微型渦輪推進系統將為中小型無人機提供動力

一種旨在提高中小型無人機性能和可靠性的微型渦輪推進系統正在為地面和飛行試驗做準備。該發動機由邁阿密的UAVT公司開發，這種30kW級的渦槳發動機將被安裝到Navmar應用科學公司的RQ-23“虎鯊”無人機上進行測試。

該發動機采用了熱回收技術，之前的型號名是UTP50R。是該公司針對第3類（<600kg）和第4類（>600kg）無人機新推出的RP系列渦輪發動機的首款產品。

UAVT的目標是大修時間大于2000h，比現在為戰術無人機提供動力的活塞發動機長10倍。核心機通過變速箱驅動變距槳，帶來更高的爬升率和速度。該公司表示，該發動機使用軍隊普遍使用的高比重燃料，發電功率是現役發動機的2-3倍。

由于開發過程中遇到的問題，在“虎鯊”無人機上的測試將比原計劃滯后18個月。該公司首席執行官柯克·沃肖說： “我們的進度晚了一年半，現在我們已經在結合變速箱、螺旋槳和發動機控制單元的情況下運行了核心機。我們對跟Navmar合作將發動機集成到“虎鯊”無人機上進行測試有信心?！?/p>

柯克-沃肖將系統整合描述為“未知領域”，采用變距槳的渦槳發動機將取代現在為“虎鯊”提供動力的采用定距槳的二沖程發動機?！斑@是他們之前沒做過的。按計劃，發動機安裝后將首先在Navmar的工廠進行地面測試，然后在機場進行試飛?？驴?沃肖說，試飛的范圍有限，因為目標只是驗證發動機能否正常工作。試飛結束后，將改變人們對如何為第3和第4類無人機提供動力的想法。

UTP50R的設計考慮了美國陸軍的德士隆RQ-7“影子”無人機換發的需求。2018年，UAVT與陸軍簽訂了一項為期五年的技術交流協議，參加可靠先進小型動力系統技術驗證項目，開發一種150kW級發動機?？驴?沃肖表示，這款發動機是UTP50R的放大衍生版，研發進展順利。UAVT還計劃研發一種混合電動版，渦輪機將提供推力并為電池組充電。該系統針對的是城市空中交通應用，包括遞送包裹。

（李韻編譯）