最近幾年,每隔一段時間,驢就被拿出來“說事兒”——那是因為阿膠。用驢皮熬制的阿膠,因為“藥食同源”的身份而讓消費者難辨真假。這個中國特有的龐大產業,不僅引來資本競逐,而且它所帶來的對驢皮的需求,甚至足以改變全球養驢業版圖。
在不同文化中,驢總是有著令人困惑的形象:驢的適應性強,能忍受粗食,耐力好,因此一直是人類重要的役使動物。另一方面,驢的警覺性高且性情執拗,又有為人所不喜歡的“驢脾氣”。與騎馬的八面威風不同,騎驢既有幾分古怪,又顯得超凡脫俗。到了網絡時代,人們很難分清那些自稱“驢友”的背包客,是自夸還是自嘲。
過去三十年間,中國讓出了世界最大養驢國的寶座。在繁育周期長、養驢成本高的情況下,光靠屠宰來支撐養驢業是不夠的。驢產業的發展要重視“驢活體經濟”的開發,如果以吃肉、生產阿膠來帶動,養驢業只能走進死胡同。