牛善人

作者簡介：

趙冬，中國作家協會會員，吉林市作家協會副主席。在多家報刊發表作品3000余篇。多次被《讀者》《青年文摘》《作家文摘》等轉載;小小說《教父》獲全國小小說優秀作品獎;有作品收入蘇教版中學語文教科書，并被選入多省高考模擬題、中考考試題;作品入選中國新文學大系第五輯。

說起老吉林城不能不提牛善人。牛家是清末民初的東北巨富，三代積德行善、布施貧饑，老百姓感恩戴德，都稱他為牛大善人。

牛家的商業在吉林以“升”字號起家，“源升慶”由小東門遷至北大街，逐年興旺。最初經營油鹽煙麻等雜貨，后有高級百貨，如綾羅綢緞，各種布匹，狐貉貂裘，山珍海味等，多年后又做了金銀買賣及器皿、首飾的打制加工、中藥材、瓷器、陶器、磚瓦、糧米、木匠鋪、點心鋪、鞭炮鋪等，以至發展到金融業，開當鋪、錢莊。此外，牛家還開養豬場、雞場、魚場……凡居民生活所需、官紳享樂所用的物品幾乎無所不涉。除在吉林城開設眾多企業外，還在吉林附近的集鎮如烏拉街、樺皮廠、岔路口、大綏河等地開有油坊、燒鍋等。在哈爾濱、沈陽、大連、天津、太原、濟南等沿線都有牛家的生意，還把分支機構開到北京等地。到他這一代，牛家已富三世，資本雄厚，信譽良好。當時社會傳說，牛家人去北京，不用喝別人家的水，因各處都有牛家的“買賣”。清朝廷一次就向牛家借過70萬兩白銀。

東北寒冷，窮人受凍挨餓，確實可憐。牛家年年慷慨相助，“夏施單，冬舍棉，災賑粥，窮人死了給一口薄棺材?！弊屫毭癯蠲级鴣?，歡悅而去。1900年，八國聯軍進攻北京時，京城災民眾多，水深火熱，牛家就在前門外設一粥場，施舍粥飯，常年如此。牛家主人在北京看見無數孤兒無家可歸，于是開了一所孤兒院，給孩子們找個出路。他經常給窮人看病，出藥方，病人可以拿著藥方，到寶升堂、慶升堂免費抓藥?！芭Ｉ迫恕敝Q遠近聞名。清光緒皇帝、中華民國大總統徐世昌曾分別向牛家頒發“樂善好施”的匾額。

牛家原籍甘肅，逃荒到了山西太原縣?？滴跄觊g，牛家因家境貧寒，難以為生，遂四散逃荒。臨走前，牛家戶主牛金玉將僅有的一口鐵鍋砸碎，各支分得一片，作為日后重逢的憑證。后人把吉林牛家又稱“砸鍋?！?。那時，窮苦人過不下去了都要去闖關東，關外地多人少，去那里才能找到一條生路。牛金玉夫婦是挑著擔子一步一步輾轉多地來到關外的。擔子里，正是他們的兩個兒子，牛升云和牛升霄。路上，他們渴了就討口水喝，餓了就給別人打短工或縫補衣服換點糧食充饑，要去哪兒？全家人誰都不知道，牛金玉更是滿眼的迷茫。牛金玉信命，到了廟前就要拜拜佛燒炷香。有一天，他們來到一個大廟前，廟里的老僧給了他們粥飯吃，見他們是山西人，是自己的老鄉，就跟牛金玉聊了起來。牛金玉問老僧自己應該去哪里安家，老僧沉吟片刻，告訴他說：“往北走吧，無論走到哪里，當你看見有牛犢子在房頂上趴著時，就可以在那里安家了?！?/p>

牛金玉夫婦記住了，走到一個地方就注意看有牛沒有。他們繼續披星戴月、沐風瀝雨向前趕路。來到吉林城的松花江邊，牛金玉看見有一只小牛在一處房頂上趴著，他的心一動，想起了老僧的話，當即決定把家就安在這里。牛金玉夫婦通過別人與吉林城副都統打了招呼，先在小東門外開小店的侯家房后種地，開菜園子，共開了13坰地。后來，他又和兒子們進東部山區采人參、淘砂金，飽嘗了艱辛，歷經了磨難。在深山里，他還撿到一塊“狗頭金”，約有一斤七、八兩重。牛家就這樣積累了一些積蓄。

吉林城背靠長白山，面臨廣袤的松嫩平原，被譽為“船廠”，地理位置十分重要。長白山的很多資源如木材、皮貨、中草藥，松嫩平原盛產的糧豆等，都要以吉林為集散地，向外地發運。經明朝末年和清朝初年近百年的發展，吉林已成為柳條邊外第一重鎮?？滴趸实哿顚幑潘④娨岂v吉林，稱“吉林將軍”，做反抗沙俄侵略戰爭的準備。精明的牛金玉看到這里如此便捷而重要的地理位置和日后發展的有利條件，遂于小東門辦起了大車店，兼營油鹽煙麻。這就是牛家的第一個企業。

