一家英國公司最近也加入了開發香蕉品種的大軍中,旨在開發一種能抵抗疾病和氣候變化的香蕉品種。香蕉是一種主食,僅在英國一年就消費超過50億只香蕉,而且香蕉還是許多貧窮國家的主食,每年出口產值達130億美元。
但是,全球供應鏈受到了澳大利亞,東南亞以及非洲和中東部分地區遭受的致命疾病的威脅。被稱為“枯萎病”或巴拿馬病的真菌可能一直蔓延到了拉丁美洲,而大部分香蕉都從那里出口。
一種稱為卡文迪什的香蕉品種占全球香蕉貿易量的99.9%。它取代了20世紀50年代因疾病而被消滅的品種。來自Norwich的初創公司Tropic Biosciences的研究人員在獲得投資者1000萬美元的資金后,正在使用基因編輯技術開發出一種更具抗性的卡文迪什版本。
據報道,Tropic Biosciences正在開發一種天然脫除咖啡因的咖啡豆,該公司已經在香蕉細胞上進行了成功的基因編輯,且這個香蕉細胞可以成長為一個完整的植株。