艾香中的端午

■費 城

農歷五月，天氣晴好，在一片熹微的晨光中，鄉人擔著大捆艾草進城了。清冽的艾草香味一路繞過街亭，引得路人紛至沓來。手持一束艾草，聞著艾香，人們的心境也變得明凈、開朗許多。

嫩綠的艾草在晨風中輕擺，細葉上還掛著晶瑩的晨露，鄉間的濕泥沾滿賣艾人的鞋邊，一切都顯得那么清新。挑一把鮮嫩的艾草帶回家，插一束在門頭驅蚊辟邪，放一束于灶神堂前。這樣，家中的老人便可安心——又完成了一年當中一件緊要的事。

艾蒲懸門，驅魔辟邪，這在鄉民的生活中舉足輕重。年年如此，久而久之，便成為一種儀式，在人們的生活中世代相傳，沿襲至今。

取一束新鮮的艾草，拂去檐頭舊年厚積的塵土；燃一束清新的艾香，拉近了后人對先人的思念。拎一串芬芳的粽子走訪親友，那粽串輕擺搖晃，就如一串燈籠。臨街的路旁小攤上，擺放著一筐筐粽子，買粽子的人絡繹不絕。攤子旁邊包粽的人忙得不亦樂乎，油亮的粽葉舞動在指掌間，須臾，一粒有棱有角的粽子躍然手上。吃粽聞粽香，人們在犒賞自己的同時，也寄托了對先人的幽思。

如今，人們生活富裕了，粽子的種類也更多了，如家常粽子、竹筒粽子等，超市里的粽子更是五花八門、百味俱陳。自己包粽子，要配料、扎包，工序繁多，費時費力，花費其實跟外賣粽子相差無幾，甚至還不及超市里的粽子口味多。親朋好友常勸我的母親買兩個算了，別那么勞神費心年年包了，但她卻癡心不改。其實我想，她放不下的，大概還是包粽子時全家老少圍坐在一起翹首等待的那份愉悅。

粽子是端午節的必備品，而劃龍舟則是端午節的盛大活動。賽龍舟的日子里，鄉人會暫且把農事擱到一邊，趁此好風好水好日頭，在河上較量一番。相傳，龍舟賽是為了紀念自沉汨羅江的愛國詩人屈原而發起的。其實，早在屈原之前的西周穆王時期，就出現了龍舟。先秦歷史典籍《穆天子傳》中就有“天子乘鳥舟龍舟浮于大沼”的記載。后來，人們為了表示對屈原的懷念，漸漸把競舟活動集中于端午節前后的幾天。

龍舟賽上，一雙雙赤裸的手臂揮動著槳櫓，把一葉窄長的舟劃成游龍。開闊的河道里，龍舟競逐，劃槳者火急火燎地搖槳，吭哧吭哧地喘著粗氣。觀賽者駐足水岸兩旁，敲鑼打鼓為各自的船隊助威，盡情揮灑人間的喜慶。

看吧，這是一個何其智慧的民族！在冗長繁重的農事里，硬生生辟出一道通往自由歡快的路徑。無怪乎，作家汪曾祺這樣說道，民俗，是一首民族的集體抒情詩。千百年來，我們用粽子、龍舟賽等民俗演繹端午節，表達濃濃的愛國情感、堅韌不屈的個性和團結奮進的精神。