乾隆末年，松花江上木排很多，舟船往來，絡繹不絕，使小店生意非常興隆，越做越大，兼營的油鹽煙麻店得到了擴充。1797年，正式定名為“源升慶”。一是期盼企業升騰發達，蒸蒸日上;二是他的兩個兒子的名字都有一個“升”字。從此，牛家在吉林商界名聲越來越大，被稱為“船廠牛家”，列為“中國北方四大家”之一，與當時富甲一方的山西亢家、沈陽郎家、河北劉家齊名。發家后，他依舊不忘本，堅守在這片風水寶地上行善修德。這里的松花江水養育了牛家幾代人。1829年，牛金玉去世，企業由其子牛升云、其孫?；雰纱私洜I管理，有了很大發展。

多年前，吉林城商業繁榮，開館唱戲司空見慣，男曲班、女曲班都有。清光緒年間，吉林城有20多萬人口，戲園子有5家，大街小巷皮黃之音京劇唱腔不絕于耳，關東古城充滿了念白京韻和梨園琴瑟。

牛家宅院座落在三道碼頭，因?；霟釔蹜蚯?，牛家的院墻、門樓上都被工匠刻上戲劇浮雕，室內高懸富麗堂皇的豪華宮燈。牛善人是?；氲膬鹤?，1865年生于吉林市，10歲時家里讓他拜“西方寺”的方丈為師，皈依做了佛門弟子。拜方丈為師是當地習俗，富貴人家為了子女“好養、好活”都把孩子送進廟里修行幾年，民間亦稱此為“跳墻和尚”。廟里有很多會樂器的出家人，牛善人在這里不僅天天受梵樂的熏陶，還有機會學習笙、管、笛、蕭和各種打擊樂。他聰明伶俐，勤學苦練，并經常向師父和師兄請教演奏技藝，成了后來“有眼會吹，有弦會拉，有板會敲”的多面手。

少年時期，他身穿破舊衣服，廣交民間藝人。隨著年齡增長，他把這些民間藝人請到家里，向他們學習樂器演奏，學習樂曲知識和唱腔唱法，并付給藝人師傅們不菲的報酬。牛善人的樂器演奏水平非常了得，專家盛贊他：“六場通透”。長期的學習、研磨、實踐，使他對音樂、皮影、秦腔、京劇等各種行當的唱腔、曲牌爛熟于心，對鑼鼓經、雅樂、昆曲、柳子腔、評彈、京韻等也觸類全通。家有喜事時，他常請戲班子演戲助興。

牛善人癡迷京劇，喜歡泡戲園子聽戲。那時候的戲園子，票友也可以上臺表演。有一次，他覺得臺上的人唱錯了，嗓子實在癢得不行，就跳上臺想接著人家唱兩段，結果被轟下了臺?；氐郊依?，越想越生氣，就想干脆自己出資辦一個戲園子。1898年，牛善人創辦的“康樂茶園”在吉林德勝門外建成。為了給母親祝壽，他親自赴京請以譚鑫培為首的“四喜班”來吉林演出，并結識了京劇藝人葉春善。牛善人與葉春善十分投緣，兩人閑聊間他萌生了辦京劇科班的想法。

1901年，清末時局動蕩，內憂連外患，八國聯軍進了北京，為了解救饑餓之中的市民，牛善人在前門外設一粥場，施舍粥飯。好多藝人為生計開始棄藝從商，京劇陷入了危局。牛善人囑托葉春善組建科班，并把管理科班的重任交其承擔，自己保證辦科班的一切費用，連同葉春善先生全家人的生活費都一并包攬。同時，他又出資聘請各科教師。由于資金充足外加葉春善管理有方，科班諸弟子精心練功，技藝日臻?？瓢嗖粩喑鋵崕熧Y、擴大招生，共同培養京劇人才，也救濟了因失業生活困難的許多京劇演員。

1904年末，科班由此在北京正式誕生。因牛善人三個兒子的乳名分別為“喜貴”、“連貴”、“成貴”，葉春善就連在一起命名為“喜連成”，牛善人為班主，葉春善任社長?？瓢嚅_在虎坊橋紀曉嵐故居的對面。到了1905年，第一科學生就有五十多人了，這才在廣和樓正式登臺演唱，挑簾即紅，每天滿座。唱了一年，北平人都知道有個“喜連成”科班了，戲班很快享譽京華。

