古代威尼斯共和國的貴族政治

楊佳將

(南開大學周恩來政府管理學院，天津 300350)

馬基雅維利在《論李維》一書中稱，佛羅倫薩與威尼斯“恰似性格完全不同的兩個人”[1]，雖然這兩個城邦同屬共和政體，但它們在政治設計上卻迥然相異。作為佛羅倫薩公民的馬基雅維利，對自己祖國的頹勢憂心忡忡，而威尼斯長期穩定的政局則令他頗為贊許。

在中世紀的意大利諸城邦中，威尼斯的政治模式確實堪稱一朵奇葩。第四次十字軍東征后，熱那亞各大家族間的斗爭愈演愈烈，那不勒斯王國的繼承權則被西班牙與法國兩大強國所覬覦，而威尼斯卻有條不紊地度過了之后的三百年，期間沒有發生任何政治上的動蕩。甚至在君主國家已成為大勢所趨的時代，威尼斯作為疆域與人口都不占優勢的共和國，經濟實力仍然處于歐洲的頂峰。威尼斯之所以能獲得長期的穩定和繁榮，威尼斯人經商與航海的天賦固然功不可沒，其優良的政治設計則是取得一切成就的前提。

一、威尼斯的世俗政治

在西歐中世紀的背景下，歐洲基督教會是一個無法回避的存在。威尼斯建國最初實行的教區制度，就是一種神權與世俗權力的結合。但我們回顧歷史卻可以發現，威尼斯共和國是意大利諸城邦中，世俗化程度最高的一個。甚至當時的威尼斯人有一句名言：“我們首先是威尼斯人，其次才是基督徒?！盵2]威尼斯人非但會說出這樣忤逆的言辭，在行動上也體現出其政權的世俗性質。譬如威尼斯對十字軍東征的冷淡，以及公然去和北非的異教徒通商貿易。

基于地緣政治的需要，威尼斯在中世紀前期與拜占庭帝國關系十分密切，并以附庸國的身份負責保衛拜占庭帝國的西部海域。而作為回報，威尼斯商人在君士坦丁堡享有通商的特權。這一戰略的后果是，既然親近了拜占庭帝國，就必然疏遠神圣羅馬帝國。拜占庭舉國上下信奉東正教，而羅馬教廷主導的西歐自始至終將東正教視作異端，威尼斯便陷入了十分尷尬的境地。在歷史上，羅馬方面曾數次要求威尼斯中斷與君士坦丁堡的貿易往來，而威尼斯人始終不為所動。奧斯曼蘇丹于1453年攻占這座名城之后，威尼斯甚至長期維持和異教徒間的通商。[3]這當然也是情理之中。因為威尼斯人的貿易航線中，利潤最為豐厚的便是君士坦丁堡線路，源自東方的香料和絲綢是中世紀西歐最受歡迎的奢侈品。在精神和物質的對決中，威尼斯人毫不猶豫地選擇了后者。

威尼斯秉持著一種世俗化的政治立場，是因為它在政治運作過程中會首要考慮理性，而非神性與狂熱。在后來反對馬丁·路德改革的浪潮最為洶涌之時，威尼斯人仍然保留著言論自由的權利；當羅馬當局宣布一切宣揚世俗政治的著作為禁書之時，馬基雅維利的作品仍流傳于威尼斯的大街小巷。這種開放和包容的環境，一定程度上也吸引了達芬奇、提香這些著名的藝術大師，使威尼斯繼佛羅倫薩之后成為了文藝復興的中心。

在現實利益和精神得救兩者之間，威尼斯人首先會選擇前者，而這意味著，當羅馬當局試圖利用威尼斯去削弱米蘭和其他意大利城邦之時，威尼斯會輕而易舉地識破其中利害，避開這趟渾水。這種務實態度所帶來的更深遠影響是，威尼斯人始終站在世俗政治的軌道之中，他們拒絕薩伏那羅拉修士式的鼓吹和說教，并拒絕教皇所指派的地區大主教在威尼斯政治中發揮影響。

二、貴族政治與分權精神

“我們必須經常思考的，是如何把傷害降到最低。將降低傷害作為真正的目標，處理所有的危機。因為一個完美、沒有任何缺陷的制度，在這個世界上是不存在的?！薄R基雅維利《論李維》

我們回過頭來去看馬基雅維利時代的意大利諸城邦。佛羅倫薩人充滿藝術的靈感和政治的激情，而欠缺沉穩冷靜的思考，所以也輕易地被薩伏那洛拉煽動起來，在15世紀的最后幾年遭到了文化與經濟上的慘重損失。米蘭公國靠傭兵和強權建立統治，維斯孔蒂家族倒臺之后，斯福爾扎家族迅速依靠暴力建立起新的統治，政權的交接中不可避免地造成流血和重創。熱那亞的政治則是十分紊亂，幾大家族間的明爭暗斗很難停息。而威尼斯，載諸史冊的政治動蕩僅有兩次，且均沒有波及到廣大平民階層。這種政治上的穩定性，是值得我們去思考的。

