以貌取人，人類可以看臉判斷是否生病

樊瑞

人類似乎擁有一種神秘的天賦——

從他人的臉上讀出病意，即使在感染的最早階段。

對8名男性和8名女性各拍攝兩次照片，這些照片將16人的所有面部特征平均在一張臉上得到一張復合臉圖像。你能判斷哪個人生病嗎？A還是B？（答案在本文底部）。

人類似乎擁有一種神秘的天賦——從他人的臉上讀出病意，即使在感染的最早階段。

你可能覺得這是天方夜譚，誰都可以從紅鼻子判斷出一個人得了流感。但根據瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的John Axelsson和他的團隊的研究，我們檢測疾病的能力比這靈敏得多。我們處理面部的能力可謂非常之靈敏，甚至在對方知道自己生病之前，我們就能在別人臉上發現他們是否患病。

眾所周知，人們通過面部可以立刻就能判斷對方的吸引力、可信度、主導性和基本情緒，那么，為什么不能判斷病癥呢？

在一個簡單的實驗中，Axelsson給健康的志愿者分別注射了鎮靜劑或脂多糖（LPS）。LPS是一種內毒素，可以在體內引發炎癥反應，進一步模擬患病時的生理反應。在注射兩個小時之后，血液檢查結果說明炎癥反應已經開始，研究者于是給每個人拍攝了照片。

然后，一批全新的觀察者被帶入實驗室來仔細觀察照片。在第一輪實驗中，觀察者只簡單表示自己認為一個人是否病了。在0到1范圍內，0.5表示純隨機。觀察者最后打到了0.62，這意味著他們一眼就能發現一個病人的能力并不是隨機的。在第二輪實驗中，觀察者們著重觀察一些能暗示這個人生病的特定面部特征。

根據他們的反饋，接受LPS注射的人看起來嘴唇和皮膚比較蒼白，臉部有些腫，嘴角垂下，眼瞼垂下，眼睛紅紅的，皮膚缺少光澤。所有這些特征中，蒼白的嘴唇是觀察者注意到的最明顯的疾病跡象。研究人員在英國皇家學報B上發表了他們的研究。

從進化的角度看，識別和躲避患病的個體是生存的一個必要條件。具有靈敏嗅覺的動物還能夠檢測出尿液和糞便中與疾病有關的化學信號。雖然已經有一些證據表明人類可以聞出病人的氣味，但是我們的視覺診斷能力可能比我們的鼻子要精密準確得多。

感染后幾個小時內，人們就可以在患者身上發現疾病的跡象。這表明，在流膿、咳痰、氣喘的癥狀出現之前，我們可以在人的臉上發現更為敏感的疾病線索。這種早期檢測能力非常重要，因為疾病發病初期往往是最具傳染性的，可能需要幾天或幾周的時間，才會出現擤鼻涕這樣明顯的生病跡象。因此，我們對臉部變化的靈敏感知會提供直接的警告，讓我們離遠病毒。

事實上，直接觀察真人可能更容易察覺到對方臉上病態的線索，特別是他們以前見過這個人身體健康的情形。

研究人員在報告中寫道：“有必要進一步實驗驗證人們面部識別的能力可以達到多高的準確性（例如通過學習），以及不同疾病和不同族群之間的識別機制是否相似?！?/p>

傳染病越早被檢測出來，它就越容易被控制。如果研究者能夠識別出患者面部的所有細微變化，很容易就能預想一款面部識別APP，可以通過手機進行快速檢查。如果這個技術可以實現，孩子們可能就沒法使用燈泡上貼一個溫度計假裝發燒的逃學手段了。媽媽們只要把iPhone拿出來拍一張照片，然后把她們撒謊的孩子送去學校。

另外，如果你看了開始的問題，接受LPS注射的病人是（A）。你猜對了嗎？