1907年11月，光緒皇帝、慈禧太后國喪，這期間京城禁止娛樂，葉春善率喜連成社第一科“喜”字輩優秀學員，到吉林城進行為期兩年的學習和演出。初到吉林城，牛善人親率全員到北山玉皇閣朝拜老郎神。他們一行30余人，抬著用紅花、紅綢裝飾的“伶界朝尊”巨匾，步行登上北山，上香、掛匾、演戲……吉林北山位于吉林城區西北，又稱玄武山，處于龍脈之上。這里林木蔥郁、景象幽深，為佛、道、儒三教皆盛的龍興之地，這里很快就成了學員們平時練功的好去處。此行給一個叫“喜群”的學員留下深刻印象，當時他只有14歲，第一次來到吉林城。

一天早晨，葉春善與牛善人在吉林北山散步。他倆邊爬山，邊閑談，周圍鳥語花香、晨鐘飄響。忽然，牛善人發現有一人在小樹林里練劍，見其體態輕盈，動作敏捷，一把劍被他舞得寒光閃閃、風聲嗖嗖，將自己圍在水潑不進的弧光圈里……牛善人看呆了。他生平酷愛京劇，觀賞過不少武術高手的表演，但眼前見到的絕倫劍技還真沒見過。他情不自禁地連連拍手叫好。那舞劍人是個小伙子，聽到有人喝彩，連忙把劍收住，兩頰緋紅，用手帕揩拭額頭沁出的細密汗珠、恭敬地向牛善人躬身施禮：“牛老板，喜群獻丑了?！?/p>

牛善人這才知道他原來是自己科班里的學員。近前定睛細看，面前這個年輕人儀表堂堂、氣度瀟灑、舉止端莊，真是一個挑大梁的料子。便問道：“你藝名叫什么？”葉春善接答道：“我給他起了個藝名叫‘梅喜群?！迸Ｉ迫寺犃吮惆欀碱^深思，覺得這個名字可能有些單薄，壓不足這孩子身上的靈氣，他沉吟良久說：“這孩子相貌舉止不俗，久后必成大器，這個名字托不住他?！比~春善趕緊說：“何不請班主給他起一個名如何？”善人說：“容我回去想一想?！?/p>

回來后，牛善人就一直惦記著起名一事。他反復琢磨。經驗告訴他，藝名不響，很難走紅，況且他是個旦角，叫喜群這個名字不合適。他向腹有詩書的自家兄弟牛二爺說起這事。牛二爺說：“松、竹、梅、蘭四君子中，‘梅最為高雅，只有‘蘭才能配得上。如取‘梅蘭芳香之意，可叫‘梅蘭芳”。牛子厚一聽，高興地說：“就叫梅蘭芳，這個名字好。梅蘭秋菊滿堂芳！”牛善人馬上找來葉春善和梅喜群。喜群聽了，非常喜歡;葉春善也欣然同意。此后，在牛善人的力薦下，葉春善破例讓梅蘭芳在《白蛇傳》中扮演主要配角青蛇，大獲成功?！跋策B成”班在由吉林返回北京途中，梅蘭芳受到熱烈歡迎，人們爭相一睹當紅名旦的風采?；氐奖本r，梅蘭芳已成為紅極一時的京劇名角兒了。

1912年，辛亥革命之際，牛善人經營商業失敗，科班營業不景氣。這些情況大約都與慈禧、光緒的“國喪”以及連年鬧革命等造成的市井蕭條有關。這時，科班面臨解散。葉春善極有事業心，想盡辦法，后聯系上外館沈家，請沈昆接辦科班改名“富連社?！焙髞砻暣罅?，簡稱“富社”。牛善人創辦京劇科班“喜連成”及后期的“富連成”科班堅持辦學40多年，相繼請了70余位名家執教，前后共培養了京劇人才計八科近千人，培養了梅蘭芳、周信芳、馬連良、侯喜瑞、譚富英、裘盛戎、葉盛蘭、袁世海等許多一代京劇藝術大師。

牛善人經受京劇文化的陶冶，尤其愛結交梨園人物，他重情重義、重人性、重氣節的人格魅力令國內外人士肅然起敬。1911年5月8日的下午3時，吉林城西關迎恩門（今臨江門）里一家飯館失火，火借風勢，附近的幾座房子很快也著了起來，人們開始弄來水救火，但根本無法控制火勢，東北至巴虎門，東南至河南街、三道碼頭，北至北大街，縱橫四五里，大火殃及全城，直到第二天晚上才熄滅。大火燒了一天一夜，全城的三分之二化為灰燼。而奇怪的是，吉林巨商牛善人的“升”字號店鋪大都在北大街，幾乎占了大半條街，但在這場大火中卻奇跡般地保存下來，當火勢接近牛家商號及牛宅時，很多鄉親、乞丐們都跪地求天保佑牛家，那熊熊烈焰竟越過牛家而去。牛家財產未受到任何損失，老百姓們都相信因果報應，這是牛家感動了火神爺爺！

牛善人名“秉坤”，字“子厚”，他的大名叫牛子厚！