論《儒林外史》臥批中的“文筆之法”

張國棟

(河北師范大學，河北 石家莊 050000)

《儒林外史》是一部優秀的現實主義諷刺小說，是吳敬梓一生痛苦磨難的精神凝結之作。 臥閑草堂本（簡稱臥本）是刊刻于嘉慶八年（1803）的刻本，也是目前為止最早的評本。 這一評本卷首有署名 “閑齋老人”的序文，序文約五百余字。 臥閑草堂本總共十六冊，共五十六回，半頁九行，每行十八字。[1]正文有無名氏的五十回回評， 除其中四十二回至四十四回、五十三至五十五回，其他均有總評。 今收于北京圖書館、復旦大學圖書館和倫敦英國博物館。 臥批的一個特點是用古文筆法來評點《儒林外史》，說主腦講經絡辨聲調識筆力，因而更加“直探文心”。[2]13臥批對《儒林外史》的主旨、人物形象、藝術特色，諷刺藝術以及情節結構與情理等方面都作了詳細的剖析， 雖有不當之論，但其藝術價值不可忽視。 臥批對《儒林外史》的“文筆之法”也做了總結與分析，將《儒林外史》的篇章結構與語言藝術展現于讀者眼前。

一、情節建構

小說文本的開展需要情節， 整個文本結構的搭建也是依仗于情節的發展； 情節亦是吸引讀者興趣令其繼續讀下去的重要因素，可見，情節的建構對文本來說至關重要。 《儒林外史》這本書的情節建構很是獨特，人物和情節聯系緊密并相互牽連回環，冷淡地描寫中卻顯現故事的峰巒出落、曲折變化，各處的情節安排莫不彰顯吳敬梓的心細如發、文心妙筆。

1.穿針引線，峰巒出落

《儒林外史》非常奇特的“連綴式”情節結構，整部書沒有貫穿始終的人物和故事情節， 而是由一節一節的故事情節相互連綴組成。 上下段故事由相同人物連接， 下段的故事情節也由人物先出場而敘述開來。 故事間地連接處尤為重要， 而作者的穿針引線功底之高超，將故事間地連接穿插地毫無縫隙、天衣無縫， 令讀者讀起來毫無違和之感。 書中描寫詳略得當，沒有一絲一毫的閑言費語，將情節鋪展順序有致，諷刺之法也得到較好地發揮。

《儒林外史》人物眾多，情節繁縟復雜，敘事之筆也是千變萬化。 吳敬梓的針線之妙， 將各處細微的情節和大小人物有機相配合地聯系起來， 體現出行文之妙。 臥批亦在第四回 “薦亡齋和尚契官司 打秋風鄉紳遭橫事” 中贊嘆道：“齋堂中魏相公陪客，眾和尚搗鬼，輕輕又帶出周二姑娘做親，針線之妙，難以盡言。 ”[3]258各個人物之間的情節連接甚為奇妙，以“小魏相公”為引子，和尚們七嘴八舌將“娶親”引向了“周二姑娘”，“像這都是作孽！ 眼見得二姑娘也要許人家了，又不知撮弄與個什么人！”[4]24情節的連接依靠人物和語言的巧妙應對。

情節的建構不能一直是平原的走向， 亦需要峰巒出落的高低起伏。 曲折的敘事可以打破讀者原有的期待和慣性思維， 給讀者一種始料不及、 眼前一亮的悅感。 臥批亦評道：“極平實的文字，偏有極奇突的峰巒， 于此知文章出落處最為吃緊， 萬不可信筆拖去也。 ”[3]262峰巒出落的情節建構可以讓極為平實的文字擁有奇突的峰巒。 如文中第十一回， 臥批道：“忽然外面敲門，必以為兩公子至矣，卻是闖進一個稀醉的醉漢，能令閱者目光一閃。 ”[3]262前文有大量的筆墨來描寫兩公子， 楊執中是一個書呆子，兩公子亦是名賢的崇拜者。 做了大量鋪墊之后，忽聽門外有人敲門， 讀者讀到這里心中一喜， 難道兩公子要來， 但卻闖進一個毫無關系的醉漢。 讀者緊繃的心一下子松弛下來， 心中悵然失笑， 心情猶如過山車一般高低起伏、 峰巒出落。 這樣一緊一馳讓讀者更有興趣繼續閱讀下去。

