物理學家組織網報道稱,加拿大多倫多大學研究人員開發出一種手持便攜式3D皮膚打印機,可以打印出多層皮膚組織,以覆蓋和治愈深度傷口。這是第一個能在兩分鐘或更短時間內,就地形成、堆積和凝固皮膚組織的設備,也是生物打印技術取得的新突破。
深度傷口的表皮、真皮和皮下組織都可能受到嚴重損傷。目前優選的治療方法為分層厚度皮膚移植術,是將健康的供體皮膚移植到表皮和部分真皮上。
在大傷口上進行分層厚度移植,需要健康供體皮膚的所有三層組織,這樣一來,合格的皮膚供體就很少。而不合格的皮膚供體會使得傷口區域不能完全覆蓋,導致愈合不良。
盡管科學家已經研發出大量組織工程皮膚替代物,但尚未廣泛應用于臨床。當前,大多數3D生物打印機體積龐大、工作速度慢、價格昂貴,最重要的是不適合臨床應用。研究團隊認為,他們發明的原位皮膚打印機是一種平臺技術,可以克服上述障礙,同時改善皮膚愈合過程。
這種3D打印機是首個能在短時間內(≤2min)實現皮膚原位修復的裝置。手持式皮膚打印機的“生物墨水”由蛋白質基的生物材料構成,主要包括膠原蛋白和纖維蛋白。打印機可以根據患處特征為特定患者服務。更重要的是,它非常便攜。便攜式皮膚打印機的尺寸與小型鞋盒接近,重量不足一公斤。此外,該打印機操作簡單,并省去了傳統生物打印機需要的清洗和孵育流程。
研究人員計劃為打印機增加若干功能,如擴大對傷口的覆蓋范圍。通過與Jeschke團隊合作,他們還準備進行更多的體內研究。研究人員希望在未來能開展針對人體的臨床試驗,并最終為燒傷護理帶來革命性改變。