威尼斯共和國是貴族的共和國。這種貴族政治，并不是幾個人在元首宮中進行暗箱操作的權力游戲，而是由一千余名國會議員共同商議決定國家大事。比例問題是至為重要的。依據歷史記載，1510年威尼斯共和國國會議員數為1671人，而這個數字占到了威尼斯成年男子總數的3%[4]。盡管這遠遠不能和古希臘全體民主相提并論，但3%的比例已經足夠保證這個國家不會被某個人或者某幾個人的意志所主宰了。

威尼斯的貴族是經濟上、文化上的佼佼者。而這些佼佼者，除了能夠參與國家事務這項特權以外，在任何其他方面所受的待遇都與平民一樣。而且，如前文所述，威尼斯的貴族的開放性和流動性是十分強的，如果有足夠的商業頭腦和運氣，從平民過渡到貴族甚至是一代人的事情。同時期的英國和法國的貴族則強調傳承和家族血脈，新貴是不被認可的，乃至享受不到政治權力。所以我們發現，英國和法國的封閉性政治也是資產階級革命的誘因之一，而在威尼斯，這種危機是不可能存在的。

威尼斯國會議員的任期是終身制的，而且是世襲的。說到世襲，以當代人的眼光來看自然是落后的、不公正的、不合理的。但我們需要考慮時代的背景。在那個年代，任何一個國家的貴族和爵位都是世襲的，威尼斯人顯然也不具備超越時代的眼光。另一方面，我們要看到，議員的世襲并不會侵損到后進者的權益，因為威尼斯的議員席位在逐年增加，“1381年威尼斯擊敗熱那亞來犯之后，有平民30家，包括一些小商人和工匠因軍功升為貴族”[5]，平民可以通過努力和機遇而成為新貴，并介入國家事務的討論和決定。

然而，多達千余人的共和國國會是不可能日常召開全體會議的，而國家機要事務又必須立即解決，所以在共和國國會的基礎上，威尼斯又成立了“十人委員會”，由國會公開選舉產生十位30歲以上的議員，來裁決國家的日常重要事務。

十人委員會當然不是終身制，更不是世襲制，其任期只有一年。

相對于階層間的流動性，分權精神更能確保威尼斯的貴族政治免于腐化和墮落。威尼斯人極力避免國家權力長期集中在幾個人手中，以防止寡頭和僭主的產生。盡管委員會成員擁有很高的權力，但他們沒有任何的薪俸報酬，更有甚者，十人委員會的委員長需要時時被人監視，且不能出席任何宴會，以防委員長被腐化。威尼斯人認為僅此仍然不夠，十人委員會仍然有著侵害政體的風險。我們知道，在古羅馬時期，執政官本來也是有任期限制的，同一個人十年內只能競選為期一年的一屆執政官。在十人委員會的基礎上，威尼斯人又設立了四十人委員會主管財政，十人委員會作出的決議需要同時經過四十人委員會通過。威尼斯人同樣避免某個家族的勢力過于龐大。四十人委員會成員必須來自于不同家族，每個家族僅可有一名成年男性選入其中，這就保證了委員會成員之間沒有直接利益關聯，也確保了政治資源的分配平衡。

三、結語

以上是威尼斯共和國政治體制的基本情形?？梢钥闯?，在威尼斯的政治運作過程中，教會和大主教沒有占據任何位置，也就是說，在那個基督教會實力強大的時代，威尼斯共和國施行的是一種徹徹底底的世俗政治，這在整個歐洲都是罕見的。此外，威尼斯政體在為防止某個人、某個家族甚至某個機構獨攬大權方面，有著精細縝密的設計。本來就沒有獨立決策權力的威尼斯總督，還設有6位輔佐官作為監督。說到家族，同時期的佛羅倫薩的美第奇家族最終建立起僭主統治，而威尼斯的政治則從未被某個家族肆意操控，這也是維系其近千年政局穩定的一個緣由?！叭颂焐钦蔚膭游铩?，把缺乏文化素養的平民排斥于政治之外是不可行的。然而，在中世紀的歷史條件下，國家的核心機要事務交由具備政治技術的人來操作，會使政治運行更加可靠和穩定。威尼斯載諸歷史的兩次政治動蕩，有一次是便是總督馬里諾·法利耶試圖解散貴族構成的國會，將威尼斯政體變為君主制。支持法利耶建立君主制的均為平民，并組成了一支約一千人的武裝。然而陰謀提前泄露，法利耶被處以斬首。經過這次動蕩，威尼斯人更加擔憂共和政體的命運，四十人委員會就是在此時成立起來的。而在這種具備專業政治技術的貴族掌控的政權下，平民的權益同樣能夠得到保障。至少在威尼斯，誠如馬基雅維利之言，貴族并不享有參與政治以外的任何特權。實則，對于威尼斯人而言，是何種政治體制，是君主制、貴族制還是平民政治，都無關緊要。他們關心的是，如何建立一個具有優秀治理能力的體制。相比于意大利的其他邦國，威尼斯在政治治理這一層面確乎是最為出眾的。這種貴族制共和政治的確立，得益于威尼斯的自然環境和歷史傳統，更為重要的是，威尼斯人在面臨具體的問題和危機之時，會去不斷修補、完善它們的政治體制，而非像法國大革命中的羅伯斯庇爾那樣，憑空建立出一個“完美無瑕”的國度。威尼斯政局的穩定，是理性的勝利，也是分權精神的勝利。