2.交互回環，羅絡鉤連

交互回環，羅絡鉤連是《儒林外史》情節構建的一大特征。 如在《儒林外史》第十八回中，臥評批道“衛體善、 隨岑庵老著臉皮講八股， 一望而知其不通，卻自以為一佛出世，真可發一笑！ 馬純上生平最惡雜覽，不料衛、隨即以雜覽冤之。 文章交互回環，極盡羅絡鉤連之妙。 ”[3]264可以說“交互回環，羅絡鉤連”是對《儒林外史》情節和人物安排的一大總結，交互回環即《儒林外史》中的情節和人物是互相交織在一起的， 這部小說的敘事結構就像一個個交織的連環套。[5]相互間都有聯系，如周進和范進，姓名中都有一個“進”字，且性格和命運遭際極為相同，都為只會作八股文而不諳世事的腐儒， 為科舉耗盡一生的精力。 羅絡鉤連可為交互回環的補充，《儒林外史》 是以功名富貴為主線， 用一個個小故事將不同的人物穿起來， 故事之間、 人物之間又起著交叉和相互補充的作用。[5]在明清小說中，“夢異”現象一直都在小說情節發展中起著重要的作用，如《儒林外史》中梅玖和王惠所作之夢的相互聯系和補充，昭示著以后情節的發展。 “交互回環，羅絡鉤連”所呈現的情節和人物之間的聯系是作者吳敬梓錦心妙手的展示。

3.脈絡分明，詳略得當

《儒林外史》的情節行文之法與當時的其他小說殊異，不同于線性或者網狀結構的情節建構，《儒林外史》是以“連綴式”的情節建構來組建整部小說的情節和人物。 由此， 在作者吳敬梓使用連綴式敘事手法的時候，如何使行文清晰，前后有序成為創作的難點。 臥批在第六回 “鄉紳發病鬧船家 寡婦含冤控大伯” 中評道：“此篇是放筆寫嚴大老官之可惡，然行文有次笫，有先后，如源泉盈科，放乎四海，雖支分派別，而脈絡分明，非猶俗筆稗官，凡寫一可惡之人，便欲打、欲罵、欲殺、欲割，惟恐人不惡之，而究竟所記之事皆在情理之外， 并不能行之于當世者。 ”[3]259可見臥評對《儒林外史》的情節結構安排非常贊賞，認為其行文有次第，有先后層次。 雖然書中人物眾多， 情節繁雜， 但在吳敬梓的筆下卻脈絡分明，沒有給讀者絲毫繁縟的感覺。

情節的穿針引線需要高超的敘事技巧， 各處情節敘事的詳略也會保證文學效果地發揮。 在第第二十六回 “向觀察升官哭友 鮑廷璽喪父娶妻” 一文中，金次福初次來說親，想將王太太說與鮑廷璽，金次福說親本就是貪圖酒食故將王太太說得奩資之厚，箱籠之多。 后又有沈天孚和沈大腳前來說服。 臥評贊道：“作三段描寫，有前有后，有詳有略，用意之新穎，措辭之峭拔，非惟稗官中無此筆，伏求之古名人紀載文字，亦無此奇妙也。 ”[3]269此三段描寫將金次福、沈天孚和沈大腳說親的種種敘述出來，詳略得當，描寫詳細處讓讀者體會人物的心情和動機，描寫略疏處更為下文做了鋪墊，吸引讀者的興趣。

二、行文之法

情節的建構如同搭建骨骼， 而血肉的填補則需要具體的行文書寫方法。 小說的行文書寫最基本的是白描，即描寫，平鋪直敘的書寫，白描是最為考驗作者文字功底的書寫手法， 將情節事件人物呈現在讀者眼前。 《儒林外史》 中的行文書寫亦錦心秀筆，文筆隨情節的轉變和人物的不同而變化多樣。 文筆可如巍峨高峰，亦可如緩緩平原；前有伏筆鋪墊，后有對比照應。 行文流水的行文書寫使書中的情節峰巒出落、回環往復，并使書中的人物光彩熠熠、交相輝映。

