莫讓老年病掩蓋老年癌

萬物生長都有一個過程，所謂冰凍三尺非一日之寒，癌癥細胞更不是一兩天就能“養”成的。從健康細胞到癌癥細胞短則幾個月，長則幾年甚至數十年，這也就是為什么多數癌癥還是以中老年人為主的原因。腫瘤的形成常常是多年的慢性刺激和長期接觸致癌物質的結果，一般腫瘤的潛伏期長達10～30年。

隨著年齡增加，人體腫瘤“易感性”也增加。步入老年以后，隨著全身器官功能和免疫系統功能的減退，人體對腫瘤細胞的免疫監視和清除作用會降低，比年輕人更容易受到各種外界致癌因素的影響，使得腫瘤有機會發生和發展。

老年人無癥狀的潛伏腫瘤較多，年齡越大，潛伏腫瘤越多?！盁o癥狀”也不是絕對的，很可能是腫瘤癥狀被其他老年性疾病所掩蓋。如肺癌的咳、痰、喘癥狀可能被老慢支、肺氣腫、慢阻肺等疾病所掩蓋。腸癌的便秘癥狀可能被老年習慣性便秘所掩蓋。骨腫瘤可表現為關節疼痛和骨質疏松，容易被誤認為是老年退行性關節炎或風濕病。顱內腫瘤可表現為頭痛、頭暈、偏癱，容易被誤認為是老年人的中風。

老年人應提高警惕，當身體出現不適時，不要簡單地認為是衰老或其他疾病引起，應及時到醫院檢查治療，以免耽誤病情。最好能定期檢查身體，及早發現潛在的腫瘤病灶。世界衛生組織認為：1/3的癌癥可以預防，1/3的癌癥可以早期發現并治愈。