以色列《國土報》10月17日文章,原題:隨著美國退出,精明的中國會是下一個中東經濟參與大國嗎?敘利亞局勢迅速變化,仿佛美國退出中東的一段慢動作視頻。但退卻不會止于撤軍,美國一直是地區主要經濟參與者。我們不會看到美企高管們倉促逃離,但美國經濟撤離的緩慢過程已然開始。在這方面,填補真空的不會是俄羅斯和伊朗——他們經濟實力不夠,而會是中國,這將對以色列和中東產生影響。
中國在中東地區的經濟利益已超過美國。2010年以來,中國一直是阿拉伯世界最大貿易伙伴。以中國為首的亞洲諸經濟體,購買了波斯灣地區出口的3/4石油,預計今后這個比例還會增加。
修建大型基礎設施工程的中國公司散布于整個地區,如阿曼的港口、埃及和阿爾及利亞的工廠,他們還為埃及新首都修建許多摩天大廈。中東地區的中國人有55萬,其中許多參與大型基礎設施工程。中國對地區的投資同樣增長迅速。
相比中東地區的任何其他國家,以色列與美國的經濟聯系更為密切。但(就連)以色列也出現“向東看”的趨勢。美國仍是以色列最大的出口市場(去年占到以出口的27.1%),但中國內地和香港地區位居第二(占14.5%),中國的比重上升很快。按照目前趨勢發展,中國最終會超過美國。
以色列作為創新企業國度與美國硅谷不可分離,以科技公司的多數投資仍源自美國。但在科技方面,中國也在迅速趕上。北京相信能效仿以色列的創新,幫助本土產業與美歐同行競爭,并解決水資源等關鍵問題。中國公司還參與修建以色列一些大型基礎設施,比如新的海法港、阿什杜德港和特拉維夫輕軌,這些項目均無美國公司參與。
美國對以中商貿關系越來越擔心。在美中的世界科技領導地位之爭中,顯然以色列沒采取什么行動,比如設立審查外國(其實就是中國)投資的機制。10年前,選擇華盛頓還是北京,是件再容易不過的事。因為美國太大太強了,無法違抗。而今天,以色列根本不想選擇。再過10年,選擇的天平有可能會傾向于中國。
迄今,在中東,美國派出軍隊、施加制裁……樹敵的同時也令美企失去商機,而中國人只是埋頭做生意。但最近,北京肯定會有些認真的思考。美國提供的關鍵能源供應和生意的安全保護傘正逐漸縮小,必須有人維持地區秩序。會是誰呢?40年前英國退出波斯灣時,把這項工作交給美國?,F在看來,美國也要像英國那樣,只不過是交給并不情愿的中國。一個新的中東即將到來?!?/p>
(作者戴維·羅森伯格,喬恒譯)