小小邊齒辨真偽

我們有時候會看到，硬幣的邊緣有一道道刻痕，間隔相等，很有規律。這些鋸齒狀的刻痕有一個正式的名稱，叫做“邊齒”。

為什么設計者要在硬幣的邊緣設計鋸齒呢？難道是為了好看？或者為了拿在手上不容易滑落？其實原因沒有那么簡單。

硬幣邊齒最初是大名鼎鼎的科學家牛頓設計的。從1686年到1727年，牛頓一直兼任英國皇家鑄幣局的總監。當時，鑄幣過程是這樣的：首先，金屬被依靠馬力轉動的切割機切割，然后工匠將其打造成圓形銀幣并刻上圖案。這種銀幣被稱作“打制”銀幣，最致命的缺陷在于容易被鉆空子。

想想也是，銀幣的表面只有中間標有幣值，四周沒有任何特殊記號，有些貪財的人便會偷偷將銀幣剪掉一圈再脫手。

為了解決這個問題，牛頓設計了邊齒，即在硬幣邊緣刻上有規律的刻痕。如果有人試圖剪下銀幣的一部分，必然會破壞邊齒。這樣，人們可以很簡單地通過硬幣的邊齒是否完整來判斷這枚硬幣是否被人動過手腳。

這下大家都明白了吧，硬幣的邊齒設計是為了防偽。當然，圍上這樣一圈邊齒，硬幣更好看了。

邊齒的鑄造技術也在不斷進步，比如，上個世紀90年代鑄造的梅花五角硬幣的邊齒是間歇性邊齒，現在每年發行的熊貓幣邊齒是斜邊齒，而近幾年發行的生肖紀念幣的邊齒是長短間隔的斜邊齒。

想不到小小的硬幣竟然有如此多的奧秘！endprint