1.如雪如水，文心妙筆

臥批在第三回 “周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報” 一文中， 寫道 “張靜齋一見面便贈銀贈屋，似是一個慷慨好交游的人，究竟是個極鄙陋不堪的。 作者之筆，其為文也如雪，因方成珪，遇圓成璧；又如水，盂圓則圓，盂方則方。 ”[3]257臥批將作者吳敬梓的文筆比作“雪”和“水”，“雪”和“水”的特性是沒有無形無狀、 隨遇而安， 根據環境的變化而改變自己。 臥批在這里贊嘆作者的文筆可方可圓、 靈活多變。 如在此回中， 作者如雪如水的妙筆將胡屠夫圓滑而好笑的嘴臉展現得淋漓盡致。范進進學回家，胡屠戶拿著一瓶酒和一副大腸走了進來， 對范進是一頓冷嘲熱諷、 頤指氣使， 吃完之后胡屠戶橫披了衣服，腆著肚子走了，范進去鄉試向胡屠戶借盤費時，被胡屠戶一口啐在臉上并罵了一個狗血噴頭； 再看范進中舉之后，胡屠戶后面跟著一個燒湯的二漢，提著七八斤肉、四五千錢過來賀喜，稱范進為“賢婿老爺”，臨走時低著頭、笑瞇瞇，與之前趾高氣揚的態度截然不同， 吳敬梓將這種文筆的變換運用得十分自如。 又如文中張靜齋，聞得范進中舉便贈屋贈田、噓寒問暖，看似一位慷慨大方、喜結交友人的名賢，但實際上卻是一個極為粗鄙不堪、表里不一的人物。作者如雪如水、 變換無形的文筆將諷刺效果淋漓盡致地展現出來， 揭露了一群在功名富貴驅使下而人性變異的丑惡嘴臉。

2.前伏后應，對比掩映

前伏后應即前文中設置伏筆和鋪墊， 后文相應地進行映照， 通俗地說， 就是挖坑和填坑。 臥批贊道：“就其序事而觀之，其中起伏照應，前后映帶，便有無數作文之法在。率爾操觚輕心掉之者，夢不到此也?！盵3]258《儒林外史》行文中有很多作文之法，起伏照應、前后映帶的文筆現象比比皆是，讀者在閱讀時一定要細細品察。 如在第十回“魯翰林憐才擇婿”一文中，魯編修招贅蘧公孫作女婿，但是在婚宴當天卻出現了兩件怪事，“忽然乒乓一聲響， 屋梁上掉下一件東西來， 不左不右， 不上不下端端正正掉在燕窩碗里，將碗打翻。 定眼看時原來是一個老鼠，從梁上走滑了腳，掉將下來。 ”[4]61“正待舉起箸來到嘴，忽然，席口一個烏黑的東西的溜溜的滾了來，乒乓一聲，把兩盤點心打的稀爛。 ”[4]61在喜慶之日婚宴上發生這樣的事是很不吉利的， 魯編修也自覺得此事不甚吉利。 這兩件不吉利的事也預示著會有不好的事情發生，隨后后文中魯編修病死。讀者閱讀時要研讀線索之妙。

《儒林外史》文中諷刺效果的展現很多都是通過“對比掩映”的文筆手法來實現的。在第十回“魯翰林憐才擇婿”一回中，臥批將本回的婚宴與嚴二相公娶親相對比，認為：“此篇文字要與嚴二相公娶親對看，乃覺一處錦鋪繡列，一處酸氣逼人。 ”[3]262又如書中魯編修的女兒魯小姐， 從小學習四書五經和八股取義，資質甚高，但無奈是個女兒身無法考取功名。 因此魯小姐將所有的功名希望寄托在蘧公孫身上，嚴加管教，令蘧公孫苦不堪言；相對比的，書中有一打破世俗禮教的女性， 名為沈瓊枝， 她也從小熟讀文章，一身的才氣。 但她不拘泥于封建世俗，孑身一人在橋頭賣文章，活出自己女性的風采。魯小姐和沈瓊枝的對比掩映， 諷刺了在封建世俗和功名富貴之下人性的扭曲。

