研究設計：隱形的投入

每當閱讀一些高質量的研究論文時，常常會有類似的感悟：其實這個研究問題我們也曾經考慮過，但作者們在文中所進行的研究設計的確精妙，很好地解決了一些可能存在的缺陷。與之相對應地，《中國人力資源開發》在處理作者投稿的時候，也常常面臨著這樣的遺憾：作者選擇了一個很好的研究問題，但是研究設計上考慮不足。當評審人提出修改建議時，作者已有的研究設計卻無法很好地回應這些建議，于是多半只能選擇退稿或者是推倒重來。

從人力資源管理領域科學研究的一般流程來看，研究設計無疑是其中最具創造力的環節之一。好的研究設計，可以更好地對我們感興趣的研究問題進行探究，也是連接管理現象、學術問題、理論基礎、數據方法等要素之間的關鍵橋梁。只不過，從研究的產出——學術論著來看，研究者們在研究設計環節付出的努力很多時候卻并不顯見。這樣一種隱形的投入便可能會給學習者造成一種錯誤的印象，即似乎并不需要在研究設計這一環節投入過多的精力，高水平學術成果也可以產生。然而，正如“臺上一分鐘、臺下十年功”所說的那樣，研究設計不僅僅包含了一系列明確的規范，在很多時候還蘊含著不同研究者所形成的隱性知識。

在人力資源管理研究的學術規范性不斷得以強化的今天，部分研究者對于研究設計的重視仍略顯不足。特別是，在采取問卷調查方法的實證研究中，存在著匆忙設計問卷開展數據收集、對變量選擇與模型理論基礎缺乏深入思考的情形。這種研究設計上的不足，往往會在后續的論文寫作和投稿環節凸顯出來。針對于人力資源管理研究，我們認為在研究設計環節應該尤為注意以下三點內容：

一是理論概念與數據之間的一致。當前主流的人力資源管理研究中，學者們為了探究某一研究問題，需要將抽象化的理論概念操作化為具體的數據，并對數據進行分析。值得注意的是，這里的數據既包含定量形式的數據（如在問卷調查和實驗研究中），也包含定性形式的數據（如文本、訪談、案例素材等）。在研究設計環節，研究者就需要明確當前研究中理論概念需要操作化為何種數據，以及概念與數據之間如何確保一致。不少研究中存在的硬傷問題在于，針對數據的分析近乎完美，但由此得出的結論卻并不能與研究問題和理論概念進行呼應，從而無法對研究問題做出足夠的回應。

二是選取恰當的研究與分析方法。延續上一點，研究者同樣需要在研究設計環節，就對即將使用的研究方法和數據分析方法進行選擇，而不是在數據獲得之后再考慮如何分析。當然，如果研究本身需要采取或發展一些非常前沿新穎的研究方法，或許需要進行一定的試驗。對于大多數人力資源管理研究而言，事先謀劃好研究方法和分析方法，可以幫助研究者在收集數據資料的過程中更加有的放矢，同時能夠有助于提升數據質量與準確性。

三是充分考慮競爭性或替代模型。人力資源管理研究存在的一個共同特點是，理論研究模型主要是分析型的，即單個研究關注于某一個更宏大問題的一小部分。這就意味著，除了研究者特別關注的模型、機制和變量之外，還同時存在著其他也會產生相關影響的競爭性或者替代性模型、機制和變量。在研究設計環節，研究者同樣需要對這些“其他的可能性”有充分的考慮，并根據研究需要選擇合適的方法予以解決。

對于正在蓬勃發展的人力資源管理學科而言，學術的規范性和嚴謹性是十分必要的，這對于《中國人力資源開發》期刊的質量提升同樣意義重大。不過，學術規范和嚴謹并不應該僅僅是體現在最后的成果上，而是要求研究者在整個研究過程中一以貫之地堅持嚴謹標準，從研究初始就以更高的質量要求進行更為精細的研究設計。我們相信，“磨刀不誤砍柴工”，好的研究設計會幫助研究者有更大可能創造出高質量的研究成果。