店一次，想到這兒，他臊得滿臉通紅。他考慮來考慮去，覺得無論怎么說，總不能把那串項鏈留在那家店里。于是他穿好衣服，走了出去。

天氣晴朗，蔚藍的天空覆蓋著這笑臉迎人的城市。幾個無所事事的人兩手插兜，在街上閑逛。

朗丹先生望著他們走過，對自己說：“有財產的人多么幸福??！一個人有了錢，甚至連憂愁都可以擺脫。他愛上哪兒就上哪兒，他可以旅行，可以尋歡作樂！??！要是我有錢就好了！”

他發覺自己肚子餓了，因為從前天晚上起，他就沒有吃過東西。但是他的口袋空空如也，于是他又想起那串項鏈。一萬八千法郎！一萬八千法郎！這個數目真不??！

他走到和平街，開始在首飾店對面的人行道上踱來踱去。一萬八千法郎！一連有二十次，他都差點兒走進去，可是每次都被羞恥心攔住了。

后來，他突然下定決心，為了不讓自己有考慮的時間，他一口氣奔過大街，沖進首飾店。

珠寶商見了他，連忙迎上前，面帶笑容，彬彬有禮地搬來一把椅子?；镉媯円矅^來，他們滿臉笑意，不斷地瞟著朗丹。珠寶商開口說：“我已經打聽過了，先生，如果您沒有改變主意，我可以立刻照我出的價錢付款?！?/p>

朗丹結結巴巴地說：“當然沒有改變?！?/p>

珠寶商從抽屜里取出十八張大鈔票，點了一遍，遞給朗丹。朗丹在一張小收據上簽了字，用一只顫巍巍的手把錢放進口袋里。

朗丹正打算出去，又轉過身來，垂下眼睛，對一直微笑的商人說：“我……我還有別的珠寶……都是從……同一個人那兒繼承來的。您都愿意收嗎？”

商人鞠了個躬，說：“當然愿意，先生?！?/p>

滿臉通紅的朗丹用若無其事的嚴肅口吻說：“我去給您拿來?！?/p>

他叫了一輛馬車，回去拿首飾。一個鐘頭以后，他回到首飾店，到這時候他還沒有吃早飯。他們開始一件件地研究，一件件地估價。幾乎全部首飾都是從這家店里賣出的。

這時，朗丹也開始撕破臉皮爭價錢了，他發脾氣，要人把賬簿拿給他看。隨著金額的增加，他的嗓門兒也越提越高。

大粒的鉆石耳墜兩萬法郎，鐲子三萬五千法郎，胸針、戒指和鏈墜一萬六千法郎，一件用祖母綠和藍寶石鑲成的首飾一萬四千法郎，一條當項鏈用的金鏈連同獨粒鉆石吊墜四萬法郎……總數達十九萬六千法郎。

商人用開玩笑的口吻說：“這些東西的主人把所有的積蓄都存在珠寶上了?！?/p>

朗丹一本正經地說：“這也是一種存錢的方法，并不特殊?！彼趾唾I主約好第二天還要約請行家復查，然后走了出來。到了街上，他看見旺多姆紀念柱，恨不得跟爬奪彩竿似的爬上去。他感到自己身輕如燕，只要一縱身，就可以和高聳入云的皇帝雕像玩跳背游戲。

他到瓦贊飯店吃了中飯，并喝了一瓶價值二十法郎的酒。吃完飯，他叫了一輛馬車，到布洛涅樹林去兜風。他帶著幾分輕蔑的神氣望著來來往往的馬車，恨不得向行人宣告：“我也有錢，我有二十萬法郎！”

他想起內務部，連忙叫馬車送他去。他大模大樣走進科長辦公室，說：“先生，我是來向您辭職的。我得到一筆三十萬法郎的遺產?！彼秩ズ屠贤聜兾帐指鎰e，把自己將來的生活打算告訴他們，然后到英國咖啡館去吃晚飯。

他正好坐在一位看上去好像很有身份的紳士旁邊，心里癢癢的，忍不住想炫耀一下。于是他告訴這位先生，他剛剛得到一筆四十萬法郎的遺產。

有生以來，他第一次對看戲不再感到厭煩。

半年以后，他又結婚了。他的第二任妻子雖然很規矩，可是脾氣難伺候，給他帶來了許多痛苦。

（新 芽摘自中央編譯出版社《莫泊桑短篇小說選》一書，李曉林圖）endprint