3.白描圣手，筆力之致

白描即直書其事， 是小說文學創作中最基本也是最常用的行文手法。在書中第三十一回“天長縣同訪豪杰，賜書樓大醉高朋”一文中，臥批認為：“婁太爺是暗要，韋太爺是明吃，至裁縫、王胡子，各各有算計少卿之法。世情惡薄，形容盡致?！盵3]271臥批贊揚作者極致的白描手法， 沒有蘊含褒貶和感情色彩的一詞一語，只是平鋪直敘地將情節與人物敘述出來，卻將人皮下面丑惡的靈魂淋漓盡致地刻畫出來。 杜少卿熱情好客，慷慨好施，很多心懷不軌的便使用各種方法來騙取杜少卿的錢財。有的裝可憐，有的給杜少卿戴高帽、行大禮，凡此種種丑惡的行為，吳敬梓卻是用正式的筆調而隱晦地表達出來。 讀者不得不嘆服作者描寫的筆力之致， 入木三分。 在第二十三回“發陰私詩人被打，嘆老景寡婦尋夫”中，臥評也贊嘆其白描手法的高超，“牛浦未嘗不同安東董老爺相與，后來至安東時，董公未嘗不迎之致敬以有禮。 書中之道士，不知是謊，書外之閱者，深知其謊。行文之妙，真李龍眠白描手也。 ”[3]267

三、人物描寫方法

一部文學作品成功與否的一個重要因素便是是否塑造了鮮明的人物形象，讀者在閱讀完作品后，能夠首先回憶出來的便是栩栩如生的人物形象。 在吳敬梓的筆下，書中人物具有典型性和本質性，寫出人物的共性。 《儒林外史》 的人物塑造無疑是成功的，書中的人物如周進、 范進、 馬純上等等都令我們印象深刻。 成功地人物塑造離不開細節刻畫,《儒林外史》將人物刻畫細如發微，入木三分；吳敬梓將書中眾多的人物刻畫出不同的面貌， 即使是相似的一類人也可以做到分毫不犯； 人物的刻畫歸根結底是語言的運用，語言奇妙，達到畫工不能畫的境界。[6]285

1.細小如發，深入骨髓

細節描寫可以讓人物刻畫入木三分、毛發皆動，深入骨髓。 臥批在第三回“周學道校士拔真才，胡屠戶行兇鬧捷報” 中評道：“周進之為人本無足取，胸中大概除墨卷之外了無所有， 閱文如此之鈍拙，則作文之鈍拙可知。 空中自描出晚遇之故， 文筆心細如發。 ”[3]257周進作為主考官，將范進的卷子共看了三遍， 每一遍皆有不同的感受， 直至最后一遍乃感嘆道：“這樣文字，連我看一遍也不能解，直到三遍之后，才曉得是天地間之至文。 真乃一字一珠！ 可見世上糊涂試官，不知屈煞了多少英才！”[4]16作者將周進的心理細節刻畫地形象生動，也將周進“腐儒”的形象展現出來，除了胸中幾點墨汁之外再無其他，臥批亦贊嘆作者的文筆心細如發。

人物描寫只靠外在的言行便無法把握人物的內心，由淺入深，傳神生動，才可筆力勁健。[7]又如范進做客湯知縣家里，同湯知縣和張靜齋一同吃席，因范進“先母見背，遵制丁憂”[4]25所以要清淡飲食。 面對銀鑲杯箸、磁杯象箸，范進退前縮后不肯舉，直到換了一雙白顏色竹筷方才罷了。 “落后，看見他在燕窩碗里，撿了一個大蝦元子送在嘴里，方才放心。 ”[4]25吳敬梓這一段對范進用宴的細節描寫， 將范進骨子里的虛偽和腐朽隱晦地表達出來， 范進在外在形式上居喪盡禮，但是卻將大蝦元子送在了嘴里，細節刻畫出范進深入骨髓的腐儒形象。

臥批在第二十二回“認祖孫玉圃聯宗，愛交游雪齋留客”中，就卜氏兄弟口中的“老爺”二字作了評論，認為：“‘老爺’二字，平淡無奇之文也，卜信捧茶以后，三人角口，乃有無數‘老爺’字，如火如花，愈出愈奇。 正如平原君毛遂傳，有無數‘先生’字，刪去一二，即不成文法，而大減色澤矣。 ”[3]266“老爺”二字在文中雖微小， 但對文中感情效果地表達卻有很大的作用。 臥批也很欣賞吳敬梓這種細小之處見真髓的文筆。

2.文筆奇詭，分毫不犯

《儒林外史》中的人物眾多，情節復雜，且書中焦點一直都在“儒林士子”身上，吳敬梓卻將如此眾多相似的人物描寫的性格各異、分毫不犯，可見其文筆的高妙。 臥批在第三十一回“天長縣同訪豪杰，賜書樓大醉高朋”中評道：“慎卿、少卿，俱是豪華公子，然兩人自是不同。慎卿純是一團慷爽氣，少卿可謂呆矣， 然純是慷爽， 其呆亦不可及少卿卻是一個呆串皮。一副筆墨，卻能分毫不犯如此?！盵3]271杜少卿和杜慎卿是兄弟，兩者亦有很多的相似點，但作者卻將兩者描繪的性格分明，一個慷爽氣，一個呆串皮。

吳敬梓的人物用筆千變萬化， 不同的人物會用不同的筆墨來寫照。 臥批也認為；“是書之用筆，千變萬化，未可就一端以言其妙。 如寫女子小人，輿儓皂隸，莫不盡態極妍；至于斗方名士，七律詩翁，尤為題中之正面，豈可不細細為之寫照？ 上文如楊執中、權勿用等人，繪聲繪影，能令閱者拍案叫絕，以為鑄鼎象物，至此真無以加矣；而孰知寫到趙、景諸人，又另換一副筆墨，絲毫不與楊、權諸人同。 建章宮中千門萬戶，文筆奇詭何以異茲！ ”[3]264不同的人物運用不同的文筆，寫女子小人就盡寫他們的姿態行為；即使同類人物也能換副筆墨，絲毫不同，楊執中、權勿用與趙、景諸人各有特色、分毫不犯。 臥批也在“蕭云仙救難明月嶺”一回中評道；“蕭云仙彈子世家也，而其打法，又絕不與蕭昊軒犯復，筆墨酣暢，無所不可。 ”[3]273蕭云仙和蕭昊軒都是打彈弓的高手，但作者將兩者的打法寫得不同，相同之人寫出不同，犯筆而不犯也。

3.語言奇妙，畫工不能畫也

臥批認為：“此古人所謂‘畫鬼怪易，畫人物難’。世間惟最平實而為萬目所共見者， 為最難得其神似也。 ”[3]259人物的描寫非常困難，人物語言的形象描繪尤為重要?！度辶滞馐贰分腥宋锩枥L的用語非常奇妙，栩栩如生而毛發皆動。臥批在第五回“王秀才議立偏房，嚴監生疾終正寢”中評點“此篇是從‘功名富貴’四個字中偶然拈出一個‘富’字，以描寫鄙夫小人之情狀?？簇斉邌?，葷飯秀才之巧黠，一一畫出，毛發皆動，即令龍門執筆為之，恐亦不能遠過乎此。 ”[3]258吳敬梓惜字如金，在人物刻畫時用字也很少， 但寥寥數語便將這些鄙夫小人的骨髓描繪出來，如嚴監生臨死之時，伸著兩根手指，總也不肯斷氣， 只有當趙氏將燈盞里點的兩根燈草調掉一根時，他才沒了氣。作者沒有用大篇幅來寫嚴監生在生活中如何如何吝嗇， 只通過描寫他臨死時一個行為便讓讀者領會嚴監生的吝嗇。語言在精而不在多，在妙而不在深。

吳敬梓的人物語言運用之妙，形容之真切，令人嘆服。 臥批在第二十二回中評道：“牛浦乃勢利熏心卑鄙不堪之人，一出門即遇見牛玉圃，長隨之盛，食品之豐，體統之闊，私心艷羨，猶夫狗偷熱油，又愛又怕。 ”[3]266牛浦為人利益熏心、卑鄙不堪，臥批將之比喻為“狗偷熱油，又愛又怕”，形容貼切，令人捧腹。牛浦追隨、 覬覦牛玉圃的丑態猶如一條餓狗面對一盆熱油，既想吃掉它又怕傷了自己，讀者仿佛可以看到這樣一幅畫面，呼之欲出，如在目前。

結語

臥批對《儒林外史》文筆的評點奠定了后代評點的基礎，其對《儒林外史》的情節搭建、行文書寫和人物刻畫方法等方面都做了詳細的分析和研究， 并形成了一套獨特的理論體系。 臥批的分析研究方法為我們研究文學作品提供了有益的經驗和借鑒， 也使我們更加認識到《儒林外史》的藝術價值。 臥批一直用積極肯定的態度來看待小說，這影響了后人對《儒林外史》的接受，[8]但《儒林外史》這座巨大的寶庫還遠未開掘完成， 需要我們今人更加努力地對其深入探索。